Wie House of Cards meine Elternschaft inspiriert

Als ich Frank Underwood gestern Abend in House of Cards dabei zusah, wie er sein Ding machte – wie er sich mit Worten, List und Subtilität aus einer weiteren unmöglichen Situation befreite –, dachte ich: „Mach mal Frank, du bist böse, aber ich mag deinen Stil. Hey, ich frage mich, ob das bei den Kindern funktionieren würde?“

Dann wurde mir klar, dass ich mit Frank und Claire schon weit oben bin. Meine Motive sind weniger „die Weltherrschaft“ als vielmehr „den Tag überstehen“, aber so oder so funktioniert Manipulation. Erziehung durch Manipulation ist nur ein Teil des Überlebens. Hier ist der Grund:

1. Eine Lüge kann das kleinere von zwei Übeln sein. Ob es sich um eine Lüge über die Kandidatur oder die Vertuschung eines Mordes handelt, Frank zögert nicht, die Fakten zu verfälschen, insbesondere wenn die Wahrheit noch größere Probleme verursachen wird. Und manchmal ist bei der Erziehung eine kleine Notlüge genau das Richtige.

Zum Beispiel, als mein Kleinkind am Sonntagabend auf den Boden des Mädchenschlafzimmers pinkelte. Meine erste Priorität war nicht nur das Aufräumen selbst, sondern auch sicherzustellen, dass seine beiden großen Schwestern es nicht herausfinden. Bestenfalls hörten wir markerschütternde Schreie des Entsetzens, aber es könnte zu einer Weigerung führen, den Raum jemals wieder zu betreten. Was an einem Sonntagabend vor dem Schlafengehen möglicherweise katastrophal ist.

Also bat ich den Fünfjährigen, mir einen gelben Ballon zu besorgen („Warum?“ „Oh, ich brauche nur einen – suchen Sie unten“) und ich bat den Siebenjährigen, nachzusehen, ob ich den Fernseher ausgeschaltet hatte. In der Zwischenzeit habe ich hektisch den Boden gereinigt.

„Was machst du?“ fragte der Fünfjährige, als er wieder nach oben kam, nachdem er den mysteriösen gelben Ballon nicht gefunden hatte. „Oh, ich stelle nur sicher, dass dein Boden vor dem Schlafengehen besonders sauber ist“, antwortete ich. Manchmal ist Lügen das kleinere von zwei Übeln.

2. Ein Auge zudrücken. Als Präsident sollte Frank die Aufsicht über alles haben, was seine Mitarbeiter tun. Wenn jedoch der treue Verbündete Doug Stamper anbietet, ein Problem in seinem Namen zu lösen, möchte Frank nicht unbedingt dunkle Details wissen. Ein Auge zuzudrücken, entbindet ihn praktisch von jeglichem Übeltun.

Manchmal drücke ich auch ein Auge zu – nicht so sehr vor dem Bösen, sondern eher vor Cartoons. Meine Kinder sind fernsehsüchtig, deshalb muss ich es einschränken. Ihnen sind zwei Programme pro Abend erlaubt, und um einen täglichen Kampf zu vermeiden, gibt es keine Ausnahmen.

Aber andererseits können Ausnahmen nützlich sein – etwa, wenn ich versuche, ein paar E-Mails zu schreiben und das Abendessen zuzubereiten.

Wenn ich also den Abspann zum zweiten Mal höre, sage ich von Zeit zu Zeit nichts. Und sie sagen nichts. Und ich spüre, wie sie verstohlen hinüberschauen, um zu sehen, ob ich zusehe, während sie sich leise zum dritten Programm durchklicken. Und ich sage immer noch nichts, und sie sagen immer noch nichts. Und wir sind alle glücklich. Ich sehe schon, dass sie dadurch dazu erzogen werden, hinterhältig zu sein, und auf lange Sicht wahrscheinlich keine gute Idee, aber hey, das Abendessen wird gekocht, und zumindest offiziell werden keine Regeln gebrochen.

3. Indirekte Bestechung. Frank kann nicht direkt andere Politiker bestechen – er wird nichts so Unbeholfenes tun, wie einen Koffer voller Geld als Gegenleistung für eine Stimme anzubieten. Aber Versprechen auf Richterpositionen und Gouverneursämter am Obersten Gerichtshof werden subtil und sorgfältig als Gegenleistung für Stimmen und Unterstützung angeboten. Direkt genug, um Ergebnisse zu erzielen, aber nicht so sehr, dass er in Schwierigkeiten gerät.

