Stoppen. Fallen. Und tot stellen.

Neulich (okay, vor ein paar Wochen) trainierte ich im Fitnessstudio und machte während eines intensiven Beintrainings eine Pause zwischen den Sätzen. Nun, seien wir ehrlich. Es war ein Beintraining, das durch die Tatsache, dass es Arbeit mit sich brachte, noch intensiver wurde.

Ich weiß nicht, was diesen Gedanken ausgelöst hat, aber als ich einen Schluck aus meiner Wasserflasche getrunken hatte, erinnere ich mich, dass ich mir selbst Gedanken gemacht habe.

„Wenn jetzt ein Schütze hereinkäme und anfangen würde, diesen Ort zu erschießen, hätte ich dann einen Ort, an dem ich mich verstecken könnte? Wo ist der Notausgang? Kann ich mich tot stellen?“

Nicht so bizarr. Nicht mehr.

Heutzutage denke ich immer mehr über diese Dinge nach. Ich glaube nicht, dass es Hybris ist – ich war noch nie jemand, der paranoid war, wenn es darum ging, sein Leben zu schützen. Ich begib mich auf einen Transatlantikflug, begib mich auf die waghalsigste, herzzerreißendste Achterbahnfahrt und kann einen leidenschaftlichen Kohlenhydratrausch erleben, der mich für immer aus South Beach verbannen würde.

Als ich in der Grundschule war, haben wir ständig Brandschutz- und Sicherheitsübungen durchgeführt. Jedes Jahr kamen die Feuerwehrmänner und wiederholten die gleiche Botschaft, dass die wahren Gefahren eines Feuers zunächst nicht in den Flammen, sondern in den Dämpfen lagen.

„Stopp! Drop! And ROLL!“ Wir wurden unterrichtet und mussten einer nach dem anderen zeigen, dass wir wussten, wie man die Rolle macht.

„Roll weg vom Rauch!“ Die Feuerwehrleute würden angeben, woher der künstliche Rauch käme.

Und wir müssten uns auf den Boden legen und mit an die Seite gedrückten Armen den Flur oder den Bürgersteig hinunterrollen.

Und jetzt frage ich mich, ob ich meinen Kindern beibringen soll, wie man „Stopp. Drop. Und sich tot stellt“ spielt.

Realitätscheck.

Am Tag der Schießerei in Newtown habe ich von meinem Büro aus die Nachrichten gesehen. Als ich zum ersten Mal im Internet von der Schießerei hörte, ging man von zwei Toten aus. Als ich das Büro verließ, um zu Mittag zu essen, und am Fernseher vorbeikam, rutschte mir das Herz aus, als ich die geänderten Zahlen sah.

Ein paar meiner Kollegen standen bei mir und einer von ihnen sagte: „Ja, seht nur zu, wie die Waffenkontrollfreaks damit ihren Spaß haben.“

Meine Vorstellung vom Feldtag ist ganz anders als alles, was ich an diesem Tag oder in den folgenden Wochen in den Nachrichten über die Ereignisse in Newtown gesehen habe. Sehen Sie, ein großer Tag besteht darin, Dinge wie einen 50-Yard-Lauf oder Tauziehen zu machen. Im Kartoffelsack der Ziellinie entgegenspringen.

Dabei geht es nicht darum, Kinder zu Tode zu schlachten.

„Es sind nicht Waffen, die Menschen töten!“ erklärte mein Kollege. „Menschen töten Menschen.“

Ja. Keine Scheiße, Sherlock. Menschen töten Menschen. Normalerweise mit Waffen.

Natürlich gibt es noch andere Waffen und andere Mittel zum Töten. Aber das bedeutet nicht, dass irgendetwas die Kraft einer Angriffswaffe des in Newtown verwendeten Kalibers hat.

Also nenn mich einen Freak. Aber nennen Sie mich zuerst einen Amerikaner.

