Warum ich mich entschieden habe, dem Leben meiner Tochter ein Ende zu setzen

Ihr Name war Jenna. Sie war meine zweite Tochter und wurde aufgrund von Trisomie 18, einer Chromosomenstörung, die als mit dem Leben unvereinbar galt, tot geboren. Ich liebte sie, wollte aber trotzdem meine Schwangerschaft mit ihr beenden.

Aus Liebe zu ihr wollte ich eine Abtreibung, aber dieses Recht wurde mir aufgrund des politischen Klimas in unserem Staat verweigert. Als ich ihren winzigen, leblosen Körper nach ihrer Geburt in meinen Armen hielt, schwor ich, dass ich in ihrem Namen etwas tun würde, um etwas zu bewirken und zu verhindern, dass eine Familie das durchmachen muss, was wir durchgemacht haben.

Nachdem ein routinemäßiger Bluttest in der 16. Woche ergab, dass die Wahrscheinlichkeit, dass unser Baby an Trisomie 18 erkrankt, bei 1 zu 10 lag, vereinbarte mein Arzt am nächsten Tag einen Termin bei einem Spezialisten. Eine Ultraschalluntersuchung ergab, dass unser Baby ein zystisches Hygrom (eine mit Flüssigkeit gefüllte Tasche im Nacken, das allein tödlich sein kann), einen Klumpfuß und eine Wachstumsbeschränkung hatte, da es fast eine Woche im Rückstand war. Mit der Fruchtwasseruntersuchung mussten wir bis zur nächsten Woche warten, da die Fruchtblase noch nicht mit der Gebärmutterwand verwachsen war. Während wir warteten, recherchierte ich über die Störung. Ich habe die Website der Trisomy 18 Foundation gefunden und mich mit anderen Familien verbunden, die das Gleiche erlebt haben wie ich. Nach dem Eingriff, während wir auf die Ergebnisse warteten, besprachen mein Mann und ich, was wir tun wollten, falls sie es hätte.

Unsere Optionen zu besprechen und eine Entscheidung zu treffen, war das Schwierigste, was wir jemals tun mussten. Aufgrund der von uns durchgeführten Untersuchungen wussten wir, dass Ärzte aufgrund der Erkrankung, an der sie litt, nach ihrer Geburt keine lebensrettenden Maßnahmen ergreifen würden. Unser größter Wunsch war es, ihr Schmerzen zu ersparen, aber wie konnten wir eine Entscheidung treffen, die ihr Leben beenden würde? Ich war ihre Mutter; Es war meine Aufgabe, ihr den Schmerz zu nehmen und ihr zu helfen. Wir beschlossen, die Schwangerschaft zu beenden oder uns „frühzeitig zu verabschieden“, wie die Trisomy 18 Foundation es nennt, und zwar durch einen Wehen- und Entbindungsabbruch. Mit diesem Verfahren hätten wir sie festhalten, Fotos machen und ihre sterblichen Überreste mitnehmen können, um sie einäschern zu lassen. Wir hätten nur eine kurze Zeit, um Erinnerungen zu schaffen, die uns ein Leben lang begleiten würden.

Obwohl ich in meinem Herzen wusste, dass sie es hatte, war ich dennoch am Boden zerstört, als wir die Nachricht erhielten. Ich habe nicht viele klare Erinnerungen an diesen Tag, außer dass ich schluchzte und immer wieder sagte: „Sie war so begehrt. Ich wollte sie so sehr.“ Ich glaube nicht, dass wir bei diesem Verfahren Probleme haben würden, da Abtreibung in den Vereinigten Staaten legal ist. Sogar mein Arzt glaubte zunächst, dass wir dazu in der Lage wären. Als wir sie einige Tage später trafen, teilte sie uns mit, dass uns aufgrund des politischen Klimas im Bundesstaat keines der Krankenhäuser in der Gegend erlauben würde, den Eingriff durchzuführen. Unser Arzt empfahl uns, vier Stunden entfernt nach Atlanta zu einer Abtreibungsklinik zu gehen, die sich ausschließlich mit Spätabtreibungen befasst. Es war nicht das, was wir tun wollten, aber ich wollte meinem Kind unbedingt die Schmerzen ersparen und das Beste für es tun. Wir haben den Termin in der Klinik vereinbart.

Wir erfuhren, dass wir nicht in der Lage sein würden, Fotos zu machen, sie festzuhalten oder auch nur ihre sterblichen Überreste zu bergen. Ich war am Boden zerstört, aber mein Wunsch, sie vor Schmerzen zu bewahren, überwog alles andere. Ich wollte nicht, dass sie litt. Uns wurde auch gesagt, dass wir von den Frauen getrennt würden, bei denen der Eingriff aus anderen Gründen als einer fetalen Anomalie durchgeführt wurde, und dass ich für einen sogenannten eintägigen Eingriff in Frage käme.

Als wir nach Atlanta aufbrachen, fühlte ich mich wie ein Krimineller, der sich davonschlich, um etwas Illegales zu tun. Ich hatte Angst, dafür verurteilt zu werden, dass ich das getan habe, was meiner Meinung nach das Beste für meine ungeborene Tochter und meine Familie war, sodass nur wenige Menschen wussten, wohin wir wollten und was wir tun würden. Niemandem sollte jemals dieses Gefühl vermittelt werden, wenn er Entscheidungen zur Gesundheitsversorgung seiner Lieben trifft.

