Unser Kinderbetreuungssystem ist kaputt, auch wenn die Kindermädchen „erstaunlic

Wenn Kinder in die Schule kommen und die Dienste des Kindermädchens nicht mehr benötigt werden, werden anständige Eltern ihr Bestes tun, um eine andere Stelle für sie (oder ihn) zu finden. Und so posten die Eltern auf dem Listserv. Vor ein paar Jahren fiel mir auf, dass Eltern ihre Nanny oft als „fantastisch“ beschrieben, etwa mit „unsere tolle Nanny ist jetzt verfügbar!“

Eine Suche im Listserv ergab 519 Fälle von „amazing nanny“. Aber 0 Fälle von fantastischer, unglaublicher, toller, spektakulärer oder sogar guter Nanny. Wenn Sie bei Google „erstaunliche Nanny“ eingeben, erhalten Sie 28.000 Treffer, einer davon stammt von Gwyneth Paltrow, die die Betreuerin ihrer Kinder beschreibt; andere sind Anzeigen von Craigslist oder sogar die Namen von Nanny-Agenturen. Pünktlich, zuverlässig, liebevoll – normale Eigenschaften, auf die ich bei der Einstellung einer Nanny achten würde – liegen ziemlich weit zurück. Sprachlich gesehen ist „amazing nanny“ eine Kollokation: eine Kombination von Wörtern, so dass eines die anderen einlädt, wie „dollars to donuts“, „come to the point“ oder andere Redewendungen, Klischees und Redewendungen. Es ist auch ein Beispiel für eine inflationäre Sprache, bei der immer extremere Begriffe verwendet werden, um Positives und Negatives zu beschreiben. Auch wenn Ihr Latte vielleicht nur lecker ist, verwenden Sie eine inflationäre Sprache, wenn Sie ihn als fantastisch beschreiben.

Warum taucht also in Jobbörsen die Kollokation „tolle Nanny“ auf?

Ich schickte eine E-Mail an Tamara Mose, Professorin für Soziologie am Brooklyn College und Autorin von Raising Brooklyn, einer Ethnographie karibischer Betreuer in Brooklyn. Sie schrieb:

„„Tolles Kindermädchen“, obwohl ich mir sicher bin, dass viele wirklich so denken, ist in Wirklichkeit die Art und Weise eines Arbeitgebers, die Schuldgefühle zu lindern, die er empfindet, weil er weiß, dass er einen ... Niedriglohnarbeiter in eine finanziell prekäre Lage bringt. Wenn wir außerdem bedenken, dass Arbeitgeber wissen, dass diese Arbeitnehmer Familien mit Angehörigen entweder in Amerika oder in ihrem Heimatland haben, geht das Schuldgefühl noch tiefer, weil der Arbeitgeber sich in gewisser Weise für die Arbeitssituation dieses Arbeitnehmers (oder den Mangel an Beschäftigung) verantwortlich fühlt. Indem sie angeben, dass der Arbeitnehmer „großartig“ ist, hoffen sie, dem Arbeitnehmer so schnell wie möglich beim Übergang in eine andere Familie zu helfen, um sich nicht selbst schlecht zu fühlen, weil er jemanden arbeitslos gemacht hat. Die andere Perspektive besteht darin, dass die Arbeitnehmer die Anzeige selbst miterleben und sehen, dass sie ihr Bestes gegeben haben, um ihnen eine andere Arbeit zu verschaffen.“

