Teaching Our Children To Stay Soft In A World That Wants To Them To 'Toughen Up'
Als ich auf dem College war, nahm ich an Wettkämpfen im Schwimmteam der Universität teil. Angesichts all dessen, was mit College-Leichtathletik zu tun hat, hatten meine Teamkollegen und ich dieses Motto, auf das wir uns oft verließen, um uns durch harte Übungen zu bringen oder uns zu motivieren, wenn wir einen Muntermacher brauchten: harter Kern.
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Wie der Ausdruck vielleicht andeutet, sein Ein harter Kern bedeutete, trotz Schmerzen und Rückschlägen die körperliche und emotionale Stärke zu bewahren – sei es durch das Überstehen der anstrengenden dreistündigen Trainingseinheiten, durch die Bewältigung der mentalen Herausforderungen, die der Wettbewerb auf College-Ebene mit sich bringt, oder durch das Überleben der sozialen Dramen des College-Lebens. Der harte Kern war ein Kompliment höchster Wertschätzung, ein Synonym für Stärke, Belastbarkeit, Kompetenz, Selbstvertrauen und Unabhängigkeit. Hart zu sein bedeutete, respektiert und bewundert zu werden. „Hart“ zu sein war eine gute Sache, denn es war ein Synonym für Stärke, Selbstvertrauen und Hartnäckigkeit.
Das Problem ist, dass ich nicht wirklich ein harter Mensch bin. I have a porous, thin skin, and I care (sometimes too much) about what others think and how others feel. Die Probleme anderer werden zu meinen eigenen und ich möchte alles für alle in Ordnung bringen. Ich weine leicht. I ruminate on past conversations, dwell on my own mistakes, and often take things too personally. Mit anderen Worten, ich bin ein Softie.
Während eines Großteils meiner Kindheit und bis ins frühe Erwachsenenalter habe ich versucht, diese Weichheit zu verstärken, da sie so offensichtlich eine „schlechte“ Sache zu sein schien. Wohin ich auch blickte, die Welt schien mir zu sagen, ich solle mit dem Weinen aufhören, härter werden und mir eine dickere Haut wachsen lassen. Ich habe versucht, dieses Problem der Weichheit mit Absolutheiten und erzwungener Gleichgültigkeit zu lösen. I tried to be hard.
Except that I’m not indifferent. Ich habe kein dickes Fell. Und ich möchte nicht hart sein.
Ich möchte weich bleiben.
Und ich möchte, dass meine Kinder auch weich bleiben.
Das Problem ist, dass wir in einer Welt leben, die will, dass wir hart sind und versucht, uns hart zu machen. In vielerlei Hinsicht ist es einfacher, hart zu leben. Es ist einfacher, die Dinge schwarz auf weiß zu sehen, nach dem Absoluten zu suchen und in einer Entweder-Oder-Welt zu leben. Sie haben kein Mitgefühl für Erfahrungen außerhalb Ihrer eigenen. Sie sind nicht besessen von Problemen, die Ihr Leben nicht beeinträchtigen. Du weinst nicht.
Es ist eine Herausforderung für AF, eine dünne Haut zu haben, wenn alles reinkommt und es unendlich viele Grautöne gibt. Es kann beängstigend sein, mit einem überfüllten Herzen zu leben, insbesondere wenn es keine teflonfeste Schutzhülle hat. Es ist harte Arbeit, in dieser verwirrenden, chaotischen, unvollkommenen Welt sanft zu bleiben.
Aber ich habe die bewusste Entscheidung getroffen, sanft zu bleiben, und ich möchte meinen Kindern dabei helfen, dasselbe zu tun. The other night, before we went to bed, my oldest son asked why everyone who had money didn’t just give their extra money to homeless people because then everyone would have somewhere to live and food to eat. Ich lächelte und sagte: „Das wäre wirklich toll, oder?“ und sagte ihm, dass er ein gutes Herz habe.
Ich erklärte ihm jedoch nicht, dass einige Leute möglicherweise gegen seinen Plan zurückschrecken und ihn als simpel oder unpraktisch bezeichnen würden. I didn’t tell him that some people don’t think everyone is deserving of having their basic human needs met. Ich habe ihm nicht gesagt, dass manche Leute mehr an Bootstraps glauben als an Sicherheitsnetze. Und ich habe mich mit ihm sicherlich nicht auf die ganze Frage von Kapitalismus versus Sozialismus eingelassen.
Ich wollte, dass er mit dem Glauben ins Bett geht, dass sein großes Herz, sein kluger Verstand und seine ihm innewohnende Sanftheit das sind, was die Welt braucht – weil es das ist.
Auf Schritt und Tritt werden unseren Kindern Botschaften geschickt, sie sollen härter werden, eine dicke Haut aufbauen, ein harter Kern sein. Und wissen Sie was? Eff das. Die Welt braucht nicht mehr „Abhärtung“, aber sie braucht mehr Zärtlichkeit, Empathie und Mitgefühl. Wir brauchen keine Mauern; Wir brauchen Brücken. Wir müssen keine dickeren und isolierenderen Hüllen bauen, sondern wir müssen uns stärker verzweigen und aufeinander aufpassen. Unsere Kinder müssen nicht hart sein, aber sie müssen so sanft und liebevoll bleiben, wie sie es bereits sind.
Die Welt mag hart sein, aber wir müssen es nicht sein.
Also werde ich meine Söhne weinen lassen und ihnen tiefe Fürsorge schenken. Ich werde sie daran erinnern, immer freundlich zu sein – freundlicher als nötig. Und ich werde sie daran erinnern, dass es in einer Welt, die einen hart machen will, manchmal das Mächtigste – der härteste – ist, weich zu bleiben.
Dieser Artikel wurde ursprünglich am 25. März 2017 veröffentlicht