Unsere Kinder brauchen mehr Zeit zum Mittagessen in der Schule

Unsere Kinder brauchen mehr Zeit zum Mittagessen in der Schule

Seitdem meine Tochter im Kindergarten war, hatten wir Schwierigkeiten, sie zu jedem Mittagessen in der Schule zu bekommen. Ich habe versucht, sie ein warmes Mittagessen kaufen zu lassen. Ich habe versucht, Dinge in lustige Formen zu schneiden. Ich habe versucht zu betteln, zu flehen, mit Lehrern zu sprechen und Dinge einzupacken, von denen ich weiß, dass sie ungesund sind, nur damit sie nicht ohnmächtig nach Hause kommt, weil sie den ganzen Tag nichts gegessen hat.

Sie ist jetzt eine Fünftklässlerin und (leider) haben wir immer noch mit diesem Problem zu kämpfen.

Vor ein paar Jahren kam ich in die Schule, um etwas abzugeben, und mir wurde klar, dass es Mittag war. Ich steckte meinen Kopf in die Cafeteria und sah meine Tochter zwischen zwei Jungen eingeklemmt, buchstäblich wie ein Bündel Sardinen an einen winzigen Tisch gepackt. Ich glaube, ihre gesamte Klasse mit etwa 30 Kindern saß an einem winzigen Tisch im Esszimmer.

Ich habe eine Sekunde lang zugesehen und ich schwöre dir, sie hat versucht, ihre Arme wie ein klitzekleiner T-Rex zu bewegen, um Essen in ihren Mund zu bekommen, weil sie von den Kindern neben ihr so zerschlagen wurde.

Es war laut (wie es in Grundschulkantinen üblich ist), überfüllt und die Zeit, die sie zum Essen hatten, ist beschämend – satte 15 Minuten.

In der Schule meiner Kinder kombinieren sie die Pause mit dem Mittagessen. Die gesamte Zeitspanne beträgt 30 Minuten, und sie haben angeblich 15 Minuten für das Mittagessen und dann 15 Minuten für die Mittagspause. Aber meine Kinder sagen mir oft, dass sie keine Zeit zum Essen haben. Es gibt immer einen Grund. Der Lehrer hielt sie ein paar Minuten lang fest, bevor sie in die Cafeteria gingen, weil die Kinder beim Anstehen nicht aufhören wollten zu reden, oder weil sie zehn Minuten in der Mittagsschlange standen und fünf Minuten Zeit zum Essen hatten.

Fünf Minuten zum Verzehr einer Mahlzeit.

Und wenn ein Kind noch nicht fertig ist, wenn es Zeit für den Einzug in die nächste Klasse ist, wird mir gesagt, dass es bleiben und sein Mittagessen zu Ende bringen kann. Aber welches Kind wird schon bleiben und auf die ältere Klasse warten, wenn alle seine Kumpel draußen zum Spielen rennen? Nicht meins.

Sie werfen lieber das Sandwich, das ich an diesem Morgen liebevoll (oder widerwillig) zubereitet habe, in den Mülleimer und rennen mit ihren Freunden herum – weil sie Kinder sind.

Meiner Meinung nach bekommen sie nicht genug Zeit. Sie bekommen nicht genug Platz. Sie bekommen nicht genug von den richtigen Nahrungsmitteln. Und jedes Kind hat das Recht, in der Schule eine vollwertige, gesunde Mahlzeit zu sich zu nehmen, unabhängig von seiner finanziellen Situation. Punkt.

Und können wir bitte damit aufhören, Kinder vor ihren Mitschülern in Verlegenheit zu bringen, denen das Geld für das Mittagessen ausgegangen ist? Wir haben uns darauf konzentriert, gesündere Lebensmittel in unsere Schulen zu bringen, was wichtig ist, aber wie wäre es, sicherzustellen, dass auch die Kinder ein gutes Umfeld haben, in dem sie diese Lebensmittel essen können?

Wie können wir erwarten, dass Kinder mit leerem Magen lernen, weil ihnen einfach die Zeit ausgeht?

Eine im Journal of the Academy of Nutrition and Dietetics veröffentlichte Studie untersuchte, wie sich die Mittagszeiten auf die Ernährung von Kindern auswirken. Sie fanden heraus, dass Kinder, wenn sie weniger Zeit zum Essen hatten, tatsächlich weniger von allem aßen.

In einer Erklärung gegenüber NPR sagte Juliana Cohen, die Hauptautorin der Studie: „Viele Kinder, insbesondere aus Familien mit niedrigem Einkommen, decken bis zur Hälfte ihrer täglichen Energieaufnahme mit Schulmahlzeiten, daher ist es wichtig, dass wir den Schülern ausreichend Zeit für das Mittagessen geben.“

Mir ist vollkommen bewusst, dass meine Tochter und ihre Probleme beim Essen beim Mittagessen ein Extremfall sein könnten. Sie könnte einfach ein superabgelenktes Kind sein. Sie erzählte mir, dass ein Kind an ihrem Tisch seine Schokoladenmilch in seinen Mac and Cheese gegossen und ihn vor ihren Augen gerührt habe. Sie verlor an diesem Tag den Appetit (weil offensichtlich). Daher ist mir klar, dass es Faktoren gibt, die hier nicht berücksichtigt werden können.

Aber die Wahrheit ist, dass es im öffentlichen Schulsystem viele Probleme mit dem Mittagessen gibt. Dabei geht es nicht nur darum, sicherzustellen, dass auch Gemüse auf dem Teller ist. Kinder hungern. Den Kindern wird es peinlich. Aufgrund strenger Mittagszeiten, starrer Regeln und beengter Platzverhältnisse essen Kinder nichts. Ehrlich gesagt scheint die Priorität, sicherzustellen, dass Kinder in öffentlichen Schulen essen, gering zu sein.

Der Lehrer meiner Tochter hat mir beim Brainstorming von Ideen geholfen. Sie ist nicht schuld. Tatsächlich hat sie uns sehr dabei geholfen, Lösungen zu finden, denn wie die meisten Lehrer ist sie ein Geschenk des Himmels und kümmert sich wirklich um ihre Schüler.

Aber ich würde mir wünschen, dass es in den öffentlichen Schulen weitere Änderungen beim Schulessen gibt. Geben wir ihnen einfach 30 Minuten und sehen, was passiert? Versuchen wir sicherzustellen, dass sich Kinder nicht schämen, wenn sie kein Geld zum Bezahlen haben. Geben wir ihnen etwas mehr Raum, sich zu entfalten und etwas persönlichen Freiraum zu haben, und stellen wir sicher, dass sie verstehen, dass Essen für das Lernen unerlässlich ist. Lassen Sie sie essen und spielen, und wählen Sie nicht das eine oder das andere.

Weil ich nicht weiß, wie es dir geht, aber wenn ich hungrig werde, kann es hässlich werden. Und Kinder sind nur kleine Menschen, die auch hungrig werden. Also lasst uns diese Bäuche füllen und die Schule zum bestmöglichen Umfeld machen, um sicherzustellen, dass sie die Nahrung und Energie bekommen, die sie brauchen, um ihr Potenzial zu maximieren.