Spitzenhochschulen schaffen es nicht, hochqualifizierte Studenten mit geringem E

Es gibt einen Artikel aus dem Jahr 2013 mit dem Titel „Better Colleges Failing to Lure Talented Poor“, der immer wieder in meinem Facebook-Feed auftaucht. Es ist ein ziemlich umfassender Überblick darüber, warum Elite-Colleges wie Harvard und Amherst keine einkommensschwachen Studenten anziehen, die die besten Testergebnisse und Noten haben (mit anderen Worten, diese Studenten erfüllen/übertreffen die Aufnahmekriterien). Das größte Problem besteht darin, dass sie sich nicht bewerben, obwohl sie Zuschüsse und Stipendien anbieten, um die Kosten für den Besuch einer teuren privaten Einrichtung auszugleichen.

Dieses spezielle Fach liegt mir sehr am Herzen, wenn man bedenkt, dass ich ein College-Student der ersten Generation mit niedrigem Einkommen war und den größten Teil meiner Karriere damit verbracht habe, überwiegend mit Studenten mit demselben Hintergrund zu arbeiten. Aber ich schreibe dies nicht als Profi, sondern als Vater, denn Tatsache ist, dass meine Kinder, obwohl ich einen Hochschulabschluss habe und an einer Universität arbeite, derzeit in einem Elternhaus der unteren Mittelklasse aufwachsen, und ich frage mich oft, ob meine Entscheidung, nur staatliche Universitäten zu besuchen und im Bildungsbereich zu arbeiten, den Ausgang ihrer Zukunft verändern wird.

In diesem Artikel wurden zwei Dinge erwähnt, die mir persönlich bei meiner Arbeit und mir selbst aufgefallen sind.

Das erste ist, dass man den Unterschied zwischen den Hochschulen nicht erkennt.

Ich habe erst mit 21 mit dem College angefangen und obwohl ich die High School (gerade noch) abgeschlossen habe, konnte ich nicht tippen und habe noch nie einen Roman gelesen. Meine damalige Freundin (die später meine Frau wurde) hat im ersten Semester meines Studiums tatsächlich meine Arbeiten getippt. Ich schrieb sie handschriftlich auf und sie tippte sie ein. So verbrachten wir einen Großteil unseres frühen Dating-Lebens, und es überrascht nicht, dass all das ein Ende fand, als sie den Stecker zog und mich zwang, selbst zu lernen, wie man tippt.

Offensichtlich war ich nicht der Beste in meiner High-School-Klasse – nicht einmal annähernd. Ich besuchte ein staatlich finanziertes College mit offener Einschreibung im selben Landkreis, in dem ich aufgewachsen bin. Aber in meinen Augen war College gleich College. Es war alles das Gleiche. Ich ging aufs College, und das war gut – sogar großartig – und meine Familie war begeistert. Ich sah meine Leistungen als gleichwertig mit denen jedes anderen College-Studenten an, unabhängig von der Hochschule, die er besuchte.

Nach dem College arbeitete ich drei Jahre lang für ein TRIO Student Support Services (SSS)-Programm an einer großen staatlichen Universität. Hierbei handelt es sich um ein Bundesprogramm für einkommensschwache Studenten der ersten Generation, die ein College besuchen. Eines der größten Probleme, das wir hatten, war, dass Studenten das College verließen, um ein Community College in der Nähe ihres Zuhauses zu besuchen, und weder sie noch ihre Eltern konnten den Unterschied zwischen dem Besuch einer angesehenen Universität und einem zweijährigen Community College erkennen. Dabei handelte es sich um Schüler, die in der High School als Klassenbeste abschlossen. Dabei handelte es sich um Studenten, deren Prüfungsergebnisse mit denen unserer leistungsstärksten Ingenieure vergleichbar waren und die Zuschüsse und Stipendien zum Ausgleich der Kosten erhielten. Und doch gingen sie weg, oft auf Drängen ihrer Eltern, die ebenfalls den Unterschied zwischen einer Universität und einem Community College nicht erkannten.

