Wenn Ihre Überraschungen nicht wie geplant verlaufen (auch bekannt als „Ihre Kin

Meine Frau Mel und ich hatten alle drei Kinder für eine große Überraschung auf dem Sofa aufgereiht. Tristan, unser 9-Jähriger, trug ein Pokémon-T-Shirt und braune Shorts, sein Haar war zerzaust, die Augen weit aufgerissen, da bin ich mir sicher, er ging davon aus, dass wir ein neues Videospielsystem enthüllen würden. Norah, unsere 7-Jährige, trug wie immer ein Prinzessinnenkleid. Ich bin mir nicht sicher, was sie für eine Überraschung hielt, aber sie war sichtlich aufgeregt. Und unser Kleinkind schaute sich einen Film auf dem iPad an, weil es die einzige Möglichkeit war, für die große Enthüllung still zu sitzen.

Nachdem wir ein Jahr lang gespart hatten, hatten wir die Kosten für einen Familienausflug nach Disneyland übernommen. Für Mel und mich war das keine Kleinigkeit. Wir arbeiten beide im Bildungsbereich. Wir leben in einem kleinen Haus im ländlichen Oregon. In unserer gesamten Ehe ging es nur darum, zu sparen und zu sparen, und dies sollte der größte Familienurlaub werden, den wir je gemacht haben – drei Tage im Park, im Disneyland Hotel, Park-Hopper-Pässe, das ganze Drumherum. Wir hatten so viele Gespräche darüber geführt, wie aufgeregt wir waren, dies unseren Kindern zu schenken. Wie viel Spaß würden sie haben. Wie begeistert würden sie sein, wenn wir es ihnen erzählten. Wie sehr sich all die harte Arbeit, das Sparen und die Kostensenkung lohnen würden, damit wir etwas Geld sparen könnten. In den Wochen vor der großen Enthüllung haben wir im Code gesprochen. Wir planten, nachdem die Kinder im Bett waren.

Wir waren Ninjas.

Wir haben die Pässe zusammen mit den Disneyland-Gepäckanhängern, die wir kostenlos geschenkt hatten, in Geschenkpapier eingewickelt. Mel reichte das Paket unseren beiden Ältesten und sie rissen das Papier auf. Mel und ich lächelten einander an und dachten beide an all die Momente, in denen wir uns diesen Moment vorgestellt hatten.

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„Was ist das?“ Fragte Tristan.

„Das sind Eintrittskarten für Disneyland“, sagte Mel mit leichtem Quieken in der Stimme.

„Oh…“, sagte Tristan. Seine Stimme ist ungefähr so neutral, als würden wir ihm sagen, dass wir PB&J zum Mittagessen haben.

Norah reagierte ganz ähnlich und es fühlte sich an, als würde irgendwo in mir ein Luftballon entleert.

Ich schaute zu Mel hinüber. Ihre Lippen bildeten eine gerade Linie, die Augenbrauen waren gerunzelt. Dann schaute ich wieder auf die Kinder. Die Tickets lagen auf dem Boden. Mein Sohn hatte bereits seine Kopfhörer auf und war wieder dabei, ein Spiel zu spielen. Norah war aufgestanden und ging zurück in ihr Schlafzimmer. Niemand klatschte. Niemand jubelte. Niemand zitterte vor Aufregung.

Ähm, WTF.

Nun, als Eltern gibt es mehrere Möglichkeiten, einen Moment wie diesen zu interpretieren. Es könnte sein, dass unsere Kinder verwöhnte kleine Scheißkerle sind, die sich an diese Art der Behandlung gewöhnt haben. Ich glaube nicht, dass dies der Fall ist, wenn man bedenkt, dass der größte Familienurlaub, den wir je gemacht haben, vor fünf Jahren stattfand, als wir in Minnesota lebten und nach Saint Louis fuhren, um den kostenlosen Zoo zu besuchen.

