Trooper beschert vier Kindern „ein letztes Halloween“, bevor er die Nachricht vo

Am Halloween-Abend ließen zwei Eltern ihre vier Kinder im Alter von 13, 10, 8 und 6 Jahren zu Hause, während sie für eine schnelle Besorgung rannten – um noch mehr Gesichtsbemalung zu besorgen, um die Kostüme fertigzustellen, und Süßigkeiten für Süßes oder Saures. Sie würden nie zurückkehren. Sie wurden sofort getötet, als ihr SUV von der Straße abkam und gegen einen Baum prallte.

Der Staatspolizist der Georgia Patrol, Nathan Bradley, fing einen Anruf über den Absturz ab und war einer der Ersthelfer vor Ort. Es wäre seine Aufgabe, die nächsten Angehörigen ausfindig zu machen und zu benachrichtigen. Er hatte keine Ahnung, dass die nächsten Verwandten vier Kinder sein würden, die zu Hause sehnsüchtig auf die Rückkehr ihrer Eltern warteten, damit ihre Halloween-Feierlichkeiten beginnen könnten.

Die Ereignisse zwischen seiner Ankunft am Unfallort und der Benachrichtigung der Kinder veranlassten den Polizisten, ein GoFundMe für die Kinder zu starten, und auf dieser Seite erzählt er die Geschichte der Nacht. Es ist eines der herzzerreißendsten Dinge, die ich je gelesen habe.

Ein Bezirksabgeordneter, der stellvertretende Gerichtsmediziner und ich machten uns auf den Weg zu dem Haus, das mitten im Wald lag. Man konnte Hunde hinter der Holztür bellen hören, als wir verzweifelt klopften. Die Tür öffnete sich zögernd und hinter der verschlossenen Fliegengittertür standen vier Kinder in vollem Kostüm – ein 13-jähriger Freddy Krueger, eine 10-jährige Tochter eines Dracula, ein 8-jähriger Zauberer und ein 6-jähriges Kind, das wie eine feuerwehrende Ninja-Schildkröte aussah. Uns fehlten die Worte. Der Stellvertreter fragte dann den ältesten Jungen, ob jemand zu Hause sei, und hoffte auf ein „Ja“, aber der Junge würde uns unwissentlich enttäuschen. „Meine Eltern gingen in den Laden, um mehr Gesichtsfarbe zu holen. Sie sagten uns, wir sollten niemandem die Tür öffnen, aber sie sollten bald zurück sein.“

Bradley zögerte eine Stunde lang, während sie verzweifelt die nationale Datenbank nach dem nächsten Verwandten durchsuchten – es war ihre Großmutter in Florida. Es würde sieben Stunden dauern, bis sie dort ankommen würde. Der 25-jährige Polizist machte sich instinktiv auf den Weg, um die Abteilung für Kinder- und Familiendienste zu benachrichtigen, wurde aber sofort „krank“. Er erklärt: „Diese Kinder stellten nicht nur fest, dass sie beide Eltern verloren hatten, sondern verbrachten ihr Halloween auch in einem Bezirksgefängnis, bis sich jemand um sie kümmern konnte; das war einfach nicht richtig. Ich nahm den stellvertretenden Gerichtsmediziner zur Seite und sagte ihm, dass ich gespalten sei. Ich wollte das Halloween dieser Kinder und die kommenden bewahren. Ich schlug vor, dass ich mich um sie kümmern würde, bis ihre Familie dazu in der Lage wäre. Als pensionierter Kommandeur der Staatspatrouille bat ich um seine Zustimmung, die er eifrig gab.“

Das ist richtig – Bradley nahm die Kinder die nächsten sieben Stunden lang unter seine Fittiche, um sicherzustellen, dass die Kinder ein letztes Halloween genießen konnten – eines, das nicht von der Erinnerung an die schrecklichen Ereignisse, die sich zugetragen hatten, befleckt war.

