Wenn wir kreative, frei denkende Kinder großziehen wollen, müssen wir jetzt eine

Wenn wir kreative, freidenkende Kinder großziehen wollen, müssen wir jetzt einen Rückzieher machen

Als mein Sohn 4 Jahre alt war und bereits fließend lesen, multiplizieren, dividieren und Brüche manipulieren konnte, dachte ich, ich sollte ihn für das Hochbegabtenprogramm in unserem Schulbezirk testen lassen. Wir leben in New York City, wo die Konkurrenz für Hochbegabtenprogramme hart ist und wo Familien tatsächlich Tausende von Dollar an Nachhilfeunternehmen zahlen, um ihre Kinder auf die Hochbegabtenprüfung vorzubereiten (ja, wirklich).

Ich entschied, dass ich das alles nicht tun wollte; Entweder würde mein Sohn den Test aufgrund seiner Intelligenz gut bestehen, oder wir würden ihn einfach im örtlichen Kindergarten anmelden und wären damit fertig. Nun, mein Sohn hat bei der Prüfung tatsächlich die höchstmögliche Punktzahl erreicht, was bedeutete, dass er an einem der angesehensten Programme der Stadt für begabte Kinder teilnehmen konnte.

Was folgte, waren eine Million Telefonanrufe, Bewerbungen, Schulführungen und sogar ein paar weitere Tests. Ich gebe zu, dass mich die ganze Sache irritiert hat. Die Programme für Hochbegabte kamen mir hochnäsig und lächerlich konkurrenzfähig vor, und die Menge an Hausaufgaben, die den kleinen Kindern gegeben wurde, schien außer Kontrolle zu sein.

Wann würde unser Sohn die Chance bekommen, einfach nur ein Kind zu sein? Würde er nach der Schule noch in der Lage sein, auf Bäume zu klettern und mit seinen Freunden herumzulaufen? Er war bereits ein Bücherwurm und ein Naturwissenschafts- und Mathematik-Nerd – größtenteils Autodidakt. Wann würde er die Gelegenheit bekommen, zu Hause herumzuhängen und seinen Interessen nachzugehen?

Als wir alle Möglichkeiten mit unserem Sohn besprachen, äußerte er den Wunsch, mit seinen Vorschulfreunden in den Kindergarten der kleinen, ruhigen Schule nebenan zu gehen. Diese Schule hatte kein Programm für Hochbegabte, hatte aber einen kreativen und aufgeschlossenen Schulleiter, sehr engagierte Eltern, kleine Klassengrößen und eine angemessene Menge an Hausaufgaben.

Und wir machten mit. Wir beschlossen, unseren Instinkten zu vertrauen – und der Entscheidung unseres Sohnes.

Einige Leute haben es nicht verstanden. Warum sollten wir für unseren frühreifen Sohn nicht die akademisch anspruchsvollsten und prestigeträchtigsten Optionen in Anspruch nehmen? Ist es nicht besser, die Interessen und die Kreativität unserer Kinder zu fördern? Sollten wir nicht alles in unserer Macht Stehende tun, um sicherzustellen, dass unsere Kinder bereits im frühesten Alter alle Ausbildungsmöglichkeiten und Möglichkeiten erhalten?

Unser Sohn geht jetzt in die vierte Klasse und ich kann ohne Zweifel sagen, dass diese Wahl die richtige für ihn war. Der „Weniger ist mehr“-Ansatz in der Schulbildung hat sich für ihn zehnfach ausgezahlt. Er hat nichts von seiner Begabung „verloren“ und ist im Allgemeinen ein ziemlich glücklicher, sehr engagierter und kluger Junge.

Ich weiß, dass für einige hochbegabte Kinder zusätzliche Herausforderungen und Aufgaben wichtig sind, aber für unseren Sohn geht es in der Schule hauptsächlich um Sozialisation, Lernroutinen und organisatorische Fähigkeiten. Seine Lehrer geben ihm zusätzliche Arbeit, wenn er früh mit seiner Arbeit fertig ist (was oft der Fall ist), und er kann nach der Schule immer noch so viel Spaß haben, wie er möchte.

