Wie ich meinem Sohn geholfen habe, stolz auf seine roten Haare zu sein

Mein Sohn ist ein Rotschopf, oder wie wir es in unserem Haus nennen, ein „Orangehead“. Zwischen brünierten Kupferlocken lugen Strähnen in der Farbe von sonnenwarmem Sand hervor. Es zu betrachten und es langsam zwischen meinen Fingern laufen zu lassen, ist bezaubernd, als würde man in das Auge eines Tigers starren.

Kurz nach seiner Geburt blickte ein Studienfreund mit Haaren in einer ähnlichen Farbe traurig nach unten und sagte: „Er hat den Fluch auf sich.“ Mein Mann und ich standen schockiert und ungläubig da; Wir hatten von einer Schar Kinder mit rotbraunen Locken geträumt. Aber unser Freund erzählte uns, dass seine Haare die Kindheit zur Hölle machten. Wir taten es ab und waren überzeugt, dass unser Kumpel andere Probleme gehabt haben musste.

Jetzt haben wir es verstanden.

Fremde kommentieren jedes Mal, wenn unser kleiner Junge ohne Hut in die Öffentlichkeit geht. Normalerweise sagen mehrere Personen mehrere Dinge, die beliebtesten davon sind:

„Wow! Schau dir diese Haare an.“

„Junge, du wirst Ärger machen.“

„Du bist rot! So rot. Hallo, Red.“

„Du bist ein feuriger kleiner Kerl, nicht wahr? Ich wette, du wirst wütend.“

„Ein Ingwer!“

„Dieses Haar ist zu viel. Es ist einfach zu viel.“

„Hey, Karottenoberteil! Was hast du gemacht, eine ganze Tüte Karotten gegessen?“

„Rothaarige tanzen mit dem Teufel.“

[shareable_quote]Die Leute meinen es gut. Sie sind von seinen Haaren genauso fasziniert wie ich. Ich kann die Bestimmtheit, das Staunen und die Freude in ihren Gesichtern sehen. Aber er kann nicht.[/shareable_quote]

Ich mache dir nichts vor. All diese Dinge wurden meinem 4-Jährigen von Erwachsenen gesagt, die keinerlei Selbstbewusstsein hatten. Die Worte scheinen einfach aus ihnen herauszusprudeln, ohne an seine kleinen Gefühle zu denken, an die Verwirrung und Bestürzung, die diese Aussagen hervorrufen könnten.

Die Leute meinen es gut. Sie sind von seinen Haaren genauso fasziniert wie ich. Ich kann die Bestimmtheit, das Staunen und die Freude in ihren Gesichtern sehen. Aber er kann nicht. Manchmal sagen sie die schrecklichen, die ihn denken lassen, dass er und seine Haare frech, seltsam und „zu viel“ sind. Am häufigsten hört er jedoch einen wörtlichen Ausruf ohne Nebenbedeutung: „Deine Haare sind so rot.“ Es hört sich nicht einmal schlecht an, aber wiederholte Aufmerksamkeit ohne Lob lässt ihn auch den vielgepriesenen Kopf hängen lassen.

Dank der Warnung unseres Freundes wurde Mama Bear schon früh aktiv. Nachdem er 2 Jahre alt war, fing ich an, ihn weiterzuverfolgen.

„Ein Ingwer!“ Sie sagen, direkt vorbeifahren.

Ich bleibe stehen, drehe mich um und antworte: „Ja, ist das nicht einfach wunderschönes Haar?“

„Du machst Ärger, Kumpel“, kichern sie.

„Nein, Sie müssen ihn mit jemand anderem verwechseln“, antworte ich. „Er ist ein freundlicher, hilfsbereiter Junge.“

Fast alle erkennen den Fehler und sagen sofort: „Oh ja, so schöne Haare.“ Aber es fühlt sich nicht genug an.

Es gibt außerordentlich wenige positive Darstellungen roter Haare bei Jungen. Rothaarige Mädchen müssen sich mit ihren verletzenden Stereotypen auseinandersetzen (niemand möchte als „Feuerschritt“ bezeichnet und nach der Koordination ihres Teppichs und ihrer Vorhänge gefragt werden), aber viele positive Bilder und Assoziationen mildern den Schlag. Nicht so für Jungen.

Das gemeine Kind in Bilderbüchern hat oft genauso flammende Haare wie seine bösen Sticheleien. Sogar Violet the Pilot, ein Favorit wegen seiner feministischen Rollenzersplitterung, begeht diese Sünde. In der Werbung für erwachsene Männer, die an Stränden liegen, die sexy für Unterwäsche und Parfüm, sind fast nie Rothaarige zu sehen. Wenn sie in den Medien erscheinen, werden Rothaarige oft als unbeholfen und albern dargestellt. Da mein Sohn zum Glück selten Boulevardzeitungen sieht, hilft Prinz Harrys gutaussehende, fröhliche Tasse nicht weiter.

Ich fragte mich, ob wir irgendetwas tun könnten, um den Fluch abzuwehren.

Dann brachte ESPN ein ernstes Spiel. Auf dem Cover der neuesten Ausgabe des Magazins sieht Andy Dalton grimmig, aber nicht gemein aus. Konzentriert, aber nicht streitsüchtig. Schmunzelnd, aber nicht albern. Intensiv. Sexy. Was die Coverboys betrifft, ist der Look nichts Besonderes. Es ist Ihr üblicher schwelender Blick mit einem Hauch von Boshaftigkeit. Männliche Dominanz mit einer mildernden Freundlichkeit. Die Art von Dingen, die Männer eifersüchtig und Frauen atemlos machen.

Das Phänomenale daran ist, dass sein rotes Haar in seiner ganzen Pracht zur Geltung kommt.

Sobald es ankam, brachte ich die Zeitschrift in die Küche und legte sie – da ich wusste, wie wertvoll das ist, was der Erziehungsexperte Harvey Karp eine „Seitentür-Lektion“ nennt – vor einer Freundin ab, die direkt neben meinem Sohn saß. „Schau dir diesen Kerl an!“ Ich sagte zu ihr. „Viele Leute finden ihn sehr cool. Und gutaussehend.“ Er beugte sich vor und schaute, sein Interesse war offensichtlich, aber unausgesprochen.

In der nächsten Woche ließ ich das Magazin auf verschiedenen Oberflächen herumliegen, sagte aber nichts mehr. Dann, acht Tage nachdem es zum ersten Mal in unserem Haus aufgetaucht war, brachte mein 4-Jähriger das Bild von Andy Dalton an die Küchentheke. „Mama“, fragte er, während ich vortäuschte, Interesse daran zu haben, die Spülmaschine weiter einzuräumen, „findest du die Haare dieses Mannes hübsch?“

„Ja, Kumpel, das tue ich. Das tue ich auf jeden Fall.“

Er wandte sich ab und ich hätte sein Lächeln fast verpasst. Ein Ausbruch von Erleichterung, Selbstvertrauen und purer Freude.

Danke, ESPN, vielen Dank.

Dieser Artikel wurde ursprünglich am 13. Mai 2016 veröffentlicht