Denken Sie bitte daran, dass es absolut nichts Falsches ist, ein Community College zu besuchen. Sie sind unschätzbar wertvolle Institutionen. Wenn ein Kind jedoch das Potenzial hat, mehr zu tun, haben wir als Eltern meiner Meinung nach die Pflicht, es zu fördern. Aber das kann schwierig sein, wenn die Universitätslandschaft unglaublich fremd wirkt und der Gedanke, dass Ihr Kind weit weg, sogar in einem anderen Bundesstaat, lebt, erschreckend klingt. Ich habe mich oft mit dem Gedanken auseinandergesetzt, dass ich nur davon ausgehen kann, dass ein Elite-College ähnliche Probleme haben würde, wenn eine staatliche Universität diese einkommensschwachen Studenten nicht davon abhalten kann, die Universität zu verlassen.

Das zweite Thema, das in diesem Artikel angesprochen, aber nicht vollständig erörtert wird, ist die Eingliederung. Ich habe mein Grundstudium mit einem ausreichend guten Notendurchschnitt und Abschlussprüfungen für eine Reihe von Eliteschulen abgeschlossen. Ich weiß das, weil ich mehrere Bewerbungen abgeschlossen habe und dann Angst hatte, dass ich nicht reinpassen würde. Dass ich auffallen würde wie ein schmerzender Daumen. Schließlich bewarb ich mich an einer staatlichen Universität in Minnesota, wo ich meine Abschlussarbeit machte. Ich habe keine Ahnung, ob ich an einer dieser anderen Schulen angenommen worden wäre, aber ich weiß, dass ich zu viel Angst hatte, mich überhaupt zu bewerben.

Das ist etwas, das ich im Laufe meiner Karriere aus erster Hand beobachtet habe. Ich habe beobachtet, wie einkommensschwache Studierende und Studierende der ersten Generation mit beeindruckenden Zeugnissen die Schule abbrachen, weil sie sich an einer traditionellen Universität nicht wohl fühlten, oder sich nie an einer Eliteschule für eine Abschlussarbeit bewarben, weil sie das Gefühl hatten, dass sie nicht reinpassen oder keine Chance hätten.

Jetzt wird es für mich als Vater kompliziert. Ich habe drei Kinder, und ich denke oft über meine Erfahrungen nach, zusammen mit den Erfahrungen der Studenten, mit denen ich zusammengearbeitet habe, und ich frage mich, wie ich meine eigenen Kinder beraten soll, wenn ich mich für ein College bewerbe. Im Moment ist mein Ältester 10 Jahre alt. Er schneidet in der Schule viel besser ab als ich in seinem Alter. Und doch, wenn ich daran denke, dass er aufs College geht, überkommt mich ein Anflug von Angst. Ich frage mich, wo er sich bewerben wird, und in vielerlei Hinsicht möchte ich, dass er sich an einem angenehmen Ort bewirbt. Für ihn fühlt es sich am sichersten an, sich an einer staatlichen Schule zu bewerben, vielleicht an der, an der ich arbeite. Ich weiß, was mich dort erwartet. Harvard oder Yale klingt erschreckend. Es ist für ihn genauso beängstigend, sich dort zu bewerben, wie für mich, mich an diesen Schulen zu bewerben. Daher verstehe ich den Kampf von Schülern und Eltern gleichermaßen.

Und wenn ich darüber nachdenke, frage ich mich, wie weit ich mich wirklich von dem einkommensschwachen Kind der ersten Generation entfernt habe, das nicht tippen konnte. Es wird unglaublich real, wie schwer es ist, einen Kreislauf zu durchbrechen. Letztendlich möchte ich das Beste für meine Kinder. Tatsächlich möchte ich, dass sie mehr haben als ich. Ich möchte, dass meine Kinder bessere Eltern sind, mehr Geld verdienen und eine bessere Bildung haben als ich. Aber wenn es darum geht, dass meine Kinder den Sprung auf ein Elite-College schaffen, bin ich genauso nervös um sie wie meine Mutter um mich, als ich für mein Graduiertenstudium von Utah nach Minnesota ging.

Ich weiß, dass dies alles „normale“ Dinge sind, die Eltern erleben und mit denen sie umgehen müssen, aber es ist besonders beängstigend für College-Studenten der ersten Generation, die keine Erfahrung haben, auf die sie zurückgreifen können, und wahrscheinlich einen enormen Druck (ob familiär oder selbst auferlegt) haben. Ich denke, die Frage, die wir uns alle stellen müssen, ist: Können wir unsere Kinder dazu drängen, diesen Sprung zu wagen? Ich denke, nur die Zeit wird es zeigen.

Dieser Artikel wurde ursprünglich am 17. Mai 2017 veröffentlicht