Wie unsere Familie ein ganzes Jahr lang einen nomadischen Lebensstil führte

Vor drei Jahren, als unsere Kinder 13, 10 und 4 Jahre alt waren, tat unsere Familie etwas Drastisches, aber Großartiges. Wir verkauften eine Menge unnötiger Dinge, packten alles ein, was in unseren treuen Honda Pilot passte, lagerten den Rest unserer Besitztümer ein und machten uns auf den Weg zu einem einjährigen Roadtrip. Und wir haben es im Grunde zum gleichen Preis gemacht wie zu Hause.

So lief es.

Ich habe bereits von zu Hause aus gearbeitet und die Firma meines Mannes hat kürzlich auf ein Remote-Arbeitsmodell umgestellt, sodass wir von überall aus arbeiten konnten. Wir haben die Kinder zu Hause unterrichtet, damit sie von überall aus lernen konnten. Wir mieteten ein Haus in einem Vorort von Chicago, aber unsere Vermieterin kündigte an, dass sie es verkaufen wollte, als unser Mietvertrag abgelaufen war – damit wir wirklich überall wohnen konnten.

Ich hatte Blogs von Menschen gelesen, die einen „digitalen Nomaden“-Lebensstil führten und arbeiteten, während sie reisten. Wir liebten es, als Familie zu reisen, und wir dachten, wenn wir so etwas jemals tun würden, wäre jetzt der richtige Zeitpunkt dafür. Die Kinder hatten keine ernsthaften Verpflichtungen, unsere Arbeitsvereinbarungen ließen dies zu und wir waren sowieso kurz davor, obdachlos zu werden.

Ich denke, ich sollte erwähnen, dass wir nicht reich sind, zumindest nicht nach amerikanischen Maßstäben. Mit unserem Gesamteinkommen verdienen wir immer noch nicht annähernd sechsstellig. Wir sind solide Mittelschichtsmenschen, aber wir sind sparsam und einfallsreich. Was würde also passieren, wenn wir das Geld, das wir normalerweise für Unterkunft, Versorgung, Unterricht und Aktivitäten für die Kinder ausgeben würden, für Reisen verwenden würden? Würde das finanziell klappen?

Wir haben angefangen, Zahlen zu berechnen. Ich habe mir kurz die Option für ein Wohnmobil angesehen, aber das war nichts für uns. Ich liebe Wohnmobile für ein Campingwochenende, aber nicht, um ein Jahr lang darin zu leben. Ich hatte eine Freundin, deren Familie eine Zeit lang ein Nomadenleben geführt hatte, und sie sagte, sie hätten tolle Angebote gefunden, wenn es darum ging, Touristenorte außerhalb der Saison zu mieten. Also begann ich mit der Erkundung.

Using HomeAway, VRBO.com, and AirBnB, I explored possible routes we could take, staying a month or so at a time in one place. Wir hatten geplant, im Sommer eine Woche lang an einem Camp im US-Bundesstaat Washington teilzunehmen und mussten im Oktober beruflich für eine Woche wieder in Chicago sein, also nutzten wir diese Daten und Orte als Anker. Ich stellte schnell fest, dass Cape Cod in der Nebensaison unglaublich günstig ist, also planten wir, einen Teil des Winters dort zu verbringen.

Unsere zugeteilte Wohnkostenzahlung für unsere fünfköpfige Familie in Chicago – einschließlich Nebenkosten – betrug etwa 1.800 US-Dollar pro Monat. (Ich weiß, dass das für einige Leute wirklich hoch erscheint, für andere aber ziemlich niedrig. Es ist schockierend, wie stark die Wohnkosten von Ort zu Ort variieren.) Wir mussten unsere Wohnkosten in etwa gleich halten. Als ich mit der Planung begann, stellte ich fest, dass wir das schaffen könnten, wenn wir die Mieten über die gesamte Reise hinweg durchschnittlich berechnen würden. Wir reisten im Mai ab und der Sommer ist überall teuer. Daher hatten wir in den ersten Monaten der Reise höhere Mietzahlungen und im Herbst und Winter niedrigere.

