Toleranz ist keine Tugend

Während ich am Wochenende meinen Sohn badete, begannen wir über Disneys Robin Hood zu reden. Mein Sohn sagte, er mochte es – bis auf das Ende, in dem sich die Hauptfiguren küssen und heiraten.

„Weißt du, vielleicht möchtest du eines Tages heiraten …“

„Ich möchte vielleicht einen Jungen heiraten.“ „Das kannst du machen.“ „Jungen können Jungen heiraten, und Mädchen können Mädchen heiraten.“ „Das ist richtig. Das Wichtigste ist, dass du jemanden heiratest, den du liebst.“

(Ich höre an dieser Stelle auf, unser Gespräch zu zitieren, bevor er seinen Wunsch zum Ausdruck brachte, Mama und auch mehrere Freunde aus seiner Kindergartenklasse zu heiraten.)

Kindern ist das egal. Kinder haben keine vorgefasste Meinung darüber, dass eine Gruppe von Menschen besser ist als eine andere. Kinder neigen nicht dazu, eine Gruppe daran zu hindern, etwas zu tun, was andere tun können. Ich habe nichts von meinem Sohn über das lesbische Paar in Findet Dory sagen hören und auch keinen Beweis dafür gesehen, dass Elsas vermeintliche Abweichung ihn außer einer kurzlebigen Besessenheit von diesem einen Lied, das nicht genannt werden soll, beeinflusst hat.

Da unsere Kinder mit Vorurteilen aufwachsen, haben sie sie von uns gelernt. Sie lernen alles von uns.

Dazu gehört nicht nur, unser Verhalten nachzuahmen und unsere Überzeugungen zu übernehmen, sondern auch die Verinnerlichung der Sprache, die wir verwenden, und der Implikationen dahinter – weshalb unsere Worte so wichtig sind.

Heute denke ich insbesondere an das Wort „Toleranz“, ein scheinbar harmloses Wort, das eine Mine der Negativität in sich birgt. Etwas zu tolerieren bedeutet Überlegenheit. Es impliziert das Bedürfnis, sich durch bloße Willenskraft dazu zu zwingen, etwas Unangenehmem, Unbequemlichem oder Falschem standzuhalten. Im Kontext von LGBT-Personen, ethnischen Minderheiten oder unterschiedlichen Geschlechtern, im Kontext jeglicher Art von Vielfalt, ist das Konzept der Toleranz mit einer negativen Konnotation infiziert.

Wir sollten unseren Kindern nicht beibringen, die Unterschiede anderer Menschen zu tolerieren. Die Existenz von Vielfalt ist für die meisten von uns keine Last, die wir schultern müssen. Wir sollten unseren Kindern beibringen, die Unterschiede anderer Menschen zu akzeptieren und sie und unsere eigenen zu würdigen.

Natürlich ist die Verwendung von „Toleranz/Toleranz“ anstelle von „Akzeptanz/Akzeptanz“ keine Hassrede – und ich behaupte das auch nicht –, aber die Tatsache, dass das Wort diese Assoziation nicht sofort in sich trägt, könnte es sogar noch schädlicher und heimtückischer machen. Es tarnt den Hass und kodifiziert die Herablassung. Es lässt Diskriminierung gedeihen, indem es die vorgetäuschte Inklusivität halbiert und dem Sprecher Deckung gibt. Es verbirgt den Hass vor aller Augen und bietet vorgetäuschte Immunität gegen jede Äußerung. Nicht jeder, der „tolerieren“ verwendet, spuckt es aus, aber es ermöglicht denen, die es sonst ausspucken würden, die plausible Leugnung, dies ohne Schuldgefühle zu tun – und unversehrt davonzukommen.

Wenn Sie Ihre sogenannte Aufklärung mit befleckter Sprache ausstatten, wird das Gespräch sofort vergiftet. Nennen Sie es Semantik, nennen Sie es politisch korrekt, lehnen Sie es ab, wie Sie wollen, aber es lässt sich nicht leugnen, dass Sprache mächtig sein kann. Worte haben Gewicht. Falsch eingesetzt vergiften sie nicht nur Gespräche, sondern ganze Communities. Unsere Sprache sollte ebenso umfassend sein wie unsere Handlungen; Andernfalls werden die beiden immer uneins sein und unsere Kinder werden mit gemischten Botschaften aufwachsen.

Während dieses Gesprächs mit meinem Sohn neulich erkannte ich seine Unschuld und wollte sie bewahren. Darüber hinaus wollte ich es verstärken. Daher war ich vorsichtig bei der Auswahl der Worte, mit denen ich während eines Gesprächs antwortete, das schnell von komisch zu verwirrend hätte werden können. Unsere Worte haben die Fähigkeit, unsere Kinder ihr ganzes Leben lang zu beeinflussen, und ich wollte sicher sein, dass ich meine Worte nicht vermasselt habe.

Ich bringe meinen Söhnen „Akzeptanz“ statt „Toleranz“ bei, weil ich möchte, dass sie beide lernen, dass es nicht ausreicht, nur „gut mit anderen Menschen umzugehen“, die anders sind als man. Wir müssen die gesamte Menschheit vorbehaltlos so akzeptieren, wie sie ist.

Auch – besonders – angesichts derer, die das möglicherweise nicht tolerieren.

Dieser Artikel wurde ursprünglich am 29. Juni 2016 veröffentlicht