Mein Sohn geht seinen Nerd-Interessen gerne zu Hause nach, in seiner Freizeit und auf seine eigene Art und möchte fast nie, dass wir ihn für außerschulische Aktivitäten anmelden, selbst wenn diese mit seinen Interessen übereinstimmen. Er hat sich das Programmieren am Computer selbst beigebracht, indem er sich Online-Tutorials angesehen hat (sein Programmierlehrer in der Schule ist erstaunt und sagt, er programmiere wie ein Student). Er bringt sich auch selbst das Klavierspielen bei, indem er sich YouTube-Tutorials ansieht. Und er ist immer noch ein begeisterter Bücherwurm (er wurde kürzlich in der Schule getestet und liest auf Erwachsenenniveau).

Ich sage nicht, dass ich die ganze Sache mit der Erziehung eines hochbegabten Kindes durchschaut habe, aber ich bin kürzlich auf einen Artikel der New York Times über die Erziehung frühreifer Kinder gestoßen, mit dem Titel Wie man ein kreatives Kind großzieht. Schritt Eins: Zurückhalten, der den weitgehend unkomplizierten Ansatz bestätigt, den ich bei meinem Sohn gewählt habe.

In dem Artikel befasst sich der Autor Adam Grant mit mehreren Forschungsstudien über hochkreative Kinder und Wunderkinder. Was er herausfindet, ist das Gegenteil von dem, was Sie vielleicht annehmen: Unsere innovativsten Denker hatten keine Eltern, die ihnen ihre Interessen aufdrängten oder sie per Hubschrauber durch ihre Schulzeit begleiteten. Stattdessen ließen sie ihre Kinder selbst denken und unterstützten und förderten dann ihre Interessen, als sie auftauchten.

Grant zitiert beispielsweise eine Studie, in der die kreativsten 5 % der Kinder in einem bestimmten Schulbezirk untersucht wurden. Die Studie ergab, dass die Familien der kreativsten Kinder tatsächlich die wenigsten Regeln hatten, etwa Regeln für Hausaufgaben und Schlafenszeitpläne (durchschnittlich eine Regel pro Familie, im Gegensatz zu sechs Regeln pro Familie für die weniger kreativen Kinder).

Grant stellt außerdem die Arbeit des Psychologen Benjamin Bloom und seine Studie über die frühen Motivationen erfolgreicher Künstler, Sportler, Musiker und Wissenschaftler vor. Bloom stellte fest, dass die Eltern dieser Erfolgsgeschichten nicht versuchten, Superstars großzuziehen. Stattdessen reagierten sie „auf die intrinsische Motivation ihrer Kinder“, wie Grant es beschreibt. „Wenn ihre Kinder Interesse und Begeisterung für eine Fertigkeit zeigten, unterstützten sie die Eltern“, erklärt er.

Nun, ich befürworte nicht, dass wir unsere Kinder nicht hier und da anstupsen, wenn es um Erfolge und Bestrebungen geht. Und Gott weiß, dass ich weder meine Schlafenszeitroutine aufgeben noch alle Regeln über Bord werfen werde. Aber ich denke, es spricht einiges dafür, so weit wie möglich einen Schritt zurückzutreten und unseren Kindern die Zügel in die Hand zu geben, wenn es um ihre Interessen und Leidenschaften geht.

Ob wir kluge Geeks wie meinen Sohn, den nächsten Tiger Woods, Beyoncé oder Steve Jobs großziehen – oder einfach nur einen anderen guten, fleißigen, anständigen Menschen – wir könnten uns alle einen Moment Zeit nehmen, um loszulassen und nicht mehr zu versuchen, die Erfolge unserer Kinder zu kontrollieren. Die Wahrheit ist, dass jedes unserer Kinder mit einer Gabe geboren wird, die es der Welt geben kann, aber wenn wir wollen, dass diese zum Vorschein kommt, müssen wir selbst aus dem Rampenlicht treten und unseren Kindern die Chance geben, selbst zu glänzen.