So feiern andere Kulturen die erste Periode

Wie die meisten Mädchen erinnere ich mich noch lebhaft an das erste Mal, als ich meine Periode bekam. Dieses mysteriöse, schmerzende Bauchgefühl in den Tagen davor. Der frische Blutwirbel in der Toilette. Die ersten umständlichen Versuche, den Umgang mit Binden und Tampons zu erlernen. Ich hatte das Gefühl, dass ich die Einzige war, die auslief und Flecken machte, die Einzige, deren Krämpfe sie dazu brachten, sich zu einer kleinen Kugel zusammenzurollen und zu weinen.

Und weil ich damals erst 10 Jahre alt war, hatte ich das Gefühl, die Einzige in der gesamten fünften Klasse zu sein, die ihre Periode hatte. Ich bin mir sicher, dass es zumindest noch ein paar andere gab, denen das auch so ging, aber in der fünften Klasse sprach sicherlich niemand darüber, also war ich wirklich davon überzeugt, dass ich der Einzige war. Es war ein einsames und manchmal beschämendes Gefühl.

Ich hatte das Glück, dass ich eine unterstützende Mutter hatte, die mir beibrachte, mit der ganzen Sache mit Anmut umzugehen, und die mich nie in Verlegenheit brachte, was mit meinem Körper passierte. Aber ich erinnere mich, dass ich schon damals dachte, ich wünschte, das ganze Thema wäre nicht so umständlich zu diskutieren, so versteckt und tabu. Ich wünschte, es wäre nicht so voller Schuldgefühle, Demütigungen und dem Gefühl, dass das, was geschah, mich irgendwie „schmutzig“, schwach oder in irgendeiner Weise weniger machte.

Mädchen verdienen nichts als Respekt und Bewunderung, wenn sie ihre Periode bekommen. Vielleicht sogar ein bisschen Fanfare – schließlich bedeutet die Ankunft von Tante Flo, dass sich das Mädchen nun in eine Frau verwandelt, was geradezu ein Wunder ist. Wenn wir alle Mädchen mit Ehre und Anerkennung in der Weiblichkeit willkommen heißen würden, können Sie sich vorstellen, wie das den Verlauf ihres Lebens verändern könnte – ihre Beziehung zu ihrem Körper, ihrem Fortpflanzungssystem und ihrer Sexualität?

Tatsache ist, dass die Vorstellung, dass die erste Periode eines Mädchens (oder „Menarche“ im klinischen Sprachgebrauch) etwas Tabu ist, das niemals diskutiert werden sollte, eigentlich ziemlich spezifisch für unsere Kultur ist. In anderen Kulturen wird die erste Periode eines Mädchens anerkannt und tatsächlich gefeiert. Die Periode gilt als Eintritt eines Mädchens in die Weiblichkeit und wird dafür verehrt. So wie sie verdammt noch mal sein sollte.

Nun, für diejenigen von uns, die unser ganzes Leben in einer Kultur verbracht haben, in der die Periode kaum jemals diskutiert wird, mag die Idee einer „Periodenparty“ oder etwas Ähnlichem ziemlich fremdartig und vielleicht sogar peinlich oder unnötig klingen. Aber für Mädchen, die in Kulturen aufgewachsen sind, in denen dies zum normalen Leben gehört, ist das überhaupt nicht der Fall, und diese Feierlichkeiten erfüllen tatsächlich einen notwendigen und wichtigen Zweck für die Reifung und Entwicklung eines Selbstbewusstseins der Mädchen.

In einem Artikel für Globe and Mail beschreibt V. Radhika die srilankische Coming-of-Age-Tradition namens poopunitha neerathu vizha. Das Ritual besteht aus zwei Hauptbestandteilen: einer privaten religiösen Zeremonie, gefolgt von einer großen öffentlichen Party. So beschreibt es eine Mutter, Malarvilly Karunagaran:

„Wenn ein Mädchen ihre erste Periode bekommt, werden nahe Verwandte informiert und ihr wird ein Bad mit Safran und Milch gegeben (das ‚Bad‘ ist symbolisch; manche Familien streuen einfach getönte Milch über ihre Töchter). Ein paar Tage später wird ein Priester eingeladen, eine kleine Zeremonie durchzuführen, um sie zu segnen. Außerdem trägt sie zum ersten Mal einen Sari und markiert damit ihren Übergang zur Frau.“

Kurz darauf gibt es eine riesige Gala mit Limousinenservice, Kuchen und endlosen Festlichkeiten. Jeder in der Gemeinde nimmt daran teil (ja, auch Jungen) und kostet einige Familien bis zu 20.000 US-Dollar.