Okay! Gibt es einen Aspekt der Elternschaft, der nicht mit Sorgen und Schuldgefühlen behaftet ist? Im Januar wurde mir ein Vollzeitjob angeboten, den ich schließlich ablehnte – aus Schuldgefühlen. Ich interviewte zwei Frauen, Kindermädchen, die ich auf dem Spielplatz kennengelernt hatte und von denen ich wusste, dass sie aufmerksame und liebevolle Betreuerinnen waren. Sie hatten beide keine Papiere und letztendlich war ich weder mit den rechtlichen und steuerlichen Auswirkungen noch mit der Unmöglichkeit einer Hintergrundüberprüfung zufrieden. Ich fühlte mich schuldig, meine Kinder 50 Stunden pro Woche bei jemandem zurückzulassen, der keine formelle Ausbildung hatte, keinen Vorschriften unterlag und weder einen Führerschein noch einen Reisepass hatte, den ich fotokopieren konnte. Ich hatte ein schlechtes Gewissen wegen des Machtungleichgewichts; Ich fühlte mich schuldig, dass wir – obwohl wir den üblichen Tarif bezahlt hätten – an einem System teilnehmen würden, das gegenüber farbigen Einwanderinnen oft unfair ist. Ich hatte ein schlechtes Gewissen, weil ich darüber nachdachte, überhaupt wieder arbeiten zu gehen – warum fühlte ich mich als Vollzeitmutter, die zu Hause bleibt, nicht vollkommen erfüllt? Und schließlich der Begleiter der Schuld, der Groll: Ich ärgerte mich darüber, dass die Zahlung eines fairen Lohns bedeutete, dass mein gesamter Gehaltsscheck und ein Teil davon für die Bezahlung des Kindermädchens aufgewendet worden wären.

Und so lehnte ich mein Jobangebot ab, sagte den potenziellen Kindermädchen „Danke, aber nein, danke“ und fuhr mit meinem hektischen Zeitplan fort, abends zu arbeiten und Mittagsschlaf zu halten und die Kinderbetreuungspflichten mit meinem Mann abzuwägen. Das hat offensichtlich für niemanden gut geklappt – für die Kindermädchen, die Arbeit brauchten, für mich, die einen Vollzeitjob wollte, oder für meine Kinder, die von gestressten Eltern betreut wurden.

Das Seltsame an den Posts für „tolle Nanny“ ist, dass sie sich in vielen Gesprächen, die ich mit Eltern geführt habe, über ihre Nannys beschwert haben – nicht nur, dass sie in Wirklichkeit nicht „toll“ sind, sondern sie kommen auch zu spät, sie sind faul, sie telefonieren zu viel … die Liste geht weiter.

Als ich Dr. Mose gegenüber erwähne, die zwei Jahre lang das karibische Nanny-Netzwerk in Brooklyn beobachtete, während sie Raising Brooklyn schrieb, dass ich gehört habe, dass viele Frauen die Arbeit der Nanny als „einfach nicht so schwer“ abtun, lacht sie. „Sie entsprechen der Geschlechterhierarchie von Mann und Frau. So sehen viele Ehemänner Hausfrauen – sie schätzen nicht, was sie tun.“

Tatsächlich legen wir als Kultur keinen besonderen Wert auf Pflegekräfte, die in der Vergangenheit von Überstunden- und Mindestlohnbestimmungen und anderen Arbeitsschutzmaßnahmen ausgeschlossen waren. Eine neue Regelung, die diesen Schutz für häusliche Pflegekräfte garantiert, wurde verschoben. Da diese Arbeiten bei den Arbeitgebern zu Hause stattfinden, ohne Arbeitskollegen und ohne Zeugen, Hausangestellte sind anfällig für Ausbeutung und Missbrauch. Schriftliche Verträge sind selten. Selbst Arbeitnehmer, die „fair“ bezahlt werden, haben oft lange Arbeitspausen und sind nicht in der Lage, angemessen für den Ruhestand zu sparen. Dr. Mose stellt in ihrer Ethnographie fest, dass Arbeitgeber oft zu spät von der Arbeit zurückkommen und die Arbeitnehmer nicht für die zusätzliche Zeit entschädigen oder von ihnen erwarten, dass sie andere Aufgaben, die nicht in der ursprünglichen Vereinbarung festgelegt waren, wie Besorgungen oder Hausarbeit, ohne zusätzliche Bezahlung übernehmen. Die Arbeitnehmer halten sich daran, anstatt den Verlust des Arbeitsplatzes zu riskieren.

