Warum Elternschaft in den 80ern so viel besser war

Die 1970er und 1980er Jahre waren eine andere Zeit. Männer tranken, Frauen rauchten, die Leute genossen Tang und SPAM. Die Hausfrauen von heute waren die Hausfrauen von gestern, und sie waren damit einverstanden. Kinder waren Kinder und Eltern waren Gesetz.

Ich vermisse diese Tage. Ich bin damals aufgewachsen.

Wenn ich sehe, wie die Eltern von heute die Eastons und Brynnas von morgen, die künftigen Herrscher der freien Welt, fragen, ob es ihnen etwas ausmachen würde, ruhiger zu werden, während sie frühmorgens den Turnunterricht absolvieren, zucke ich zusammen.

Ich tue mein Bestes, den Mund zu halten und versuche, meine eigenen elterlichen Ansichten für mich zu behalten, aber manchmal, wenn widerspenstiger Nachwuchs etwas zu weit geht (Blöcke werfen, schreien, während die Eltern lächeln und weiter über das Wetter reden) oder wenn meine Geduld am Ende ist, melde ich mich zu Wort.

Okay, vielleicht mache ich einfach ein paar passiv-aggressive Stöße ... laut. Dinge wie: „Wäre es nicht schön, wenn die Leute ihre Kinder kontrollieren könnten?“ Vielleicht liege ich daneben. Vielleicht bin ich eine Schlampe. Aber seien wir ehrlich, ich bin eine ehrliche Schlampe und jemand muss sich zu Wort melden. Wir als Eltern müssen das rücksichtslose Anspruchsdenken beenden, das wir unseren Nachkommen vermittelt haben. Ich möchte nicht, dass dieser Beitrag wie eine Schimpftirade oder eine Belehrung wirkt. Vielmehr möchte ich zu den Tagen des simplen (ich weiß, einige von Ihnen würden sagen, nachlässigen) Erziehungsstils der 70er und 80er Jahre zurückkehren. Ich kann nicht anders, als unsere eigenen Eltern und Großeltern flüstern zu hören: „Du machst es falsch.“ Auch wenn sie nicht ganz richtig wären, könnten sie doch nicht ganz falsch sein. Lesen Sie also weiter, wenn ich Sie nicht zu sehr verärgert habe ….

Das Spielen war einfach.

Ich denke, Sie wissen, was ich meine. Der kleine Bruce von unten auf der Straße klopfte an die Tür und fragte, ob Rodger herauskommen und spielen dürfe. Es gab keine Terminplanung und keine Spieltermine, die vereinbart werden mussten. iPhones mit farbcodierten Kalendern, die so kompliziert waren wie alte slawische Sprachen, wurden nicht hektisch hervorgeholt.

Nein, Mama rief nach Bruce und er und Rodge gingen raus und spielten mit Stöcken, Steinen und Bäumen. Die Natur hat die Fantasie angeregt, und ich frage mich, ob meine eigenen Kinder verloren haben, weil die Welt sich alles für sie ausgedacht und ihnen alles in einem augenblicklichen und gefräßigen Haufen gegeben hat. Wir haben die Vorstellungskraft durch starre Zeitpläne ersetzt, die nur sehr wenig Zeit für originelle Gedanken lassen.

Aber kommen wir zurück zu Bruce und Rodge. Wenn Mama sie zum Mittagessen ruft, steckt sie einfach ihren Kopf zur Tür hinaus und ruft ihre Namen. Sie kommen, wenn sie gerufen werden, und nehmen ein Mittagessen ein, das von den Eltern bestimmt wird, ohne dass sie eine Wahl haben. Als mein Sohn hinter mir steht und dies liest, sagt er: „Ich weiß nicht, was ich spielen soll.“ Eltern sind Aktivitätsleiter. Kinder wissen nicht mehr, wie man sich langweilt.

Spielzeug war Spielzeug.

Die Slinkys und Shrinky Dinks sind zwar nicht verschwunden, aber größtenteils in Vergessenheit geraten und für die wunderbare Welt der Elektronik beiseite geworfen. Unsere Vorstellung von einer Elektronik war Battleship oder Simple Simon. Kinder saßen buchstäblich da und drehten sich, bis sie kurz davor waren, sich zu übergeben, aber das Spielzeug war nicht ohne Reiz. Und lassen Sie mich gar nicht erst mit den Vorläufern der jazzigen Software-Kunstprogramme von heute anfangen – dem Lite-Brite, das zwar einen eingängigen Song hatte, aber unmöglich zu bedienen war. Ich habe nie herausgefunden, wie ich aus den Werbespots ein Superschiff oder ein Vorstadthaus bauen könnte. Stattdessen habe ich seltsame Boote und schöne Quadrate gemacht, alles sah kastenförmig aus. Apropos kastenförmig, der Etch A Sketch – unmöglich, aber es hat auf jeden Fall Spaß gemacht, ihn zu schütteln.

Heute haben wir das iPad, Kindles, Laptops und Xboxes und jedes Jahr kommen bessere Versionen heraus. Während Kinder sich an Geburtstagen und an Feiertagen mit den neuesten und tollsten Dingen austoben, wissen Eltern, dass das Glück ihrer Kinder vergänglich ist; In nur kurzer Zeit wird eine neuere, bessere, (aber nur geringfügig) schnellere Version auf den Markt kommen, deren Preis steigen wird, da die heutigen Geräte wie Autos sind und mit dem Kauf an Wert verlieren. Unsere Kinder wollen das Beste, und aus Schuldgefühlen und weil wir mit dem Jones-Syndrom Schritt halten, geben wir es ihnen oft. Ich bin daran schuld, also urteile ich nicht – und wenn ja, dann schließe ich mich selbst mit ein.

