Wie die Mutterschaft die Art und Weise veränderte, wie ich unterrichten würde

Es war einmal, bevor meine Tage damit gefüllt waren, Legosteine zu bauen, Festungen zu bauen und mit meinen Kindern (laut und unpassend) in der Küche Taylor Swift vorzusingen, ich war Lehrer. Damals waren meine Tage voll von Lesegruppen, Schreibworkshops, Mathestationen und dem Singen (laut und unpassend) für Dr. Jean and Friends auf dem Circle Rug mit „meinen“ Kindern.

Ich habe im Kindergarten unterrichtet und jede Minute davon genossen. Obwohl ich jung und naiv und voller Idealismus und unrealistischen Erwartungen war, war ich ein großartiger Lehrer. Da ich keine eigenen Kinder hatte, konnte ich alles, was ich hatte, in mein Klassenzimmer, meine Unterrichtspläne und meine Schüler einbringen. Obwohl ich dachte, ich wüsste alles, hätte ich keinen Zweifel daran, dass ich heute ein besserer Lehrer wäre als damals, wenn ich in mein Klassenzimmer zurückkehren würde.

Ich bin Mutter. Ich sehe die Schule jetzt anders; durch die Augen meiner Kinder und durch die Augen der Eltern meiner ehemaligen Schüler, die jeden Tag ihre Kinder im Kindergartenalter zu mir schickten. Wenn ich in mein Klassenzimmer zurückkehren würde, wäre ich vielleicht kein besserer Lehrer, was die Unterrichtsplanung oder den Unterricht angeht, aber ich würde jeden meiner Schüler so sehen, wie er wirklich ist: jemandes Baby. Und das würde den Unterschied machen.

Wenn ich jetzt Lehrer wäre, würde ich Folgendes ändern.

Ich würde den Eltern meiner Schüler alles erzählen. Als ich Lehrerin war, schickte ich meinen Kindergartenkindern jeden Freitag einen Newsletter nach Hause. Am Ende der Seite befand sich eine Erinnerung: „Rufen Sie mich jederzeit an oder senden Sie mir eine E-Mail!“ Ich hatte das Gefühl, dass dies eine mehr als ausreichende Mitteilung eines Lehrers war. Ich habe mich geirrt.

Als Eltern kommt mir die Schule manchmal wie ein völliges Rätsel vor. Ich begrüße meine Kinder an der Tür mit dem dritten Grad: Was hast du bei Choice Time gemacht? Mit wem hast du zu Mittag gegessen? Mit wem hast du auf dem Spielplatz gespielt? Was haben Sie beim Leseworkshop gelesen? Haben Sie die Geschichte in Ihrem Schreibtagebuch, an dem Sie gearbeitet haben, zu Ende gelesen? War dir zu heiß? Zu kalt? Genau richtig?

Wenn ich jetzt Lehrer wäre, würde ich täglich eine E-Mail mit ein paar Höhepunkten des Tages verschicken, einschließlich Gesprächseinstiegen, um Kinder dazu zu bringen, über ihren Tag zu sprechen. Ich würde eine Facebook-Gruppe für die Eltern einrichten, in der sie sich gegenseitig kennenlernen und Freundschaften zwischen ihren Kindern außerhalb des Klassenzimmers pflegen können. Ich schickte den Eltern Bilder und Videos per SMS (natürlich mit ihrer Zustimmung), damit sie ihre Babys den ganzen Tag über hart bei der Arbeit und beim Spielen sehen konnten.

Mir ist klar, dass kleine Dinge für kleine Kinder groß erscheinen können. Ich wusste das als Lehrerin, aber ich habe es erst verstanden, als ich Mutter war. Meine Kinder sind schon früher von der Schule nach Hause gekommen und hatten den ganzen Tag über verletzte Gefühle mit sich herumgetragen. Ich wünschte, ich hätte in ihrem Klassenzimmer vorbeischauen können, um sie kurz und beruhigend zu umarmen und ihnen ein aufmunterndes „Wir schaffen das hin“-Gerede zu geben.

