Umgang mit Unsicherheiten als Vater, der zu Hause bleibt

Um 8:30 Uhr, wenn meine Freunde an ihren Schreibtischen sitzen, ihre morgendlichen E-Mails sortieren und ihren Kaffee trinken, verhandle ich immer noch mit Kleinkinder müssen ihre Jacken und Schuhe anziehen und in ihre Autositze steigen. Meine Frau Katherine und ich haben drei Kinder im Alter von 7, 5 und 2 Jahren. Ich bin eine freiberufliche Autorin, die von zu Hause aus in T-Shirt und Shorts arbeitet, aber ich bin auch dafür verantwortlich, die Kinder abzubringen und abzuholen.

Wir scherzten immer darüber, dass sie die Ernährerin sei, und dann passierte es. Mein Job bei einem Immobilienunternehmen verschwand mitten in der Rezession, gleich nachdem wir unser ältestes Kind bekommen hatten, und ich begann, Vollzeit zu schreiben. Meine Frau war eine Hochschulabsolventin mit einem MBA, die nie zu Hause bleiben wollte, während mir die Idee gefiel, das Drehbuch umzudrehen. In den letzten sieben Jahren ist sie in der Karriereleiter aufgestiegen und ist jetzt Produktinhaberin bei einem Technologieunternehmen.

Doch als Katherine mir in ihrer Arbeitskleidung einen Abschiedskuss gibt, verspüre ich einen kleinen Anflug von Eifersucht, weil ich weiß, dass sie jeden Tag vorhersehbar 8 bis 10 Stunden arbeitet, während ich meine früher beenden muss, um die Kinder abzuholen. Bevor Sie mir sagen, ich soll mich anziehen und einen richtigen Job annehmen: Wir sind auch nicht reich genug, um uns ein Kindermädchen leisten zu können. Angesichts der Verrücktheit des Lebens muss jemand da sein, der die Kinder zu Arztterminen bringt. Lassen Sie mich gar nicht erst mit der vorzeitigen Entlassung anfangen.

Es ist schwierig, engagierte Vaterschaft mit Karriere in Einklang zu bringen, und doch gibt es immer mehr Männer wie mich, die sich hauptsächlich um ihre Kinder kümmern. Laut einer Studie des Pew Research Center aus dem Jahr 2014 hat sich die Zahl der Väter, die zu Hause bleiben, seit 1989 fast verdoppelt und liegt bei 2 Millionen. Bemerkenswert ist, dass das immer noch nur 16 % der Gesamtzahl sind, aber mehr Väter als je zuvor entscheiden sich für diesen Lebensstil, nämlich von 5 auf 21 %.

Auch die Zahl der Haushalte mit weiblichen Ernährern ist gestiegen: Etwa 15 % aller Familien bestehen aus verheirateten Müttern, die mehr verdienen als ihre Ehemänner.

Hauptelternteil zu sein hat seine Vorteile. Meine Kinder umarmen mich in der Kindertagesstätte und rennen zuerst zu mir, wenn sie sich die Knie aufkratzen. Immer wenn wir eine schöne Zeit auf dem Spielplatz verbringen oder nach dem Abendessen ein Bastelprojekt machen, denke ich darüber nach, wie es wäre, dies ganztägig zu tun. Signal-Feedback-Schleife: Ich träume davon, ein Vater zu sein, der zu Hause bleibt, und dann fällt mir ein, dass wir das Geld brauchen und ich eine erfüllende Karriere haben möchte.

Katherines Job übertrifft meinen, weil sie mehr Geld verdient, aber das hat auch seinen Preis. Sie arbeitet lange und bringt abends Arbeit nach Hause. Sie verschickt beim Abendessen immer E-Mails und meldet sich an ihrem Computer an, nachdem die Kinder ins Bett gegangen sind. Sheryl Sandbergs Rat an Frauen in Lean In – „Was würden Sie tun, wenn Sie keine Angst hätten?“ – kann dich nur so weit bringen, wenn du nicht so weit oben in der Befehlskette stehst.

Zugegebenermaßen bin ich unsicher, was die Tatsache angeht, dass Katherine die Hauptlast trägt, unsere Familie zu ernähren. Wir hatten beide Mütter, die zu Hause blieben, und unsere Väter waren beide Anwälte, die viel arbeiteten. Mein Vater hat nie ein Abendessen gekocht oder ist zu den Pfadfindern gegangen. Ein Teil von mir glaubt immer noch, dass ich der Ernährer sein soll.

Katherine und ich streiten uns viel mehr, als wir sollten, und streiten uns gegenseitig darum, wer die Kinder zum Abschlag oder zum Ballett mitnehmen darf. Wir versuchen, das auszugleichen, aber es klappt nicht immer. Auf praktischer Ebene ist es einfach einfacher, wenn eine Person die primäre Betreuerin ist, aber das hält mich nicht davon ab, heftig anzugreifen, wenn sie wie eine schlechte Mitbewohnerin einen Haufen schmutziges Geschirr in der Spüle zurücklässt.

Es ist nicht nur so, dass ich Angst habe, ins Abseits gedrängt und irrelevant zu werden. Es ist auch die Tatsache, dass unser Familienbudget am Ende eines jeden Monats wie die Szene aussieht, in der in The Shining Blut aus der Badewanne kocht. Ich versuche ständig, zusätzliches Geld für meine IRA aufzutreiben, bevor es von unserem Bankkonto für Windeln und Feuchttücher bei Target abgebucht wird.

Vor kurzem habe ich versucht, meine Ängste abzuschalten und einfach bei meiner Familie zu sein. Selbst an Tagen, an denen ich nur ein paar Punkte auf meiner To-Do-Liste abgehakt habe, helfen mir meine Kinder, in die Zone der Elternschaft einzusteigen. Mein mittlerer Sohn Nathan rennt mit einem Drachen die Einfahrt entlang. Meine älteste Tochter Emily erzählt mir von dem Buch von Junie B. Jones, das sie gerade gelesen hat. Mein jüngster Jonathan möchte auf meinem Schoß Pferd spielen.

Das reicht normalerweise aus, um mich daran zu erinnern: Das ist es, was ich wollte – was ich noch will. Sie müssen sich nicht zwischen Elternsein und Karriere entscheiden; Sie müssen nur akzeptieren, dass Sie für eine Weile auf einem langsameren Weg sind.

Dieser Beitrag erschien ursprünglich auf Fatherly.

Dieser Artikel wurde ursprünglich am 4. August 2016 veröffentlicht