Cartoons gab es am Samstag.

Der Samstagmorgen war eine große Sache. Mama kaufte Zuckermüsli und das war der einzige Tag, an dem wir es essen durften. Meine eigene Großmutter würde unser Müsli unter der Woche nicht kaufen, wenn Zucker nicht die dritte (oder vierte) Zutat auf der Packung wäre, aber am Samstagmorgen konnten wir uns mit Zucker vollstopfen und bis zum Mittagessen Zeichentrickfilme schauen. Mittlerweile gibt es Zeichentrickfilme jeden Tag rund um die Uhr.

Als meine Tochter krank wurde, hatte ich an einem Dienstag um 2 Uhr morgens mehrere Shows zur Auswahl. Als wir aufwuchsen, hatten wir nur Samstag. Und wir schauten zu, was unsere Eltern taten, wenn wir das Glück hatten, fernzusehen. Ich bin mit einer festen Diät aus Aaron Spelling, Norman Lear und Seifenopern aufgewachsen, die mir die Wunder des Küssens und ernsten Starrens beigebracht hat. Ich träumte von einem Internat, weil ich jede Woche vier Mädchen beobachtete und sie es anscheinend wirklich liebten. Und da war ein kleiner Junge, der Sohn eines Millionärs, der mit dem Zug durch sein Wohnzimmer fuhr und in einem Rennwagenbett schlief. In meiner Welt des Fernsehens gerieten jede Woche zwei Jungen aus Harlem in Schwierigkeiten, während ihr wohlhabender Wohltätervater von ihrem Penthouse in der Park Avenue aus zusah und beriet. Die heutigen Sendungen wirken im Vergleich unglaublich: Ein Mädchen wird zum Kindermädchen von vier Kindern, die von reichen Eltern adoptiert werden, die nie da sind, um sie großzuziehen … was?

Kinder taten, was ihre Eltern taten … Punkt.

Uns wurden keine Optionen gegeben. Sie haben nicht gefragt, ob wir an den Strand oder in den Vergnügungspark gehen möchten. Wenn unsere Eltern Strand sagten, setzten wir uns hinten in den Wagen, setzten unsere Schwimmflügel auf und folgten ihnen für einen Tag voller knusprigem (denken Sie daran, kein Sonnenschutzmittel) und oft schmerzhaftem Spaß. Wir kamen rot und mit Blasen nach Hause, aber unsere Eltern sagten uns, wir hätten Spaß gehabt und wir glaubten ihnen, weil sie es sagten….

Und ihre Schlagworte unterschieden sich von denen, die ich für meine eigenen Kinder verwende. Die Worte Ich gebe dir etwas zum Weinen und kein Wenn und Aber wurden durch keine Belohnung heute Abend, Nichterscheinen oder frühe Schlafenszeit ersetzt. Wie ich die alten Zeiten vermisse….

Das Essen war NICHT biologisch.

Weil es entweder nicht mit Chemikalien und Konservierungsmitteln gefüllt war oder es unseren Eltern einfach egal war. Jetzt müssen wir auf die Zutaten achten.

Früher aßen wir SPAM und Fluffernutters. Kool-Aid und Tang waren unsere Lieblingsgetränke. Kinder waren nicht gegen alles allergisch. Heutzutage gehören EpiPens und Händedesinfektionsmittel zur Grundausstattung des Geldbeutels. Arme Kinder müssen ohne Eis oder Erdnussbutter leben. In den 70er- und 80er-Jahren war das Essen einfacher, aber ich weiß nicht, warum.

Und als wir uns zum Abendessen hinsetzten, aßen wir jeden einzelnen Bissen … sonst!! Wir verließen den Tisch nicht und sagten „Bitte“ und „Danke“ für alles und an alle. Keine Ausnahmen.

Und schließlich das Haustier der Familie.

Hunde waren Hunde mit Hundenamen wie Toby und King. Sie wurden nicht nach Disney-Prinzessinnen oder Superhelden benannt. Hunde trugen keine Kleider und suchten keinen Therapeuten auf; Es handelte sich nicht um Profilbilder auf Facebook. Sie waren Hunde, und ihre Besitzer wollten, dass sie wussten, dass sie Hunde waren. So wie meine Kinder wissen, dass sie Kinder sind und ich der Elternteil bin.

Das bedeutet nicht, dass Hunde oder Kinder kleiner sind als ihre Erwachsenen; es bedeutet einfach, dass sie nicht gleich sind. Daher werde ich keine Spieltermine für meinen Hund vereinbaren oder ihn zu einem Hunde-Dating-Event mitnehmen (nein, ich habe noch nie davon gehört, bin mir aber sicher, dass es sie gibt oder bald geben wird). Stattdessen verspreche ich, mit ihr spazieren zu gehen, ihr Hundefutter zu geben, sie auf Stöcken kauen zu lassen und mich wie das zu benehmen, was sie ist: ein Hund. Heute vereinbaren wir Termine für unsere Hunde. Planen Sie keine Termine für Ihre Hunde. Genug gesagt.

Ja, ich habe die Hälfte der Dinge getan, die ich erwähnt habe. Ja, ich bin ein Heuchler, aber sind wir das nicht alle auf die eine oder andere Weise? Was ich für mich und für uns alle hoffe, ist, irgendwo zwischen der sorglosen und möglicherweise nachlässigen Erziehung der 70er und 80er Jahre und der sehr aufwändigen, an Verhätscheln grenzenden Erziehung von heute zu liegen. Ich hoffe, ich bin mir bewusst genug, dass Elternschaft hart ist und wir alle unser Bestes geben, um durchzukommen – egal in welchem Jahrzehnt.

Dieser Artikel wurde ursprünglich am 27. März 2005 veröffentlicht