Er nahm sie zum Essen mit und berücksichtigte alle Vorschläge für die Dinge, nach denen sie sich sehnten: „Das kleine Mädchen erwähnte, dass es in ihrer Familie selten sei, essen zu gehen, weil ihre Mutter so eine großartige Köchin sei. Ein anderer Teil von mir war zerrissen. Wir kamen bei McDonald’s vorbei, um dem 10-Jährigen ein großes Pommes Frites und dem 6-Jährigen ein Happy Meal zu holen, wie gewünscht. Dann fuhren wir mehrere Meilen zum nächsten Burger King; der 8-Jährige wünschte sich einen Whopper mit Zwiebeln darauf.“ Ich habe uns allen Milchshakes bestellt, auch hier in der Hoffnung, so viel Zeit wie möglich zu nutzen.“

Dann nahm er sie mit, um Süßigkeiten zu holen, während das 10-jährige Mädchen über ihre Liebe zu Krimiserien sprach: wie sie so viele Folgen von „Law and Order“ SVU aufgenommen hatte, dass sie gemeinsam mit ihrer Mutter den DVR ausräumen wollte, um mehr Platz zu schaffen. Der älteste Sohn führte „Gespräche, die über sein Alter hinausgingen“ und erklärte, dass sein Vater acht Jahre lang in der US-Armee gedient und zwei Militäreinsätze absolviert habe; einer nach Afghanistan und der andere im Irak.

Ich war erstaunt über den Reifegrad der „Kids“. Ich fragte, wie sie so schlau sein konnten. Sie zollten ihren Eltern Anerkennung, die jeden von ihnen zu Hause unterrichteten. Der Älteste gab an, seine Mutter sei die Lehrerin, sein Vater jedoch der Schulleiter. Wir kicherten beide.

Die Nacht geht weiter mit Besuchen des Unteroffiziers und der Nachbarn – Menschen, die die Nachricht gehört hatten und Geschenke überbrachten, um den Kindern eine Freude zu bereiten, bevor ihre Großmutter eintraf und die Nachricht überbracht wurde, die ihr Leben für immer verändern würde. Irgendwann drehte sich die Tochter zu ihm um und sagte: „Du hast aus einem F-Minus-Tag eine A-Plus-Nacht gemacht!“ Der Soldat schreibt: „Ich kann gar nicht erklären, wie schwer es war, das zu hören, wenn man bedenkt, dass die Nacht unvergesslich werden würde, wenn es keine Gründe dafür gäbe, die ihnen noch nicht mitgeteilt wurden.“

Als die Großmutter endlich ankam, einigten sich beide darauf, bis zum Morgen zu warten, nachdem die Kinder geschlafen hatten, in der Hoffnung, dass sie „die Tragödie eher mit dem 1. November als mit Halloween in Verbindung bringen würden“. Er sagt: „Der 13-Jährige erinnerte uns an die vor uns liegende Aufgabe, indem er sagte: ‚Hoffentlich sind Mama und Papa inzwischen zu Hause.‘“

Der Trooper hat eine GoFundMe-Seite gestartet, um Geld für den Transport der Leichen der Eltern nach Florida zu sammeln, wohin die Kinder gebracht werden, damit sie regelmäßig die Gräber ihrer Eltern besuchen können. Ihre Erziehungsberechtigten werden einen Treuhandfonds für die Kinder einrichten, sobald die Bestattungskosten vollständig bezahlt sind. Die Seite hat an einem Tag fast 41.000 US-Dollar gesammelt.

Das Schrecklichste, was einer Familie passieren konnte, war – daran lässt sich nichts ändern oder bessern. Aber die Bemühungen eines 25-jährigen Mannes machten es möglich, dass diese Eltern in der Nähe ihrer Kinder begraben werden konnten und dass die Kinder eines Tages hoffentlich begreifen konnten, dass in der schmerzhaftesten Zeit ihres Lebens von überall her Liebe von Fremden gesendet wurde.

Ich habe diese Geschichte gestern Abend gelesen, als ich von einem Arbeitstag in NYC zurückkam, und habe die ganze Zeit über die Tränen zurückgehalten. Als ich vor meiner Haustür ankam und meine Kinder mich mit so viel Freude begrüßten, nachdem sie gerade einmal etwa acht Stunden von mir getrennt waren, brach ich schließlich in Tränen aus – vor Dankbarkeit – und erkannte, dass ich meinen Kindern das geben kann, was diesen Kindern für immer geraubt wurde – die bloße Anwesenheit ihrer Eltern.

Dieser Artikel wurde ursprünglich am 4. November 2015 veröffentlicht