Ich bin Amerikaner. Auf diesem Boden geboren und aufgewachsen, bin ich stolz auf mein Land. Ich bin ein Patriot. Ich liebe mein Land. Wie die meisten Dinge, die ich liebe, wie meinen Mann, meine Kinder, meine Familie, meine Freunde und sogar mich selbst, liebe ich mein Land, nicht in dem falschen Glauben, es sei perfekt. Ich mache mir keine Illusionen darüber, dass mein Land perfekt ist.

Eine blinde Liebe ist niemals eine gesunde Liebe, wissen Sie.

Ein Patriot dieses Landes zu sein bedeutet nicht nur, diejenigen zu ehren, die im Namen dieses Landes kämpfen. Es geht nicht darum, während des Versprechens mit der Hand auf dem Herzen zu stehen oder auch nur darum, dass ich während der Nationalhymne oft weine.

Ein Patriot dieses Landes zu sein bedeutet auch, die Unvollkommenheiten anzuerkennen, die den Boden, den wir lieben, trüben. Es bedeutet anzuerkennen, dass das, was den amerikanischen Ureinwohnern angetan wurde, um sie aus ihren Häusern zu vertreiben, eine Farce war. Es bedeutet, die Flecken unserer eigenen Intoleranz in den japanischen Internierungslagern anzuerkennen, die Teil dieses Landes waren.

„Dieses Land wurde für dich und mich geschaffen.“ Es ist ein wunderschönes Lied. Aber es ist kaum einer, den wir schon immer zusammen gesungen haben.

Ein amerikanischer Patriot zu sein bedeutet anzuerkennen, dass es in diesem Land bereits Sklaverei gab, als die Gründerväter ein Dokument verfassten, das wir mit Ehrfurcht verewigen. Es gab eine Zeit, in der Amerikaner in diesem Land gegen Amerikaner kämpften, weil sie unterschiedlicher Meinung darüber waren, dass wir die Körper anderer Männer und Frauen „besitzen“ könnten. Unsere Mitbrüder und Schwestern. Es bedeutet anzuerkennen, dass es in diesem Land bis vor wenigen Jahrzehnten noch Rassentrennung gab.

Ich bin also Amerikaner. Ich liebe dieses Land, aber ich werde die Fehler unserer Vergangenheit nicht ignorieren und nichts in unserer Geschichte oder irgendein Dokument in unserer Geschichte als außer Frage stellend betrachten. Als unbestreitbar oder in irgendeiner Weise perfekt.

Die Gründerväter. Sie waren Sterbliche. Sie schrieben die Verfassung unter dem erdrückenden Druck, von England die Freiheit zu erlangen.

Es waren Menschen, die Fehler gemacht haben. Es waren Menschen, die keine Kristallkugel hatten. Die meisten von ihnen waren Renaissance-Männer, doch sie hatten keine Vorstellung von Dingen wie der industriellen Revolution. Sie haben sich Autos nie vorgestellt. Sie hätten nie gedacht, dass große Schiffe in der Luft über Ozeane fliegen oder in den tiefsten Tiefen unserer Ozeane dasselbe tun könnten.

Sie haben nie einen Fernseher gesehen. Sie haben nie einen Menschen auf dem Mond laufen sehen. Sie hätten sich nie vorstellen können, mit welcher Massenproduktion und unethischen Methoden wir unsere Tiere ernten würden. Sie hatten nie das Internet. Oder ein Telefon. Oder Strom.

Sie besaßen Musketen. Sie hatten Harpunen.

Musketen, Leute.

Sie hätten sich Bandenkriege nie vorgestellt. Sie haben nie die Technologie gesehen, mit der Waffen hergestellt werden könnten, mit denen so viele Menschen so schnell getötet werden könnten. Sie haben nie gesehen, dass eine AK-47 jemandem den Kopf weggeschossen hat. Sie hätten sich nie vorstellen können, wie viele zivile Todesfälle es auf amerikanischem Boden jedes Jahr geben und erhöhen würde.

Ich werde Ihnen eines sagen. Sie haben sich Columbine nie vorgestellt. Sie hätten sich Newtown nie vorgestellt.

