Unsere Kinder sind sicherer als je zuvor, aber wir wollen es nicht glauben

Ich bin in den 70er und 80er Jahren aufgewachsen. Meine Mutter war eine Kellnerin, die nachts arbeitete und zu ihrer Schicht ging, bevor ich von der Schule nach Hause kam. Etwa ab der zweiten Klasse war ich ein Schlüsselkind: Ich öffnete die Tür und machte mir ein Sandwich, während ich darauf wartete, dass meine Schwester im mittleren bis höheren Alter nach Hause kam. Daran war weder seltsam noch besorgniserregend, noch daran, dass ich mit Freunden in meinem Alter von der Schule nach Hause ging. Das ist genau das, was wir damals gemacht haben.

Im Sommer verbrachten wir den ganzen Tag damit, in den Gemeinschaftsräumen unserer Wohnanlage herumzurennen. Das einzige Mal, dass wir von Erwachsenen beaufsichtigt wurden, war, als wir den Pool benutzten. Es gibt eine Anekdote, dass „damals“ mehr Mütter zu Hause waren und ein gemeinsames Auge auf alle Kinder in der Nachbarschaft hatten. Wenn das auf die Mütter in unserem Apartmentkomplex zutrifft, haben sie sich wirklich gut versteckt. Ich glaube wirklich nicht, dass irgendjemand ein Auge auf uns hatte. Wir kannten unsere Grenzen – dass wir die Eigentumswohnungsanlage nicht verlassen durften, dass wir rennen mussten, als wir unsere Eltern riefen, und dass wir nicht blutend nach Hause kommen durften. Wir haben es immer geschafft, uns an diese Regeln zu halten.

Die Art und Weise, wie unsere Mütter und Väter uns damals großzogen, nannte man schlicht „Erziehung“. Nun gibt es einen Begriff für den Erziehungsstil, der der Idee folgt, dass Kinder Grenzen austesten und Unabhängigkeit erhalten müssen, um zu wachsen – „Erziehung aus Freilandhaltung“.

Wir hören diese Woche oft von dieser Art der Erziehung, dank der Prozesse einer „Freiland“-Familie, die sich mit wiederholten Versuchen von CPS und besorgten Nachbarn befasst, sie als „fahrlässig“ abzustempeln, weil sie einfach nicht den ganzen Tag mit ihren kleinen Kindern zusammen sind. Bei ihrem jüngsten Zusammenstoß mit den Behörden wurden ihre sechs- und zehnjährigen Kinder um 17 Uhr aus einem Park abgeholt. weil ein besorgter Zuschauer sie alleine spielen sah. Die Eltern wurden drei Stunden lang nicht darüber informiert, dass ihre Kinder festgehalten wurden.

Die Reaktion auf die Geschichte war eine überwältigende Unterstützung für die Entscheidung der Eltern, ihren Kindern die Unabhängigkeit zu geben, alleine zu spielen und gemeinsam nach Hause zu gehen. Ein Kommentar nach dem anderen zu den Artikeln über die Familie bringt zum Ausdruck, dass er die Eltern und ihre Entscheidungen unterstützt.

Warum gibt es also nicht mehr Kinder, die alleine draußen spielen?

Theoretisch stimme ich zu, dass diese Eltern nichts falsch machen. Aber würde ich meinen eigenen Kindern in diesem Alter erlauben, sich alleine auf den Weg zu machen? Ich wünschte, ich könnte ja sagen, aber ich weiß es ehrlich gesagt nicht. So sehr ich die Auswirkungen des 24-Stunden-Nachrichtenzyklus hasse, so sehr bin ich doch ein völliges Opfer davon.

Die Washington Post hat alle Aspekte analysiert, die dazu führen, dass Kinder jetzt sicherer sind als je zuvor. Die Kindersterblichkeitsrate ist gesunken, ebenso wie die Rate der Kindermorde: „Für ein Kind im Alter zwischen 5 und 14 Jahren liegt die Wahrscheinlichkeit eines vorzeitigen Todes heute bei etwa 1 zu 10.000 oder 0,01 Prozent.“ Die Meldungen über vermisste Kinder sind seit 1997 um 40 % zurückgegangen, und die Bevölkerung ist im gleichen Zeitraum um über 30 % gestiegen, „was bedeutet, dass die tatsächliche Rate der Vermisstenmeldungen für Kinder schneller als 40 Prozent gesunken ist.“

Aber die auffälligste Statistik ist die des sprichwörtlichen „Boogeyman“, vor dem wir alle Angst haben: „Nur 0,1 Prozent der Vermisstenfälle waren das, was wir uns vorstellen würden ‚stereotypische Entführung‘ – bei der ein völlig Fremder versucht, jemanden zu entführen und mit Gewalt wegzutragen.“

Warum haben wir also Angst? Warum sollte ein Zuschauer eine Gruppe Kinder sehen, die zusammen in einem Park spielen, während die Sonne noch aufgeht, und das Gefühl haben, dass sie in unmittelbarer Gefahr sind?

Wir sind hier. Wir sind an einem Punkt angelangt, an dem viele von uns entschieden haben, dass überall GEFAHR lauert, ohne es tatsächlich zu glauben. Wie können wir es also umdrehen? Wie fangen wir wieder an, vernünftig zu erziehen und unseren Kindern die Unabhängigkeit zu geben, die sie verdienen?

Das Fazit: Wenn es für uns als Kinder sicher genug war, allein draußen zu spielen (und ich bin mir ziemlich sicher, dass wir uns alle einig sind), ist es für unsere Kinder heute noch sicherer.

Wie können wir wirklich anfangen, das zu glauben?

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Dieser Artikel war ursprünglich veröffentlicht am 16. April 2015