Dr. Mose sagte, dass Eltern oft eine Doppelmoral gegenüber sich selbst und ihren Kindermädchen haben, wenn es darum geht, was eine gute Betreuung ausmacht: „Eltern sind auch am Telefon. Selbst wenn wir arbeiten und auf Kinder aufpassen, sind wir immer noch soziale Menschen. Alle Eltern können bestätigen, dass Kinderbetreuung sehr eintönig und isolierend ist. Ich habe Großeltern im Park [die auf die Kinder aufpassen sollten] Zeitung lesen sehen.“

©flickr/Erich Ferdinand

Wenn ich den Job angenommen und das Kindermädchen eingestellt hätte, bezweifle ich, dass ich ein besserer Arbeitgeber wäre als die, die Dr. Mose beschreibt. Ich vermute, dass meine Schuldgefühle, Sorgen und mein Groll überzogene Erwartungen geweckt hätten. Schließlich hätten wir ihr mehr gezahlt als die Miete – ich hätte jede Verspätung bemerkt, jeden Moment, in dem sie nicht ganz gut gelaunt war. Ich bin mir sicher, dass ich zumindest darüber nachgedacht hätte, ihr die Hauswirtschaftsaufgaben aufzudrängen, denn schließlich kümmere ich mich um die Kinder und putze gleichzeitig und – na ja, es ist einfach nicht so schwer, oder? Ich würde hoffen, dass sie tatsächlich großartig oder zumindest besser als ich wäre: geduldiger, bereiter, auf Expeditionen zu gehen, kunstvoller und geschickter, eine bessere Köchin. Denn das ist ihr Job, und es fällt mir auch schwer, der Vorstellung zu widerstehen, dass Kindermädchen Mary Poppins und Mütter die Madonna sein sollten – obwohl ich ganz genau weiß, dass ich das nicht bin und sie es wahrscheinlich auch nicht ist.

Es sind diese beiden großen Probleme – die Kosten und die Art und Weise, wie wir Frauen und Pflegearbeit sehen –, die zusammenwirken, um das amerikanische Eltern- und Pflegesystem zu einem kranken System zu machen. Die Kosten für Kindermädchen oder Tagesbetreuung führen dazu, dass Eltern wie ich entweder nicht in den Arbeitsmarkt einsteigen können oder jede Woche einen Scheck ausstellen müssen, der einer Hypothekenzahlung entspricht. Aber die Frauen, die sich um die Kinder kümmern, werden immer noch nicht ausreichend bezahlt – es gibt keine Krankenversicherung und keine Rente, es gibt große Lücken zwischen den Jobs und sie werden oft unterbezahlt bezahlt. Ihre Altersvorsorge ist dürftig. (Ich habe mit einer nationalen Organisatorin für Hausangestellte gesprochen und sie sagte grimmig: „Es gibt keine gute Situation für eine Nanny im Ruhestand.“)

Niemand gewinnt in einem kranken System. Und das Ende der Beziehung zwischen dem Arbeitgeber und dem Kindermädchen ist, dass der Arbeitgeber in einer Jobbörse im Namen des Kindermädchens Lobbyarbeit betreibt und sein Bestes tut, um eine wackelige Struktur verbal zu überdecken.

Wir sind hier alle ziemlich niedergeschlagen, aber wir müssen im Gedränge Platz für sinnvolle strukturelle Veränderungen finden, wie zum Beispiel gut ausgebildete, gut entlohnte, regulierte und subventionierte Kinderbetreuungskräfte, mit Möglichkeiten zur Staatsbürgerschaft für die Frauen, die diese Jobs bereits ausüben. Wir müssen anerkennen, dass Kinderbetreuung ein Job ist und nicht etwas, das Frauen einfach gerne tun. (Die Verweigerung des Lohnschutzes für häusliche Pflegekräfte wurde damit begründet, dass sie „Begleiter“ und nicht „Arbeiter“ seien, ein semantischer Blödsinn, der den Verstand verwirrt.)

„Amazing nanny“ mit seiner Assoziation von übermenschlicher Perfektion ist einfach … seltsam. Es springt Ihnen auf der Seite oder dem Bildschirm ins Auge; Ich habe diese Anzeigen gelesen und denke: Soll ich erstaunt sein? Kann ich nicht einfach jemanden einstellen, der nicht verletzlich ist, der zuverlässig ist und der, wenn meine Familie ihn nicht mehr braucht, nicht in einen finanziellen Abgrund gerät? Kann ich meiner Arbeit nicht nachgehen, ohne mich an einem ausbeuterischen System zu beteiligen?

Weil das wirklich – nun ja, wirklich, wirklich großartig wäre.

Dieser Artikel wurde ursprünglich am 14. Dezember 2014 veröffentlicht