Wie Donald Trump uns als Eltern beeinflusst

Wie Donald Trump uns als Eltern beeinflusst

Ich hatte neulich einen surrealen Moment der Elternschaft. Meine Kinder und ich saßen am Küchentisch, lauschten gedankenverloren den Nachrichten im Radio und aßen Kekse, als mein Vorschulkind und mein Kleinkind anfingen, sich gegenseitig zu schlagen. Das ist natürlich nicht der surreale Teil. Da ich Mutter von zwei kleinen Jungen bin, löse ich ständig Streitigkeiten. „Hey, kein Schlagen“, schimpfte ich von der anderen Seite des Tisches. „Wir schlagen unsere Brüder nicht.“

Im selben Moment ertönte im Radio die Stimme von Donald Trump, dem republikanischen Kandidaten für das Präsidentenamt. „Ich wollte diesen Kerl so hart schlagen, dass ihm der Kopf schwirrt“, sagte er über einen Redner im Parteitag der Demokraten. Ich schaltete schnell das Radio aus, da ich nicht wollte, dass meine Bitten um brüderliche Liebe von dem, was aus dem Lautsprecher kam, übertönt wurden.

Das ist Erziehung im Zeitalter von Donald Trump – unseren Kindern beizubringen, dass ihre Worte und Taten wichtig sind, während wir gleichzeitig beobachten, wie eine prominente Persönlichkeit des öffentlichen Lebens – ein Präsidentschaftskandidat, nicht weniger – sich in die entgegengesetzte Richtung verhält. Es ist nicht das erste Mal, dass dieses Problem auftritt. Ich sage meinen Kindern, sie sollen sich nicht gegenseitig beschimpfen, obwohl einer der beiden Kandidaten, die um das Spitzenamt im Land wetteifern, jedem seiner Gegner einen beleidigenden Spitznamen gegeben hat, von Lyin‘ Ted über Little Marco bis hin zu Crooked Hillary. Während ich sie daran erinnere, dass wir jeden mit Respekt behandeln, läuft Trump im Fernsehen hinter mir und macht sich über einen behinderten Reporter lustig.

Ein Präsidentschaftskandidat einer großen Partei hält sich nicht an die gleichen Anstandsstandards, die ich an meine 2- und 3-Jährigen stelle – seien Sie freundlich, verwenden Sie nette Worte, schlagen Sie nicht – und dieses Verhalten sorgt nicht nur für ausgefallene Schlagzeilen. Wir möchten vielleicht glauben, dass wir in der Lage sind, unsere Kinder vor den hässlicheren Realitäten der Welt zu schützen, aber die Wahrheit ist, dass sie mehr von dem, was um sie herum geschieht, absorbieren, als wir zugeben möchten. Sie hören im Hintergrund das Radio, erhaschen im Fernsehen einen Blick auf Pressekonferenzen und hören, wie wir mit unseren Freunden über die Wahl diskutieren.

Während Erwachsene möglicherweise in der Lage sind, Trumps Worte zu analysieren und die Theatralik auszublenden, um zum Kern dessen zu gelangen, was er sagt, werden Kinder seine aufrührerische Rhetorik für bare Münze nehmen, was bedeutet, dass seine Theatralik schwerwiegende Folgen hat. Anfang dieses Jahres berichtete eine Mutter aus Fairfax County, dass ihr Sohn aus der dritten Klasse von Klassenkameraden verspottet wurde, die sagten, er werde abgeschoben, sobald Trump Präsident wird. Je mehr Ärger unsere Kinder mitbekommen, desto öfter werden sie es wiederholen.

Selbst wenn Trump nicht Präsident wird, wird die Wirkung seiner hetzerischen Rhetorik wahrscheinlich nicht am 8. November enden, was mich als Eltern noch mehr beschäftigt als als Bürger. Er deutet bereits an, dass die Wahl manipuliert sein könnte, und gibt den Fans des zweiten Verfassungszusatzes einen „Augenzwinker-Nudge-Nudge“, damit sie vielleicht etwas dagegen unternehmen können, wenn er verliert. Diese Einstellung wird noch lange nach der Stimmabgabe vom Podium auf den Spielplatz dringen.

Wir können nicht ignorieren, dass Donald Trump auf einen großen Teil des Landes reagiert, der leidet, Menschen, die zurückgelassen wurden, als sich die Wirtschaft von der Produktion auf die Technologie verlagerte. Sie brauchen eine Stimme, und in Trump haben sie ein Megaphon gefunden. Aber wir haben auch gesehen, wie er mit denen umgeht, die verletzt sind, aber nicht seiner Meinung sind, etwa als er die Mutter eines in Afghanistan getöteten Soldaten beleidigte.

Wenn dies seine Reaktion auf eine trauernde Mutter ist, frage ich mich, wo er genug Einfühlungsvermögen finden würde, um sich für die Bedürfnisse der Amerikaner einzusetzen, mit denen er noch weniger etwas anfangen kann. Was würde er wirklich über den arbeitslosen Fabrikarbeiter denken, den berufstätigen Elternteil, der sich keine sichere Kinderbetreuung leisten kann, den Studenten, der Schwierigkeiten hat, sein Studium zu finanzieren, oder das Leben der Rekruten und Rekruten, die unter ihm dienen würden? Selbst wenn ich hörte, wie er auf die Anliegen von Minderheiten einging, stellte ich fest, dass ich das Radio leiser stellte, aus Angst, meine Kinder könnten etwas von seiner hitzigen Sprache auf dem Spielplatz nachplappern.

Im Moment haben meine Kinder noch keine Ahnung von der politischen Welt und verbringen ihre Freizeit lieber damit, miteinander zu ringen. Ich habe nichts gegen ein bisschen Rauferei, aber dennoch haben wir einige Grundregeln. Kein Anhalsen von Pferden, keine Schläge ins Gesicht, kein Ringen, es sei denn, beide Parteien sind damit einverstanden, und schon gar nicht, jemanden zu treten, wenn er am Boden liegt. Tag für Tag bei dieser Wahl haben wir jedoch gesehen, wie Trump dieses grundlegende Gebot des Engagements ignorierte und jeden rücksichtslos verspottete, der es wagte, seinen Weg zu kreuzen.

Wer auch immer diesen Herbst Präsident wird, wird den Übergang meiner Kinder von zu Hause in die Vorschule und von der Vorschule in die Grundschule beaufsichtigen, wo sie beginnen werden, die Legenden unseres Landes zu hören. Ihnen wird beigebracht, dass unser Land auf den Prinzipien der Freiheit, Gerechtigkeit und Chancengleichheit gegründet wurde. Ich bin mir nicht sicher, ob die Lektionen, die sie in der Schule lernen, das widerspiegeln, was sie um sich herum sehen, oder ob Verachtung zur Normalität wird und Geschichten über Toleranz und Akzeptanz wie altmodische Märchen klingen.

Bei dieser Wahl werden wir nicht nur darüber entscheiden, wer unser nächster Präsident sein soll. Wir entscheiden, welche Art von Diskurs wir von unseren Führungskräften erwarten. Wir müssen entscheiden, ob die Charaktereigenschaften, die wir unseren Kindern beibringen – freundlich miteinander umzugehen, zu wissen, dass Ihre Worte und Taten Konsequenzen haben – lediglich Lektionen sind, um fügsames Verhalten zu fördern, oder ob wir von unseren Kindern erwarten, dass sie sich so verhalten, damit sie aufrichtige Mitglieder einer gut funktionierenden Gesellschaft werden können. Wenn Letzteres der Fall ist, können wir das Verhalten von Donald Trump nicht tolerieren.