Versuchen Sie, nicht zu weinen, wenn Sie dabei zusehen, wie Obama Ellen DeGenere

Obama überreichte Ellen DeGeneres gestern die Presidential Medal of Freedom, und es gab kein Wort Auge im Raum. Die Medaille ist die höchste Auszeichnung, die einem Zivilisten verliehen werden kann. Damit werden „außergewöhnliche Verdienste“ gewürdigt.

„Jetzt, wo wir so weit gekommen sind und die Ehe gesetzlich gleich ist, vergisst man leicht, wie viel Mut Ellen vor fast 20 Jahren erforderte, um sich auf der öffentlichsten Bühne zu outen“, sagte Obama während der Zeremonie im Weißen Haus.

Obama selbst geriet ins Straucheln, als er davon sprach, was für eine unglaubliche Frau Ellen ist und wie ihr Coming-out für so viele Menschen einen Wendepunkt darstellte: „Was für eine unglaubliche Last das war, ihre Karriere so zu riskieren. Das passiert nicht oft, und dann die Hoffnungen von Millionen auf den Schultern zu tragen.“

Es ist 20 Jahre her, dass Ellen ihre Karriere und die Unterstützung ihrer Fans riskierte, indem sie sich sehr öffentlich outete – im Februar 1997 bei Oprah. Ihr Charakter in ihrer unglaublich beliebten Sitcom Ellen outete sich (passenderweise) vor ihrem Therapeuten gespielt von Oprah) im darauffolgenden April.

„Es war beängstigend und verrückt und als ich zuhörte, was ich mir selbst gesagt hatte, war: ‚Wäre ich immer noch berühmt, würden sie mich immer noch lieben, wenn sie wüssten, dass ich schwul bin?‘“, sagte sie in Oprahs Master Class. „Und meine Angst war, nein, nein, das würden sie nicht tun, und dann schämte ich mich, dass ich etwas verheimlichte. Es schämte mich, dass ich mich nicht ehrlich fühlen und nicht wirklich sein konnte, wer ich bin, und ich wollte einfach nicht mehr so tun, als wäre ich jemand anderes, damit die Leute mich mögen würden.“

Wir schreiben das Jahr 2016 und das Klima ist ganz anders als 1997. Es ist nicht ungewöhnlich, dass Prominente sich stolz outen Nun, zum Teil dank Ellen, die den Weg für eine größere Akzeptanz geebnet hat. Und in dieser entscheidenden politischen Zeit ist dies eine großartige Erinnerung daran, dass Liebe so viel stärker ist als Hass – Akzeptanz so viel stärker als Bigotterie.

Ellen, danke für deine Stärke und dein Engagement, wirklich du selbst zu sein, auch wenn es der absolut schwierigste Weg war.

Dieser Artikel wurde ursprünglich am 23. November 2016 veröffentlicht