Ich mag auch indirekte Bestechung. Theoretisch wissen wir natürlich alle, dass es eine schlechte Idee ist, Kinder zu bestechen. Ich muss kein Erziehungsbuch lesen, um zu wissen: Wenn ich meiner Fünfjährigen eine Zeitschrift, einen Muffin oder ein Spielzeug zum Einschlafen verspreche, muss ich ihr für immer eine Zeitschrift, einen Muffin oder ein Spielzeug kaufen, damit sie einschläft. Ich werde pleite sein und sie wird zu jemandem heranwachsen, der nur dann Regeln befolgt, wenn etwas für sie dabei ist. Also das ist in Ordnung. Keine Bestechung.

Nun, keine offensichtlichen Bestechungsgelder. Ich habe mir angewöhnt, indirekte Bestechungsgelder einzusetzen. „Jetzt ist es Zeit, schlafen zu gehen, sonst bist du zu müde, um den Ausflug zu genießen, über den ich morgen nachgedacht habe …“ oder: „Bitte steh vom Boden des Lebensmittelladens auf und hör auf zu brüllen – sonst habe ich hinterher keine Zeit, dich zum Kuchen einzuladen …“

Es erzielt das gleiche Ergebnis wie eine direkte Bestechung, aber ich komme (fast) ohne Schuldgefühle davon, weil ich technisch gesehen nicht auf Bestechung zurückgegriffen habe. Zumindest nichts, was vor Gericht standhalten würde.

4. Zudecken. Frank ist ein Meister der Vertuschung – sowohl innerhalb der politischen Welt als auch außerhalb der dunkleren Welt des Mordes.

Während ich (noch) keine Morde vertuscht habe, habe ich die Entsorgung von Spielzeug vertuscht. Wie neulich, als ich einen heruntergekommenen, schimmeligen Dinosaurier auf dem Küchenboden entdeckte. Ich wusste, dass ich in Schwierigkeiten war. Ich hatte es früher am Morgen in den Müll geworfen, in dem ständigen Versuch, in aller Stille Ordnung im Haus zu schaffen. Offensichtlich war ich erwischt worden. Aber niemand hatte etwas gesagt. Ah – Erkenntnis. Sie gingen davon aus, dass das Kleinkind es getan hatte. Nun, wer sonst würde einen vollkommen guten schimmeligen Dinosaurier wegwerfen?

Und... vielleicht würde es die Situation nicht verbessern, wenn ich ein Geständnis ablegen würde. Er war aufgrund seines Alters bereits aus der Klemme geraten, und zwar in einer Art und Weise, wie ich es sicherlich nicht tun würde.

Also sagte ich nichts und sah zu, wie sie ihn leise unterhielten und ihn dann verzeihend umarmten. Unehrlich, ja, aber ich würde es wieder tun (und werde es tun, wenn sie die Tüte mit kaputten Webstuhlbändern finden, die ich heute weggeworfen habe).

5. Leere Drohungen. Frank ist ein wunderbarer Bluffer. Manchmal zahlt es sich aus; Ein anderes Mal dreht er sich zur Kamera und erzählt uns, dass er jetzt tief in der Scheiße steckt.

Bei meinen Kindern kann es auch in beide Richtungen gehen. Bluffen kann nach hinten losgehen. Wie meine jüngste reflexartige Reaktion auf einen Streit zwischen Geschwistern: „Okay, das war’s, wir gehen keinen Kaffee trinken.“ Außer, dass ich unbedingt einen Kaffee trinken gehen möchte. Warum habe ich nicht stattdessen eine letzte Warnung ausgesprochen? Oder einfach das Spielzeug weggenommen, das den Streit verursacht hat? Jetzt muss ich einen Weg finden, umzukehren.

„Mama, können wir bitte einen Kaffee trinken gehen, wir werden uns wirklich gut verstehen, es tut uns leid“, kommen die Bitten.

„Okay, aber das ist deine allerletzte Chance“, antworte ich mit einem glaubwürdig zurückhaltenden Ton. Puh, der Kaffee steht wieder auf dem Tisch. Schlagen Sie mir eins vor, weil ich zurückgekehrt bin – die Erziehungsexperten wären nicht beeindruckt.

Aber hey, ich esse ein riesiges Stück Karottenkuchen und einen Cappuccino. Daran kann ich nichts auszusetzen haben. Es ist nicht ganz Freddys Rippen, aber ich denke, Frank würde es gutheißen.

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Dieser Artikel wurde ursprünglich am 5. April 2011 veröffentlicht