Strandbesucher bilden eine Menschenkette, um eine Familie in Florida vor der Flu
An manchen Tagen scheint es, als wären die Menschen mehr daran interessiert, sich zurückzuhalten und Notfälle und Krisen auf ihren Mobiltelefonen festzuhalten, als tatsächlich einzugreifen und zu helfen – das war jedoch im Juli nicht der Fall 8., als eine Gruppe von Menschen ins Meer stieg und eine Menschenkette bildete, um eine sechsköpfige Familie und drei weitere vor dem Ertrinken zu retten.
Roberta Ursrey genoss am Samstagnachmittag mit ihrem Mann, ihrer Mutter, zwei Söhnen und Neffen die Sonne am Panama City Beach. Ursrey war gerade aus dem Wasser gestiegen, als ihr auffiel, dass ihre Jungs Noah (11) und Stephen (8) auf ihren Boogie-Boards viel weiter vom Ufer entfernt waren, als sie erwartet hatte. Als sie auf sie zuging, hörte sie sie schreien. Die Jungen waren von einer gewaltigen Springflut ins Meer geschwemmt worden.
Zwei Schwimmerinnen, Tabatha Monroe und ihre Frau Brittany, hatten als Erste die Hilferufe der Jungen gehört. Sie schwammen schnell zu ihnen und packten ihre Bretter, konnten aber die Strömung nicht überwinden und ans Ufer gelangen. Nach zehn Minuten wurde Brittany von einer Gruppe Surfer gerettet, aber Tabatha, Noah und Stephen steckten immer noch im Wasser fest. Zu diesem Zeitpunkt entdeckte Ursrey, dass ihre Jungen von der Flut erfasst wurden, und sie tauchte schnell ein, um sie zu retten, gefolgt von ihrem Mann, ihrem erwachsenen Neffen und ihrer 67-jährigen Mutter. Bald waren alle sechs Mitglieder der Ursrey-Familie sowie Tabatha und zwei weitere nicht identifizierte Schwimmer 100 Meter vom Ufer entfernt in 15 Fuß wirbelndem Wasser gefangen.
Das war der Zeitpunkt, an dem die guten Strandbewohner von Panama City einen großen Schritt machten.
Als andere am Strand herausfanden, was los war, begannen sie sofort, eine Menschenkette zu bilden, um die Gruppe im Wasser zu erreichen. Die Kette bestand bald aus 80 Menschen, von denen einige nicht schwimmen konnten, sondern im flachen Wasser oder bis zum Hals im Wasser standen, um zu helfen.
Roberta Ursrey, die erschöpft war und Wasser schluckte, dachte, sie würden alle sterben. „Ich dachte ehrlich, ich würde an diesem Tag meine Familie verlieren“, Ursrey sagte gegenüber The Northwest Florida Daily News. „Es war wie: ‚Oh Gott, so geht es mir.‘“
Da sprangen Jessica und Derek Simmons ein. Jessica sagt, sie erinnere sich, dass sie gedacht habe: „Diese Leute ertrinken heute nicht. Das passiert nicht. Wir werden sie rausholen.“ Das Paar schwamm zusammen mit einigen anderen Rettern mit Surf- und Boogie-Boards zum Ende der Kette und begann, Mitglieder der Gruppe an die Kette zu schleppen, beginnend mit den beiden Jungen. Ursreys Mutter erlitt im Wasser einen Herzinfarkt und sagte den Rettern, sie sollten „sie gehen lassen“ und sich selbst retten. Sie weigerten sich und brachten sie aus dem Wasser und in einen Krankenwagen, wo ihr das Herz stehen blieb. Glücklicherweise konnte sie wiederbelebt werden und bleibt im Krankenhaus, wo sie sich in einem stabilen Zustand befindet.
Die gesamte Rettung dauerte etwa eine Stunde.
Es ist wichtig zu beachten, dass völlig Fremde die Verantwortung für das Leben dieser neun Menschen übernahmen, weil an diesem Nachmittag an diesem Teil des Strandes kein Rettungsschwimmer im Einsatz war (obwohl der Bereich, in dem dies geschah, der M.B. Miller County Pier, als einer von drei Orten an diesem Strand aufgeführt ist im Sommer von Rettungsschwimmern abgedeckt) und die Polizei vor Ort wartete auf ein Rettungsboot, was völlig verständlich ist.
Es gibt Beschwerden über den Mangelan Rettungsschwimmern am neun Meilen langen Strand seit Jahren. Der Grund für den Mangel? Der Landkreis hat nicht genug Geld, um mehr zu bezahlen. Tatsächlich wurden erst letztes Jahr zwei der drei aktuellen Rettungsschwimmerstationen hinzugefügt – davor gab es nur eine am Russell-Fields City Pier. Bay County setzt für unbewachte Strandabschnitte auf ein Flaggensystem (grün für geringe Gefahr, gelb für mittlere Gefahr, rot für hohe Gefahr und doppelt rot, wenn das Wasser so gefährlich ist, dass der Strand für die Öffentlichkeit zugänglich ist). An dem Tag, als diese neun Menschen von einer Flut erfasst wurden, wehte eine gelbe Flagge.
Dank der Tapferkeit und Selbstlosigkeit einer Gruppe von fast 100 völlig Fremden ist es zu verdanken, dass alle neun Menschen diesen Tag überlebten. „Es waren Strandbesucher und die Gnade des Willens Gottes“, sagte Ursrey. „Deshalb sind wir heute hier.“ Simmons sagte: „Es war das Bemerkenswerteste, was ich gesehen habe. Diese Menschen, die sich nicht einmal kennen und einander so sehr vertrauen, haben es geschafft, sie in Sicherheit zu bringen.“