Wie Mutter, wie ich

Ich möchte Elizabeth sein, wenn ich groß bin. Das hat mir meine Tochter immer erzählt, als sie 13 war.

Elizabeth ist meine Freundin. Sie hat einen sehr glamourösen Job in der Unterhaltungsbranche. Sie geht mit allen Arten von Männern aus, vom Feuerwehrmann bis zum Anwalt.

Elizabeth hingegen beneidet unsere Freundin Caity. Caity ist eine Mutter, die zu Hause bleibt und zwei Teenagermädchen, eine Hypothekenzahlung, einen Poolmann und einen Gärtner hat. Wenn wir bei Caity’s essen, essen wir Fünf-Gänge-Menüs. Ihre Töchter tragen Designer-Outfits. Sie hat eine sonnige Küche, in der wir sitzen und Kaffee trinken, während wir die Probleme der Welt lösen.

Jetzt möchte Caity ich sein. Sie möchte eine berufstätige Mutter sein. Sie möchte ihr eigenes Geld haben. Sie möchte Martini-Mittagessen und wichtige Treffen mit widerlichen Geschäftsleuten haben. Sie möchte in der Lage sein, ein gefrorenes Abendessen in den Ofen zu schieben, ohne sich schuldig zu fühlen.

Ich? Manchmal wünschte ich, ich könnte wieder ein Teenager sein und noch einmal von vorne anfangen.

Und so geht es. Seit Gott manchen Frauen große Brüste und anderen lange Beine geschenkt hat, seit er lockiges und glattes Haar geschaffen hat, wollten Frauen sein, wer sie nicht sind, und wollten, was sie nicht haben. Es ist dort immer besser. In dieser Steuerklasse. In diesem Restaurant. In diesem Kleid. Mit dieser Frisur. In den Armen dieses Mannes.

Wie werden wir also zu den Frauen, die wir sind, und nicht immer zu den Frauen, die wir sein wollen?

Nun, Elizabeths Mutter ist eine erfolgreiche Journalistin. Sie reist durch das Land und führt ein glamouröses Leben. Sie ließ sich früh scheiden und zog Elizabeth alleine groß. Caitys Mutter hat in ihrem Leben keinen Tag gearbeitet. Sie hat eine sonnige Küche, in der sich ihre Nachbarn treffen, um Kaffee zu trinken und die Probleme der Welt zu lösen. Meine Mutter ging zur Arbeit, als ich 12 war. Sie brachte mir viele häusliche Fähigkeiten bei, von denen ich einige auch tatsächlich nutze. Und ich habe immer darauf geachtet, dass ich Unterwäsche trug, wenn ich die Kinder morgens in Fahrgemeinschaften zur Schule fuhr. Gott bewahre, dass ich nur im Gewand einen Unfall erleide.

Wir hören auf die Worte unserer Mütter. Wir lernen aus ihren Taten. Ich sah zu, wie meine Mutter auf meinen Vater wartete. Ich hörte auf ihre Stimme, ihre Einstellung, ihre Art, kleine Geheimnisse für sich zu behalten. Ich habe gesehen, wie sie meinem Vater einen Gute-Nacht-Kuss gab, und ich erinnere mich an ihre Worte, dass Paare niemals wütend ins Bett gehen sollten.

Wir lernen viele Dinge, aber wir lernen auch, dass sich Dinge ändern. Im Laufe der Jahrzehnte – manche sinnlich und schwül, manche lebhaft und rebellisch – nehmen wir, was wir gebrauchen können, und werfen den Rest weg. Wir integrieren die Dinge, an die wir glauben, in unser Leben.

In den 20er Jahren erhielten Frauen das Wahlrecht. In den 40er Jahren wurden wir in die Arbeitswelt gedrängt. In den 50er-Jahren wurden wir wieder nach Hause gebracht, allerdings mit einem neuen Gefühl von Stolz und Leistung. In den 60ern haben wir unsere BHs verbrannt. Die 70er Jahre brachten uns mit einer kämpferischen Einstellung und dem Wunsch, auf Augenhöhe behandelt zu werden, ins Büro. In den 80er Jahren stiegen wir die Karriereleiter hinauf und wurden Supermütter. In den 90er Jahren kämpften wir erneut für ein Grundrecht: das Recht, mit unserem Körper zu tun, was wir wollen. Und in diesem neuen Jahrtausend werden wir die Anführer sein, diejenigen, die die Gesetze erlassen.

Wenn sich Frauen verändern, ändern sich auch ihre Töchter und wiederum deren Töchter. Aber es ist ein langsamer Prozess. Wie viele von uns erkennen in ihrer Tochter ein Stück ihrer Großmütter wieder? Ein bisschen von ihrer Mutter in sich selbst?

„Ich möchte nicht wie du sein“, sagte meine Tochter immer, während sie ihr dichtes, buschiges Haar – das genauso aussieht wie meines – zu einem Pferdeschwanz formte. Sie steht Seite an Seite und schaut in den Spiegel, sie hat auch meine Augen und mein Lächeln, und sie beobachtet sich selbst im Spiegel mit meinem Gesichtsausdruck. Nein, sie will nicht so sein wie ich, aber kann sie es verhindern? Ich beobachte oft, wie sie mit dem Finger auf ihre Kinder zeigt und meine Worte wiederholt, Worte, die einst meiner Mutter gehörten, und die ihrer Mutter davor.

Natürlich ändert sich die Umgangssprache: Aus „Neat“ wurde „groovy“, dann „cool“, und „zickend“ und „böse“ und jetzt „LOL“ und „OMG“. Aber wir sagen alle dasselbe. Wir versuchen, unseren Töchtern das Leben beizubringen und die Welt zu einem Ort zu machen, an dem sie als voll verwirklichte Menschen leben können.

Meine Tochter hat den Geist der 60er Jahre, das Selbstbewusstsein der 80er Jahre und das Bewusstsein dieses neuen Jahrhunderts. Sie ist mir sehr ähnlich. Aber auch ganz anders.

Genau wie ich und meine Mutter.

Dieser Artikel wurde ursprünglich am 10. Oktober 2015 veröffentlicht