Wie schütze ich mein Kind und gebe ihm gleichzeitig Freiheit?

Ich bin das Auto Nummer 12 von 18. Zwei Männer in schwarz-goldenen Sicherheitsjacken und Sonnenbrillen stehen an der Spitze der Schlange und regeln den Verkehr. Mit einer Handbewegung weisen sie jeden Fahrer an, vorwärts zu fahren. Wir schreiten langsam, stockend und angespannt voran, wie Touristen, die versuchen, die Grenze von Mexiko zurück in die USA zu überqueren. Die Sicherheitsleute sehen hart aus; Sie erinnern mich an Türsteher in einer Bar in Manhattan, die ich in den 90ern besuchte. Ich schalte mein Radio aus.

Ich bin fast an der Reihe und die Sicherheitsleute beäugen mich von oben bis unten. Ich lächle. Sie schenken mir ein obligatorisches halbes Lächeln, ein halbes Nicken; alles Geschäft. Wenn ich nah genug dran bin, stelle ich mein Auto in den Parkmodus, springe heraus und renne auf die andere Seite. Meine Tochter sitzt (natürlich) auf dem Rücksitz. Sie schnallt den Rucksack ab und schnappt sich ihn. Ich greife nach dem großen schwarzen Koffer neben ihr – ihrem Cello – und gebe ihn ihr. Mit einem Kuss auf die Stirn sage ich ihr, dass sie einen schönen Tag in der Schule haben soll, und verweile noch einen Moment, während ich ihr dabei zusehe, wie sie – vom Instrument in den Schatten gestellt – zur frühmorgendlichen Orchesterprobe marschiert.

Kurz bevor sie in einem weiteren Spießrutenlauf der Sicherheit verschwindet, muss ich weitermachen. Hinter mir steht eine lange Reihe von Autos. Einer der Sicherheitsleute schüttelt den Kopf und bedeutet mir mit der Hand, dass ich gehen soll.

Während ich nach Hause fahre, fange ich an, über diesen Artikel nachzudenken: Wie anders das Leben heute ist als damals, als ich aufwuchs, angefangen damit, wie umfassend die Sicherheit in der Grundschule meiner Tochter ist, wo wir auf Long Island in einem Vorort von New York City leben, im Gegensatz zu meiner Erfahrung vor 35 Jahren.

Wie schütze ich mein Kind und gebe ihm gleichzeitig Freiheit?

Mein erster Gedanke ist: Ich kann den Namen der Schule sicher nicht nennen.

Darum ist es gekommen. Wenn es um die Sicherheit in der Schule meiner Tochter geht, gebe ich Vollgas. Der Albtraum von Newtown ist nie weit von meinem Bewusstsein entfernt.

Als ich jedoch nach Hause komme, frage ich mich: Wie hoch sind die Kosten für die Sicherheit meiner Tochter? Welche Rolle spiele ich dabei? Jede Generation vor mir und wahrscheinlich auch jede danach wird irgendwann diese Worte aussprechen: „Als ich aufwuchs, war alles anders…“

Aber in jenen Tagen vor Newtown waren die Dinge tatsächlich anders. Und der aktuelle Stand der nahezu ständigen Aufsicht steht ganz oben auf der Liste.

Meine Tochter ist jetzt neun und wie die meisten Eltern, die ich kenne, würde ich nicht daran denken, sie auf ihr Fahrrad steigen zu lassen und alleine die Straße entlangzufahren. Als ich in ihrem Alter war und in Maine aufwuchs, kam ich vielleicht von der Schule nach Hause, machte ein paar Hausaufgaben, machte mich alleine auf den Weg, blieb in einer Schlammgrube in einer Salzwiese stecken, fuhr mit dem Fahrrad fünf Meilen in die Stadt, um mit Freunden abzuhängen, und jagte einen fahrenden Zug (versuchte aufzuspringen), und das alles vor dem Abendessen. Und solange ich mich daran hielt, vor dem Abendessen zu Hause zu sein und Besuche in der Notaufnahme zu vermeiden, wurde ich nie überwacht.

Meine Tochter muss jetzt sicherer sein als ich, oder? Aber was passiert, wenn sie alt genug ist, um alleine zu sein, und wenn ich sie nicht beaufsichtigen kann? Als ich aufs College ging, bemerkte ich, dass einige meiner Klassenkameraden mit der Freiheit nicht umgehen konnten. Ich meine, wir haben alle gefeiert – ich habe mehr getan als die meisten. Aber einige feierten so unreif, dass es schien, als wären sie noch nie aus dem Haus gewesen. Im zweiten Semester packten diese Kinder ihre Koffer, weil sie entweder rausgeschmissen worden waren oder alle Kurse nicht bestanden hatten. Was war der Unterschied? Es schien mir, dass die meisten von ihnen sehr strenge oder herablassende Eltern hatten, als sie aufwuchsen, und daher Kinder waren, die es nicht verstanden, alleine zurechtzukommen.

Wir alle wissen, was mit den Zootieren aus Madagaskar passiert ist, als sie versuchten, sich in der Wildnis selbstständig zurechtzufinden.

Natürlich ist dies keine wissenschaftliche Umfrage, aber ich würde wetten, dass ich nicht allzu weit daneben liege. Eine schnelle Google-Suche nach den Auswirkungen überfürsorglicher Eltern liefert Hunderttausende Ergebnisse, die im Grunde alle dasselbe aussagen: Risikoscheu, Schwierigkeiten bei der Entscheidungsfindung und fehlende Mittel, um im Leben erfolgreich zu sein. Und wir alle wissen, was mit den Zootieren in Madagaskar passiert ist, als sie versuchten, sich in der Wildnis selbstständig zurechtzufinden.

Wie kann ich mein Kind schützen und ihm gleichzeitig Freiheit geben? Ich habe diese Frage noch nicht beantwortet. Aber ein großer Teil der Elternschaft besteht darin, es im Laufe der Zeit herauszufinden. Wenn dann noch das gemeinsame Sorgerecht hinzukommt, wie es bei meinem Ex und mir der Fall ist, wird die Situation noch schwieriger – sogar stressiger. Unter meiner Aufsicht wird meine Tochter auf keinen Fall einen Unfall haben oder in Schwierigkeiten geraten. Was würde das über mich als Eltern aussagen?

Ich fragte meine Tochter, was sie von der ganzen Sicherheit an ihrer Schule halte. Sie zuckte nur mit den Schultern. „Sie machen eigentlich gar nichts“, sagte sie. „Sie sind einfach da.“ Ich fragte sie, ob sie wüsste, warum sie dort waren. „Für Leute von außen, nicht für die Studenten, sondern für andere Leute, die versuchen, hineinzukommen“, sagte sie. Dann war sie mit dem Gespräch fertig und ging zu etwas anderem über. Das ist ihr Normalzustand; sie kennt nichts anderes. Aber das tue ich.

Kinder müssen wachsen, das Leben erleben, Fehler machen und einige Dinge selbst herausfinden, deshalb weiß ich, dass ich irgendwann ein wenig loslassen muss. Ich muss es herausfinden.

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Dieser Artikel erschien zuerst auf Cafe. Andere Beiträge, die Ihnen gefallen könnten: Die Regeln des Regifting, 17 tägliche Gewohnheiten, die gute Eltern haben, Eltern: Lass die Efeu los

Dieser Artikel wurde ursprünglich am 10. September 2012 veröffentlicht