Wenn wir versuchen, Kinder zu Gewinnern zu machen, verlieren wir alle
Die Kindheit ist von so vielen Demütigungen geprägt: Schüsselfrisuren, Schlafenszeiten, Autofenster, für deren Bedienung man eine Erlaubnis benötigt, eine ständige Abhängigkeit davon, dass andere sich Nase und Arsch abwischen. Natürlich würden einige argumentieren, dass diese kleinen Demütigungen notwendig sind, um die Sicherheit und das Wohlergehen des Kindes zu gewährleisten. Gut, ich gebe Ihnen zu, dass ein Siebenjähriger einfach nicht in der Lage ist, ein Kraftfahrzeug zu bedienen, wenn Sie zugeben, dass es bestimmte Traditionen gibt, die wir Kindern auferlegen, die wirklich einfach unfair sind und ihnen in keiner Weise nützen, und dass eine davon das schreckliche Kartenspiel Krieg ist.
Warum es am schlimmsten ist
Sie erinnern sich an den Krieg. Es ist dieses langweilige, strategielose Spiel, bei dem das Deck in zwei Hälften zwischen zwei Spielern aufgeteilt wird. Jeder Spieler dreht jeweils eine Karte um und die Person mit der höheren Karte nimmt beide. Der „Spaß“ geht so lange weiter, bis eine Person die gesamte Packung genommen hat und somit zum Sieger erklärt wird. Dies kann mehrere Stunden dauern. Die einzige Abweichung ergibt sich in dem spannenden Fall, dass beide Spieler eine Karte mit dem gleichen Wert umdrehen – das ist der namensgebende „Krieg“ – in diesem Fall drehen sie zwei weitere Karten um und wer die höhere der neuen Karten hat, nimmt alle vier.
Selbst als Kind, das sich zu Dingen täuschen ließ (z. B. zu glauben, dass alle Kinder in der Nachbarschaft meine Freunde seien, nur weil wir zufällig in derselben Straße wohnten), wusste ich, dass der Krieg schrecklich war. Es erforderte nichts von den Fähigkeiten, die Go Fish oder sogar Uno erforderten, und man lernte nichts, wenn man erst einmal begriffen hatte, dass einige Zahlen höher waren als andere Zahlen, was jedes Kind, das sein Taschengeld verdiente, ohnehin schon wusste.
Krieg: Wofür ist er gut?
Das wahre Verbrechen des Krieges bestand darin, den Kindern beizubringen, dass Gewinnen ein eigenständiges Streben ist. Dass Klugheit und Strategie keine Rolle spielen und auch nicht notwendig sind, um das Ziel zu erreichen – das Ziel, der Gewinner zu sein. Ich war zu Recht nie stolz darauf, ein Kriegsspiel zu gewinnen, genauso wie niemand jemals stolz darauf sein sollte, Bingo oder Rubbellotterielose zu gewinnen, aber zumindest bei diesen Spielen gibt es im Allgemeinen einen Geldpreis zu gewinnen.
Der einzige Preis für den Sieg im Krieg war zweifelhafte Angeberei. Vielleicht haben Sie absolut nichts getan, um Ihren Sieg zu sichern, Sie haben es vielleicht nicht mehr verdient als Ihr Gegner, aber zumindest hatten Sie gewonnen! Und wer würde sich am Ende des Tages überhaupt an den Namen Ihres Gegners erinnern – wie Churchill berühmt über ein besonders schwieriges Spiel sagte, in dem er zu seinem großen Glück die meisten Bildkarten erhielt: „Die Geschichte wird von den Siegern geschrieben.“
Es ist nicht nur der Krieg, der das Problem ist
Ich habe keine Kinder (gern geschehen, Amerika), also spreche ich als jemand, der einmal ein Kind war, und nicht als Elternteil. Kürzlich war ich beunruhigt, als ich von meiner Schwester hörte, dass ihre Tochter im Teenageralter in der Nacht, bevor sie „The Mile“ laufen muss, wach liegt, genau wie ich, das krönende Juwel des fehlgeleiteten Kraftwettkampfs, der einst „President’s Physical Fitness Test“ genannt wurde und nun in einer sensiblen Umbenennung für alle, die durch Tests ausgelöst werden, „The President’s Challenge“ heißt.