Ich bin sicher, dass ich als Lehrer oft die Sorgen eines Schülers, seine verletzten Gefühle oder die Ungerechtigkeit als „keine große Sache“ abgetan habe. Wenn im Großen und Ganzen meiner Zeit als Kindergärtnerin niemand verloren ging oder verletzt wurde, kann ich mir vorstellen, dass ich ihre Streitereien auf dem Spielplatz als kleinlich oder unbedeutend behandelt hätte. „Alles wird gut. Weiter geht es mit den Mathematikzentren, Freunde! Diese Woche gibt es viel zu lernen!“

Lehrer können nicht überall sein. Sie können nicht alles sehen. Aber wenn ich heute Lehrer wäre, würde ich meine Augen und Ohren weit offen halten. Ich würde den Sorgen und verletzten Gefühlen meiner Schüler mit Respekt begegnen. Ich würde nach den Kindern Ausschau halten, die sich vielleicht wirklich Mühe geben, ein mutiges Gesicht zu bewahren, und ich würde sie fragen, was ich tun könnte, um zu helfen. Und ich würde viele schnelle, beruhigende Umarmungen und aufmunternde Worte „Wir können das in den Griff bekommen“ geben.

Ich würde dafür sorgen, dass meine Schüler sich die Hände waschen. Das scheint heute offensichtlich zu sein, aber als ich Lehrer war, ließ ich meine Kinder nicht immer ihre Hände waschen, wenn sie vom Spielplatz kamen. Natürlich haben wir uns vor dem Snack und Mittagessen fast immer die Hände gewaschen, aber ich gebe zu, dass ich ihnen an Tagen, an denen wir spät dran waren, einen Spritzer Händedesinfektionsmittel gegeben habe. Als Mutter habe ich gesehen, wie schmutzig die Hände meiner Kinder bei uns zu Hause werden, und ich kann mir nur vorstellen, wie schmutzig sie in der Schule werden können. Eigentlich möchte ich es mir nicht vorstellen. [schaudern]

Ich würde dafür sorgen, dass meine Schüler zu Mittag aßen oder zumindest die Möglichkeit dazu hatten. Als ich Lehrerin war, habe ich meine Kinder mit den Lunchroom Aides in der Cafeteria abgesetzt und sie 25 Minuten später wieder abgeholt (manchmal hatte ich sogar selbst etwas zu essen bekommen!). Ich habe nie nachgesehen oder gefragt, was noch in ihren Lunchboxen oder auf ihren Tabletts war.

Ich kann Ihnen gar nicht sagen, wie oft mein eigenes Kind mit einer vollen Lunchbox von der Schule nach Hause kam und sagte, dass es „keine Zeit“ zum Essen hatte. Der Speisesaal ist ein geschäftiger, lauter Ort; Die Lichter werden in regelmäßigen Abständen aus- und wieder angeschaltet und die Kantinenhelfer fordern die Schüler nach dem Zufallsprinzip auf, die Lautstärke zu verringern. Manchmal ist es einfach schwer zu essen, wenn eine solche ablenkende Umgebung einem empfindlichen Kind einen nervösen Magen beschert.

Wenn ich heute Lehrer wäre, würde ich ein oder zwei Minuten früher in die Cafeteria schauen und nachsehen, ob jemand seine Mahlzeit ausgelassen hat. Wenn möglich, würde ich ihnen die Möglichkeit bieten, ihr Mittagessen zu Ende zu bringen, wenn wir zurück im Klassenzimmer sind. Zumindest würde ich dafür sorgen, dass meine Kinder pünktlich zum Mittagessen kommen, damit sie die gesamte Mittagspause zum Essen haben.

