Die Elternschaft hat mich zu einem glücklichen Konformisten gemacht

Das Schlimmste, was man mich mit 18 hätte nennen können, war ein Konformist. Es war Mitte der 90er Jahre, als ich, wie jedes andere „alternative“ Mädchen, Doc Martens, Haarspangen für kleine Mädchen und Slipdresses trug. Um den Look zu vervollständigen? Regenbogen-Locken dank der Haarfarbe Manic Panic. Mir war nicht klar, dass ich in dem Bemühen, einzigartig zu sein, meine Individualität auf die gleiche Weise zum Ausdruck brachte, wie es alle anderen taten.

Zwanzig Jahre später habe ich mein Leben den Annehmlichkeiten eines Konformisten überlassen. Warum die 180? Weil ich ein Elternteil bin. Wenn man Kinder hat, sich um sie kümmert, mit ihnen zusammen ist, sie füttert, sie badet – alles braucht Zeit. Und obwohl ich es früher geliebt habe, mich in Forschungslöcher zu stürzen, kann ich mit meiner Zeit nur eine begrenzte Menge Dinge anfangen. Und an diesem Punkt würde ich lieber andere Dinge tun, zum Beispiel schlafen.

Natürlich könnte ich auf Websites gehen, Bewertungen lesen und mit Verkäufern sprechen, aber wenn meine Cousine das bereits getan und einen Kindersitz für ihre Tochter ausgewählt hat, warum sollte ich mir dann die Mühe machen, selbst zu recherchieren, wenn ich von ihrem profitieren kann?

Bevor ich einen Kinderwagen hatte, fragte ich meine Freunde, was sie benutzten. Oh, der orangefarbene City Mini? Wenn es für sie gut genug war, war es auch für mich gut genug. Ich habe sogar mein Auto gekauft, weil ich viele Leute mit Honda CRVs kannte und hey, ihnen gefiel es sehr gut; Das würde ich wahrscheinlich auch tun. Die meisten Leute, die ich kannte, entschieden sich für Silber … raten Sie mal, welche Farbe mein Auto hat.

Das ist Crowdsourcing. Ich muss nur einen Facebook-Status schreiben oder auf einem Message Board posten und schon bekomme ich ein oder zwei Dutzend Vorschläge.

Ich kaufe das gleiche Essen wie meine Freunde. Ihr Schrank ist mit Annies Makkaroni und Käse gefüllt? Meins auch! Meine Kinder haben die gleichen Spielsachen wie andere Kinder. Ein Berg aus Melissa & Doug? Natürlich! Wir haben sogar die gleichen Bücher gelesen. Sandra Boynton ist die Größte, nicht wahr?

Natürlich funktionieren einige Dinge für meine Kinder, die für meine Freunde nicht funktionieren, und umgekehrt, aber zum größten Teil kaufen wir die gleichen Dinge, weil wir die gleichen Dinge brauchen. Wir alle brauchen Kinderwagen, Autositze, Kleidung, Schuhe. Wir geben uns gegenseitig Ratschläge zu Flaschen und Büchern. Und wir sagen uns gegenseitig, was wir nicht brauchen. Ein Wischtuchwärmer? Nein danke. Ein Pipi-Tipi? Jetzt versuchst du nur noch, Geld auszugeben.

Ich muss zugeben, dass es nicht nur einfacher ist, sich anzupassen, sondern auch beruhigend. Die Welt der Elternschaft ist voller Fragen, aber es gibt keine Antworten. Aus Angst, unsere Kinder zu vermasseln, fragen wir uns ständig, ob wir das Richtige tun. Indem man zuerst etwas tut, was jemand anderes versucht hat, weiß man zumindest, dass der Weg geebnet ist und es nicht allzu seltsam ist.

Ich muss keine besondere Schneeflocke mehr sein. Natürlich möchte ich mich ausdrücken. Ich bin eine natürliche Brünette und gebe vor, eine Rothaarige zu sein (obwohl ich zu echter Haarfarbe übergegangen bin, anstatt zu den kräftigen Farbtönen der handtuchfleckigen Manic Panic). Ich möchte nicht im Vorstadtleben verschwinden, aber ich kann meine eigene Person sein und trotzdem die gleiche Lauflernhilfe wie mein Freund benutzen.

Es ist nichts grundsätzlich Richtiges daran, es sich selbst schwerer zu machen. Für das Schwimmen gegen den Strom gewinnt man keine Auszeichnung oder einen Preis. Ich hätte nie gedacht, dass es mir Spaß machen würde, eine Konformistin zu sein, aber andererseits hätte ich nie gedacht, dass ich einmal eine Vorstadtmutter sein würde, die zu Hause bleibt. Nachdem ich mein College im Mittleren Westen abgeschlossen hatte, zog ich nach New York City. Mit Sternen in meinen Augen war ich überzeugt, dass ich die Welt erobern würde. Das ist (natürlich) nicht passiert, aber etwas Großartiges ist passiert – ich habe geheiratet und zwei wunderschöne Kinder bekommen.

Mit zunehmendem Alter hat sich meine Definition von Erfolg geändert. Ich muss nicht länger im Mittelpunkt der Aufmerksamkeit stehen und einen Raum beherrschen. Ich sehne mich nicht mehr nach Ruhm. Stattdessen möchte ich, dass meine Kinder sicher, glücklich und gesund sind. Eine Möglichkeit, dies zu tun, besteht darin, dem konformen Aspekt der Elternschaft nachzugeben.

Jetzt, wo ich Eltern bin, bin ich ein Konformist. Und im Laufe des Lebens fühle ich mich mit der Bezeichnung immer wohler – ich nehme sie sogar an.

Dieser Artikel wurde ursprünglich am 29. Juni 2016 veröffentlicht