Für viele von uns klingt das völlig seltsam, oder? Warum so viel Aufmerksamkeit auf eine so private Angelegenheit lenken? Aber das Erstaunliche ist, dass die betroffenen Mädchen dies nicht so erleben. Warum? Weil eine üppige Party wie diese für viele von uns ein normaler, alltäglicher Teil des Lebens ist, so wie es für viele von uns ein Sweet Sixteen, eine Taufe oder eine Bar Mizwa wäre. „Alle meine Freundinnen hatten es, also bin ich auch froh, es zu haben“, sagt Senthura, eine der Schwestern, die für das Globe and Mail-Profil interviewt wurden.

Die Menarche-Party in Sri Lanka ist nur eine von vielen traditionellen Kulturen, in denen es Rituale zum Erwachsenwerden rund um die erste Periode eines Mädchens gibt. Die Beng-Frauen der Elfenbeinküste zum Beispiel betrachten die erste Periode eines Mädchens als eine Zeit der Blüte und feiern sie, indem sie sie mit ihren Geschenken überschütten und sie „wie eine Königin“ feiern.

Und schauen Sie sich diese „erste Periode“-Feier der Navajo-Kultur an: Die Feier erstreckt sich über mehrere Tage, und Mädchen werden in ihre schönsten Kleider gekleidet, gut ernährt und verwöhnt und können vier Tage lang singen und tanzen. Und ja, es gibt Kuchen. (Ich meine, was wäre eine Party ohne Kuchen?).

Sind Sie langsam davon überzeugt, dass „Periodenpartys“ auch für unsere Mädchen eine ziemlich coole Sache sein könnten? Du bist nicht der Einzige. Obwohl es in unserer Kultur immer noch viel Geheimniskrämerei und Scham im Zusammenhang mit der Menstruation von Mädchen und Frauen gibt, möchten einige Familien das ändern.

Im Jahr 2012 betrat eine Website namens Menarche Parties R Us (urkomischer Name, oder?) die Szene, auf der historische Party-Sets zum Verkauf angeboten wurden, die komplett mit Dekorationen, Anleitungen, Spielen und mehr ausgestattet waren. Und wenn Sie eher der DIY-Typ sind, ist Pinterest geradezu explodiert mit Kunsthandwerk, Rezepten und Partyideen für „historische Partys“.

Vielleicht erinnern Sie sich sogar an die virale Geschichte von Anfang dieses Jahres über die 12-jährige Brooke Lee und die tolle „Zeitparty“, die ihre Mutter für sie veranstaltete. Zwischen der „Herzlichen Glückwunsch zu Ihrer Periode“-Torte (mit rotem Zuckerguss, nicht weniger) und den als Geschenk verpackten Tampons und Binden war die Party ein echter Hingucker. Aber es waren auch Brookes grinsendes Gesicht und die Tatsache, dass sie stolz und völlig unbeeindruckt wirkte, was die Geschichte bemerkenswert machte.

Aber unabhängig davon, ob eine „Periodenparty“ für jeden einzelnen von uns der richtige Weg ist oder nicht, liegt es an uns allen, darüber nachzudenken, wie wir mit diesem bedeutsamen Ereignis für unsere Mädchen und Töchter positiv umgehen. Das erste Mal Ihre Periode zu bekommen, sollte keine stressige, beschämende Erfahrung sein, sondern eine unvergessliche Erfahrung, bei der Ihre wilde Kraft und Ihre absolute Schönheit als Frau gefeiert und respektiert werden.

Dieser Artikel wurde ursprünglich am 3. Januar 2018 veröffentlicht