Die erste – und teuerste – Unterkunft, in der wir übernachteten, war eine Zwei-Zimmer-Wohnung in Dana Point, Kalifornien, für 2.400 US-Dollar. Es war unglaublich und direkt gegenüber vom Strand. Ich wollte nie gehen. Die günstigste Unterkunft, die wir gemietet haben, war eine Drei-Zimmer-Wohnung in Orlando, Florida für 1200 Dollar. Unser größter Gewinn war ein wunderschönes, gut ausgestattetes Haus mit vier Schlafzimmern und zwei Badezimmern auf Cape Cod, in dem wir von Oktober bis Januar für 1500 Dollar im Monat wohnten. (Im Sommer kostet das gleiche Haus 3.500 US-Dollar pro Woche!) In jeder Miete waren die Nebenkosten inbegriffen, und wir blieben mitten auf der Reise einen Monat lang bei der Familie. Es war also ziemlich einfach, unter 1.800 US-Dollar pro Monat für die Unterbringung zu bleiben, selbst wenn man die Lagereinheit für unsere Sachen im Wert von 200 US-Dollar pro Monat einrechnet.

Food costs were basically no different than they were at home. All of the rentals had the basic herbs and spices, and we just grocery shopped and cooked as usual. Benzin war natürlich ein zusätzlicher Kostenfaktor, aber die Ersparnisse, die dadurch entstanden sind, dass unsere Kinder keinen Musikunterricht oder laufenden Unterricht genommen haben, deckten die zusätzlichen Benzinkosten im Großen und Ganzen ab.

Wir hatten eine Handvoll Freunde entlang unserer Reiseroute, so dass wir zwischen den Aufenthalten ein paar freie Übernachtungsmöglichkeiten für eine Nacht hatten und außerdem die Gelegenheit hatten, Leute zu sehen, die wir selten zu sehen bekommen. Die fünf oder sechs Hotelübernachtungen, die wir hatten (die Express-Angebote von Priceline sind übrigens die besten), wurden durch die Sachen gedeckt, die wir vor unserer Abreise verkauft hatten.

Die Reise selbst war lebensverändernd. Dieses Land hat so viele schöne Orte. Die Fahrt durch Süd-Utah sieht aus wie ein anderer Planet. Die Küste Oregons ist absolut atemberaubend. Sonnenuntergänge am Meer werden nie langweilig. Der Strand am Lake Michigan in South Haven, Michigan, hat den weichsten Sand, den ich je gefühlt habe. Wir haben uns total mit dem Unabhängigkeitskrieg und der transzendentalistischen Geschichte in Concord und Lexington beschäftigt. Savannahs moosbedeckte Bäume sehen aus wie aus einem Disney-Film. Jeder Ort bietet etwas Einzigartiges und wir haben es genossen, regionale und nationale Schätze zu erkunden.

Apropos Disney: Wir beendeten unsere Reise mit einem Monat in Orlando in einer Eigentumswohnung, 10 Minuten von Disney World entfernt. Da unsere Unterbringungskosten bereits gedeckt waren, wir unser eigenes Essen mitbringen konnten und nicht für den Transport aufkommen mussten, konnten wir einen siebentägigen Urlaub in Disney World und einen dreitägigen Universal-Orlando-Urlaub für weniger als 3.000 US-Dollar machen. Das war unser einziger großer Luxus außerhalb unseres Budgets, für den wir gespart haben. Also. Viel. Spaß.

Natürlich war es nicht immer einfach. Es erforderte viel Planung und Koordination. Wir waren es leid, jeden Monat das Auto einzupacken, und unser Ältester hatte ein paar Mal Heimweh. Unterwegs haben wir jedoch einige neue Freunde gefunden. Und wir hatten mehrere Freunde und Familienmitglieder, die uns bei unseren verschiedenen Stopps begleiteten, sodass wir einige coole Erlebnisse mit Menschen teilen konnten, die wir liebten. Alles in allem war es ein großartiges Abenteuer, das wir sofort noch einmal machen würden.

Wir haben auf unseren Reisen viel gelernt, aber die wichtigste Lektion, die unsere Kinder hoffentlich mitgenommen haben, ist, dass man das Leben nicht auf eine bestimmte Art und Weise leben muss. Es gibt kein Regelwerk, das besagt, dass man weder vorübergehend noch dauerhaft über den Tellerrand hinausgehen darf. Zufällig hatten wir ideale Umstände für unsere Nomadenwanderung, aber ich habe Menschen getroffen, die ihre eigenen Häuser vermietet und ihre Arbeit ausgehandelt haben, um etwas Ähnliches zu tun. Man weiß nie, was möglich ist, bis man es versucht.

Wenn Sie davon träumen, etwas Drastisches, aber Großartiges zu tun, lassen Sie sich von niemandem sagen, dass es verrückt oder unmöglich ist. Wenn Sie kreativ denken, Ihre Ressourcen klug nutzen und sich bietende Chancen ergreifen, kann das Leben Sie an erstaunliche Orte führen.

Dieser Artikel wurde ursprünglich am 23. September 2016 veröffentlicht