Es könnte auch bedeuten, dass wir unsere Kinder in irgendeiner Weise im Stich gelassen haben, indem wir ihnen nicht alle Wunder von Disneyland beigebracht haben. Ich weiß, als ich ein Kind war, war eine Reise ins Magic Kingdom im Grunde Gegenstand von Sagen. Sowohl Kinder als auch Eltern sprachen darüber, wie toll es war, dorthin zu gehen.

Aber was meiner Meinung nach tatsächlich passiert ist, und ich glaube, das passiert vielen Eltern, ist, dass Sie all Ihre Emotionen und Erwartungen aus der Kindheit in ein neues kleines Paket packen und versuchen, sie in das Leben Ihrer Kinder zu drängen, unter der Annahme, dass sie die gleichen Dinge schätzen werden, die Sie als Kind getan haben. Eltern machen es ständig mit Sport. Sie können sie am Spielfeldrand sehen, wie sie ihre Kinder anschreien, sie sollen „Spaß haben“, „mitmachen“ oder „es ernst nehmen“, während ihr Kind mit gekreuzten Beinen auf dem Fußballplatz sitzt, Gras pflückt und sichtlich gelangweilt ist.

Mel und ich haben beide als Kinder Disneyland besucht und es war eine unserer schönsten Erinnerungen. Tatsächlich war ich das einzige Mal mit meinem Vater dort. Das war ungefähr ein Jahr, bevor er meine Mutter verließ, und es ist eine der wenigen guten Erinnerungen, die ich an ihn habe. Der Rest ist eine Mischung aus Vernachlässigung und Besuchen im Gefängnis. Aber ich glaube, unsere Kinder hatten es einfach noch nicht erlebt. Sie wussten nicht, worauf sie sich freuen sollten, also zuckten sie nur mit den Schultern. Sie hatten nicht all die lohnenden Einsichten und emotionalen Ballaststoffe, die Mel und ich hatten, wenn wir uns um Disneyland drehten.

Aber im Moment habe ich darüber nicht nachgedacht. Im Moment war ich beleidigt. Ich war schockiert. Meine Kinder haben mich noch nie so verwirrt gefühlt, und ich habe mich ehrlich gefragt, ob ich als Vater etwas falsch gemacht habe.

„Wirklich?“ Sagte Mel. „Wirklich? Ist es dir egal?“ Sie bat Norah, den Raum zu betreten und erzählte ihr von allen Prinzessinnen, die sie treffen würde. Sie erzählte ihr von Schneewittchens Schloss. Dann erzählten wir Tristan von den Fahrgeschäften und Charakteren und allen Star Wars-Attraktionen. Dies alles führte dazu, dass wir online gingen und uns Videos dieser und einer weiteren Attraktion ansahen, und als wir fertig waren, begann es für sie einen Sinn zu ergeben. Sie begannen aufgeregt dreinzuschauen. Erfolg!

Letztendlich hatten wir eine fantastische Reise. Die Kinder haben jeden Moment genossen. Und jetzt, wo sie es erlebt haben, weiß ich, dass ihre Reaktionen ganz anders ausfallen würden, wenn wir sie noch einmal mit Eintrittskarten für Disneyland überraschen würden. Aber ich glaube, Mel und ich haben bis zu diesem Moment nicht verstanden, dass unsere Kinder in all dem noch neu sind. Sie haben noch nicht so viel erlebt, und wir können nicht erwarten, dass sie unsere Begeisterung über etwas teilen, das sie noch nicht erlebt haben.

Vor allem können wir nicht davon ausgehen, dass sie all die Dinge lieben werden, die wir als Kinder geliebt haben, weil sie andere Menschen sind, die in einer anderen Zeit aufgewachsen sind. Nur weil sie nicht lieben, was wir als Kinder geliebt haben, heißt das nicht, dass sie verwöhnt und undankbar sind. Es macht sie einfach zu einzigartigen Individuen.

Aber um es klarzustellen: Ich bin wirklich froh, dass sie eine gute Zeit in Disneyland hatten, denn das war eine Menge Geld.

Dieser Artikel wurde ursprünglich am 15. April 2017 veröffentlicht