Warum es keinen Grund gibt, die fabelhaften 40er Jahre zu fürchten

Dass Frauen mittleren Alters unsichtbar wurden, wurde mir zum ersten Mal bewusst, als ich ein Teenager war und meine Großmutter in den Fünfzigern war. Sie sagte mir, ich solle mit den Kundendienstmitarbeitern in den Geschäften sprechen, weil ich dann einen besseren Service bekommen würde als sie. Seit ihrem 40. Lebensjahr, sagte sie, sei sie unsichtbar gewesen.

Ich wusste von Unsichtbarkeit. Als Kind war ich unsichtbar. Dann, als Teenager, war ich es plötzlich nicht mehr – und es war berauschend. Der Gedanke, dieses kostbare Geschenk eines Tages zu verlieren, machte mich traurig, aber es lag noch in ferner Zukunft und ich konnte nicht wirklich glauben, dass es passieren würde. Ich musste mich um die Probleme junger Menschen kümmern, und über 40 zu sein war unvorstellbar.

Das passierte natürlich, und mit 43 Jahren befand ich mich mit einem Neugeborenen und einem Körper, an dem sie mehr Verwüstung angerichtet hatte als die Goten im Römischen Reich. Ich war den größten Teil eines Jahrzehnts schwanger, nach der Geburt und trug Kleidung, die mein jüngeres Ich entsetzt hätte, selbst wenn sie nicht mit Spucke bedeckt gewesen wäre. Einen wackelnden Oberkörper in Spandex-Unterwäsche zu stopfen (es tut mir leid, dass ich immer über deinen Hüfthalter gelacht habe, Oma), war zur neuen Normalität geworden.

In meinen frühen 40ern hatte ich Angst, dass die Unsichtbarkeit, die ich in ein paar Jahren durch die vielen Kinder bekommen habe, dauerhaft sein würde und dass die mütterliche Unsichtbarkeit nahtlos in die Unsichtbarkeit des mittleren Alters übergehen würde.

Mit Mitte 40 besuchte ich eine Berufskonferenz, bei der Ich habe zwei Frauen kennengelernt. Eine war in ihren Zwanzigern und hatte die taufrische, strahlende Haut, die nur junge Frauen haben. Sie erinnerte mich daran, dass ich, obwohl ich für mein Alter immer noch gut aussah, nicht mehr so ​​aussah. Die andere Frau war um die 50, groß und schlank, ihr langes dunkles Haar war von grauen Strähnen durchzogen. Ihr Kleid war elegant und schmeichelhaft, mit tollem Schmuck und lackierten Zehennägeln, die aus hochhackigen Peeptoes hervorlugten. Ich fand es toll, dass eine Frau mit grauem Haar und Falten im Gesicht so umwerfend aussehen konnte. Ich war nicht der Einzige, der das dachte; Meine Kolleginnen reagierten alle gleich.

Als ich diese beiden schönen Frauen betrachtete, verspürte ich ein Gefühl des Friedens, weil ich wusste, dass die Schönheit der jungen Frau ein Artefakt meiner Vergangenheit war und ich mich bestenfalls auf die Schönheit der älteren Frau freuen konnte. Die Akzeptanz mag zum Teil darauf zurückzuführen sein, dass die ältere Frau und ich uns aktiv an den Diskussionen beteiligten, während die junge Frau ruhig war und es ihr an Selbstvertrauen mangelte. Sie und ich befanden uns in unterschiedlichen Lebensabschnitten, und in meinem Leben zählte mehr, was ich zu sagen hatte, als wie ich aussah.

Meine 40er waren schließlich kein Jahrzehnt der Unsichtbarkeit. Nach der Geburt meines vierten und letzten Kindes habe ich das Babygewicht wieder abgenommen und bin wieder in Form gekommen, besser als je zuvor. Ich drehe nicht mehr so ​​viele Köpfe um wie früher, aber ich drehe immer noch einige um, und sie sind nicht alle grau oder kahl.

Der Harvard-Psychologe Dan Gilbert sagt, dass Menschen in Arbeit sind und denken, sie seien fertig. Wir können uns nicht 10 Jahre in der Zukunft vorstellen. Wir stellen uns vor, wie unser zukünftiges Ich sein wird und was es wollen wird, aber normalerweise liegen wir falsch. Er hat recht. Mein Teenager-Ich hatte keine Ahnung von meinem 40-Jährigen-Ich, und mit 40 hatte ich mit 50 völlig falsch gelegen. Ich habe keine Ahnung, wie 60 sein werden, aber ich kann dankbar sein, dass ich fantastische 40er hatte, und freue mich eher mit Vorfreude als mit Angst auf meine 50er.

Dieser Artikel wurde ursprünglich am 13. September 2015 veröffentlicht