Ich hätte Mitgefühl ohne Urteilsvermögen für die Familien meiner Schüler. Als ich Lehrer war, brachten meine Schüler viel Gepäck von zu Hause in unser Klassenzimmer. Meine Schule befand sich in einer städtischen, sozioökonomisch schwachen Gemeinde, und viele Eltern meiner Schüler waren unglaublich gestresst. Meine Kinder hatten alleinerziehende Eltern, Eltern, die in verschiedenen Berufen arbeiteten, Eltern, die zwischendurch lebten, Eltern, die sich stärker in der Schule engagieren wollten, die aber aufgrund von Sprachbarrieren eingeschüchtert waren, zu Treffen und Programmen zu kommen. Meine Kinder litten unter Ernährungsunsicherheit und viele hatten unvorhersehbare Zeitpläne, Routinen und Lebensumstände. Meine Kinder waren übermüdet. Meine Kinder spielten nach der Schule nicht draußen, weil es nicht sicher war. Meine Kinder waren, genau wie ihre Eltern, unglaublich gestresst. Ist es ein Wunder, dass sie sich in der Schule verhaltensauffällig verhalten haben? Ist es ein Wunder, dass ihre Eltern nicht zu den Elternworkshops kommen konnten? Ist es ein Wunder, dass ihre Eltern, die ohnehin schon an ihre Grenzen gestoßen waren, seufzten und desinteressiert klangen, als ich sie wegen einer fehlenden Hausaufgabenmappe oder einer fehlenden Genehmigungsbescheinigung für einen Ausflug anrief?

Ich hatte manchmal schreckliche Gedanken über diese Eltern: Dass sie die Bildung ihrer Kinder nicht schätzten, dass ihnen die Gesundheit und das Wohlergehen ihrer Kinder egal waren und dass sie keine guten Eltern waren.

Jetzt, wo ich Mutter bin, weiß ich, wie verdammt schwer dieser Job ist … und ich habe ihn ziemlich leicht. Nein, ich habe es ganz einfach. Ich kann mir nicht vorstellen, dass meine eigenen Kinder in einer der Umgebungen leben müssen, in denen meine Schüler gelebt haben, und ich kann mir nicht vorstellen, unter diesen Bedingungen Eltern zu sein. Im Nachhinein habe ich nichts als Respekt und Bewunderung für die Eltern, die es trotz aller Herausforderungen geschafft haben, ihre Kinder jeden Tag zur Schule zu schicken und ein- bis zweimal im Jahr zu Elterngesprächen zu erscheinen.

Ich würde meine Versprechen halten. Kinder haben erstaunliche Erinnerungen und selbst kleine Kinder haben einen ausgeprägten Sinn für Fairness und Gerechtigkeit. Ich habe das als Lehrer gelernt, aber auch hier habe ich es erst wirklich verstanden, als ich eigene Kinder hatte. Sie dürfen Ihren Kindern keine leeren Versprechungen machen, sonst werden sie sich daran erinnern und fühlen sich ungerecht behandelt, wenn Sie Ihren Teil der Abmachung nicht einhalten. Als Eltern scheint das offensichtlich: Sie sagen Ihren Kindern einfach nicht, dass Sie etwas tun werden, und es dann nicht in die Tat umsetzen. Es ist Elternschaft 101.

Wenn ich heute Lehrer wäre, wenn ich einem Schüler sagen würde, dass er und seine Freunde ihr Stück für die Klasse aufführen könnten, oder einem Kind versprechen würde, dass es etwas Besonderes zum Teilen mitbringen kann, oder zustimmen würde: „Ja, Anton, am Montag bist du an der Reihe, das Wissenschaftlerlaborzentrum zu nutzen“, dann würde ich es verdammt noch mal in meinen Kalender eintragen und sicherstellen, dass ich mein Versprechen halte.

Verstehen Sie mich nicht falsch, ich weiß aus erster Hand, dass das Unterrichten einer der schwierigsten, anspruchsvollsten und anstrengendsten Jobs auf dem Planeten ist. Ich kritisiere nicht Lehrer, die diese Dinge nicht regelmäßig tun, weil ich mich daran erinnere, wie anstrengend meine Tage im Kindergarten waren und wie schnell sie vergingen. Sicherlich wird nicht jeder Tag perfekt sein und sicherlich werden Fehler gemacht und Chancen verpasst. Ich weiß aber auch, dass jeder einzelne dieser Schüler in meinen Klassen jemandes Baby war. Und wenn ich heute Lehrer wäre, würde ich diese süßen Babys so behandeln, wie ich möchte, dass jemand meines behandelt.

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Dieser Artikel wurde ursprünglich am 27. Februar 2013 veröffentlicht