© Emma Wilkinson
Das Problem bei „The Mile“ besteht wie bei allen Teilen von „The Challenge“ (außer dem Hautfalten-/BMI-Test, der eine ganz andere Diskussion ist) nicht darin, dass die körperliche Fitness von Kindern untersucht wird. Es ist die Art und Weise, wie der Test verwendet wurde und wird, um festzustellen, wer ein Gewinner ist und wer nicht. Die schnellsten Läufer meiner Schule erhielten Medaillen; Sie wurden von Sportlehrern gesalbt, als hätten sie ein Genom kartiert. Dies führte zu einem strengen Kastensystem, das jedes Jahr durch einen Fitnesstest gestärkt wurde: Die schnellen Läufer waren beliebt und verehrt, die langsamen erbärmlich und bemitleidenswert.
Wir müssen Kinder nicht in Arschlöcher verwandeln
Ich schlage nicht vor, dass Kinder um jeden Preis vor dem Schmerz des Verlierens geschützt werden und dass jeder eine Trophäe nur für die Teilnahme erhalten sollte. Aber ich und viele andere ehemalige Faulpelze, denen ich begegnet bin, haben viele Jahre gebraucht, um das Trauma von The Mile zu überwinden. Viel zu lange, nachdem ich die High School abgeschlossen hatte und ein Student geworden war, dessen Vorstellung von Fitness von Gummibonbons und Diät-Cola lebte, hielt ich an der Idee fest, dass Laufen nichts für mich sei, wenn ich nicht schnell wäre, wenn ich keine Chance hätte, an die Spitze zu kommen.
Eine vereinfachte Fokussierung darauf, wer gewinnt und andere reduzierende Barometer der Größe ist nur dann sinnvoll, wenn Sie Ihre Kinder zu Kriegsherren und Buchmachern machen möchten.
Ich bin nicht hier, um Sportlehrer zu verunglimpfen* oder großartige Erklärungen zum Thema Elternschaft abzugeben, aber ich denke, dass es für Kinder weitaus wichtigere Lektionen gibt, die sie aus dem Sport mitnehmen können, als „Gewinnen ist alles.“ Lektionen, die ihnen Freude an der einfachen Bewegung ihres Körpers vermitteln und die Wahrscheinlichkeit erhöhen, dass sie bis ins Erwachsenenalter weiter Sport treiben – was, soweit ich das beurteilen kann, eines der Ziele der President’s Challenge und der Phys. Hrsg. Klassen im Allgemeinen. Eine vereinfachende Fokussierung darauf, wer gewinnt, und andere reduzierende Barometer der Größe sind nur dann sinnvoll, wenn Sie Ihre Kinder zu Kriegsherren und Buchmachern machen möchten.
Ich bin definitiv hier, um Krieg zu verunglimpfen, ein sehr schlechtes Spiel, dem niemand seine Kinder aussetzen sollte. Darf ich so dreist sein, Ihnen zu empfehlen, ihnen das Bridge-Spielen beizubringen? Das ist ein Spiel, das so kompliziert ist, dass absolut kein Kind (oder Erwachsener?) es jemals verstehen wird. Sie müssen sich also keine Sorgen darüber machen, dass zu viel Wert auf das Gewinnen gelegt wird, da Sie ein Spiel nie zu Ende bringen werden. Aber zumindest haben Sie die Gelegenheit, mit Ihren Kindern über Dinge wie Prozess, Können, Versuch und Irrtum und all die anderen kleinen Nuancen der Reise zu sprechen, die für ein Leben so viel wichtiger sind als die endgültige Erklärung von Sieg oder Niederlage.
* In der zehnten Klasse wurde ich von der Schülerzeitung gefragt, was ich an unserer High School ändern würde, und ich antwortete: „Schwimmen im zweiten Jahr! Das ist so eine Verschwendung!“ Nach dem Unterricht wurde ich dann von einer Phalanx von Sportlehrern festgehalten, die Angst vor Budgetkürzungen hatten, und mir wurde gesagt, dass meine unbeschwerte Bemerkung sie möglicherweise ihr Gehalt gekostet hätte. Ich ging weinend zurück in die Umkleidekabine. Ich habe keine guten Erfahrungen mit Sportlehrern gemacht.
Dieser Artikel wurde ursprünglich am 10. November 2005 veröffentlicht