„Nehmen Sie mir nicht meine Freiheiten nach dem zweiten Verfassungszusatz!“

Beruhige dich. Hören wir zunächst einmal auf, dies als religiöse Schrift zu betrachten. Und hören Sie auf, jeden anzugreifen, der fragt, ob Waffen in diesem Land nicht besser reguliert werden sollten. Nun, wenn die Gesetze, die wir haben, nicht durchgesetzt werden, dann brauchen wir keine weiteren Gesetze. Wir brauchen Durchsetzung und wir brauchen Gesetze, die Sinn machen.

Ich habe das Gefühl, dass wir uns als Land an einem kritischen Punkt befinden. Es wird eine weitere Schießerei geben. Es könnte eine weitere Newtown geben. Es gibt nur ein Gefühl für wann, wie, wo? dass ich das Gefühl habe, dass es uns wie eine Decke umhüllt.

Ich möchte nur wissen, warum ich das Gefühl habe, dass Menschen in dem Moment, in dem ich eine bessere Regulierung in Frage stelle, das Gefühl haben, dass ihr Recht auf Waffenbesitz bedroht wird? Hey, niemand sagt, dass man nicht jagen kann. Niemand sagt, dass man zur Selbstverteidigung keine Waffen besitzen darf. Verdammt, behalten Sie Ihr Arsenal für Ihre hypothetische Miliz.

Wir haben hier ein Problem. Eine Epidemie, wenn man so will. Warum wird eine ordnungsgemäße Lizenzierung von Waffen nicht als akzeptabel angesehen? Warum werden keine strengeren Lizenzierungspraktiken erlassen?

Ich höre immer wieder: „Nun, die Leute bekommen Waffen ohne Lizenz!“

Wahrscheinlich. Aber es wird illegal sein und sie sollten gesetzlich bestraft werden. Ohne einen Führerschein kann man in diesem Land nicht legal Auto fahren. Das bedeutet nicht, dass nicht jeden Tag Menschen illegal Auto fahren. Aber das ist keine Entschuldigung, die Aufsicht nicht mehr zu übernehmen.

Und warum machen wir das? Warum benötigen wir einen Führerschein? Weil wir beim DMV gerne online warten? Weil uns gefällt, wie wir auf den Bildern aussehen? Möchte irgendjemand tatsächlich den Prozess der Autoinspektionen und Fahrzeugzulassungen durchlaufen und einen halben Tag beim DMV verschwenden? Jedes dumme Jahr? Für jedes Fahrzeug, das Sie besitzen?

Nein. Es ist eine verdammte Nervensäge, das ist es. Aber du tust es. Und es macht Sinn.

Wir tun es, weil wir wissen, welche Kraft hinter dem Lenkrad steckt. Wir wissen, dass wir töten, zerstören und verstümmeln können, wenn wir nicht wissen, was wir tun.

Warum dann? Warum, warum sollten wir Menschen ohne entsprechende Ausbildung den Besitz von Waffen erlauben? Ohne entsprechende Dokumentation, welche Waffen sich wo befinden? Und wenn es darum geht, dass wir darüber reden, dass die Leute einen Weg brauchen, eine Miliz gegen die Regierung aufzustellen, dann sind die Leute, die darüber wütend sind, dass sie das Recht haben wollen, eine Miliz aufzustellen, normalerweise die Leute, die ich NIEMALS sehen möchte, dass sie eine Miliz aufstellen.

Das stimmt. Ihr macht mir Angst.

Ich weiß nicht, was passieren wird, wenn ich mitten im Training in diesem Fitnessstudio bin und ein wütender Schütze hereinkommt. Darüber habe ich noch nicht nachgedacht. Aber ich weiß, dass ich jeden Tag an meine Kinder denke. Und die Kinder meiner Freunde. Und die Kinder meiner Nachbarn.

Und ich bin nicht bereit, ihnen beizubringen, anzuhalten, sich fallen zu lassen und sich tot zu stellen.

Etwas muss sich ändern.

Dieser Artikel wurde ursprünglich am 1. Februar 2013 veröffentlicht