Als wir in der Abtreibungsklinik ankamen, wurden wir nicht von den anderen Frauen getrennt. Mein Mann und ich saßen im Wartezimmer, während es voller Frauen war, die ihre Schwangerschaft aus anderen Gründen als einer fetalen Anomalie beenden wollten. Es war nicht so, dass ich ein perfektes Baby wollte; Ich wollte nur eines, das leben würde. Hier war ich, umgeben von Frauen, die völlig gesunde Babys zur Welt brachten, als mein Baby in mir starb. Wenn die Gesetze in Tennessee anders wären, hätten wir das nie durchmachen müssen. Wir hätten die Schwangerschaft in einem Krankenhaus mit unserem eigenen Arzt beenden können und wären nicht Frauen ausgesetzt gewesen, die alles hatten, was wir wollten. Wenn ich jetzt zurückblicke, kann ich sehen, dass diese Frauen genauso verzweifelt waren wie ich. Ihre Gründe für die Abtreibung waren andere als meine, aber das bedeutet nicht, dass sie weniger legitim waren.

Wir wurden dreimal zurückgerufen; Jedes Mal dachte ich, wir würden von den anderen Frauen getrennt, aber jedes Mal habe ich mich geirrt. Während wir warteten, halfen mir nur zwei Dinge, meinen Verstand zu bewahren: mein Mann neben mir und das Buch, das ich mitgebracht hatte, „Harry Potter und der Orden des Phönix“, was seltsamerweise zu unserer Situation passte, da Dumbledore Voldemort erzählt, dass es Dinge gibt, die schlimmer sind als der Tod. Schließlich, nach fast vier Stunden, wurde uns mitgeteilt, dass wir die Schwangerschaft aufgrund eines Fehlers bei den Unterlagen an diesem Tag nicht beenden könnten. Wenn wir das wollten, müssten wir eine Woche später wiederkommen. Eine Ultraschalluntersuchung an diesem Tag zeigte, dass unsere Tochter nur noch sehr wenig Gehirnmasse hatte und das Fruchtwasser sogar noch niedriger war als zuvor, was unseren Verdacht bestätigte, dass ihre Nieren nicht funktionsfähig waren. Ohne funktionierende Nieren, die zur Bildung von Fruchtwasser beitragen, hatte sich auch ihre Lunge nicht entwickelt.

Die Entscheidung zu kündigen war das Schwierigste, was wir jemals tun mussten, und es war genauso schwierig, den Mut aufzubringen, nach Atlanta zu gehen. Wir wussten, dass wir es emotional nicht noch einmal schaffen würden. Wir beschlossen, nach Hause zu kommen und der Natur ihren Lauf zu lassen. Jeden Tag, an dem ich sie trug, fragte ich mich, ob sie gestorben war, und ich lief mit einem toten Baby in mir umher. Jeden Morgen, wenn ich aufwachte, fragte ich mich, ob dies der Tag sein würde, an dem sie sterben würde. Wenn ich ihre Bewegung eine Weile nicht gespürt hatte, rief ich verzweifelt den Arzt an, um zu sehen, ob ich vorbeikommen könnte, um einen Herzschlag festzustellen. Jeder Tag war ein Wartespiel, ein Spiel voller quälender Was-wäre-wenn und Schmerz. Was für ein Leben könnte sie führen, wenn sie die Geburt überlebte? Wie würde sich das auf meine Ehe auswirken? Wie würde unsere 5-Jährige auf den Verlust der Schwester reagieren, die sie sich immer gewünscht hatte, insbesondere wenn wir sie für ein paar Tage nach Hause holen könnten? Ich war ein Korbkoffer. Ich habe weder gegessen noch geschlafen. Ich habe in weniger als zwei Wochen 12 Pfund abgenommen. Irgendwie bin ich jeden Morgen aufgestanden und habe versucht, ein Leben für meine Tochter zu führen, obwohl ich das Gefühl hatte, durch Schlamm zu reisen.

Jenna wurde tot geboren und ich wusste, dass sie niemals leiden würde. Ich habe geschworen, mich zu äußern und unsere Geschichte zu teilen, um gegen Gesetze zu kämpfen, die die Möglichkeiten einer Frau einschränken, Gesundheitsentscheidungen für sich und ihr Kind zu treffen. Ich habe dieses Thema im Internet diskutiert. Ich habe vor der gesetzgebenden Körperschaft unseres Bundesstaates gesprochen und einen Werbespot gedreht, in dem ich unsere Geschichte im Kampf gegen ein Verbotsgesetz des Bundesstaates erzählte. Eine der liebevollsten und selbstlosesten Taten, die ein Elternteil gegenüber einem kranken Kind begehen kann, sollte nicht mit Scham verbunden sein. Wenn ein geborenes Kind für hirntot erklärt wird, dürfen Eltern die Maschinen abschalten und ihre Kinder friedlich sterben lassen. Wenn ein Kind eine unheilbare Krankheit hat und alle Hoffnung verloren ist, können Eltern entscheiden, die Behandlung abzubrechen. Warum konnten wir nicht die gleichen Entscheidungen für unsere Tochter treffen? Liegt es einfach daran, dass sie noch nicht geboren war?

So sehr ich auch für das Recht einer Frau kämpfe, selbst zu wählen, so sehr würde ich auch für das Gegenteil kämpfen – das Recht einer Frau, ihr Leben auszutragen. Ich glaube nicht, dass es eine Universallösung gibt, wenn eine Familie vor einer schlechten oder tödlichen pränatalen Diagnose steht. Wir alle lieben unsere Kinder und wollen das Beste für sie, und wir sollten die Freiheit haben, diese Entscheidungen zu treffen.

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Dieser Artikel wurde ursprünglich am 3. Juni 2015 veröffentlicht