Sie brauchen Ihr Dorf wirklich als Eltern mit besonderen Bedürfnissen

Das erste Mal, dass ich mich daran erinnere, dass mir das passiert ist, habe ich in einem Gemeinschaftspool ein Buch gelesen. Meine kleinen Zwillinge schliefen herrlich im Schatten und meine Tochter schwamm sicher mit meinem Mann. Ich genoss diesen seltenen Moment völliger Entspannung – niemand brauchte mich für irgendetwas. Herrlich.

Plötzlich hörte ich jedoch Gelächter aus dem Babybecken, 1,5 Meter vor mir. Als ich aufblickte, sah ich, dass ein junges Mädchen mit Down-Syndrom unter dem „Eintritt verboten“-Schild hindurchgefahren war und in der Mitte planschte. Sie lachte lebhaft, als das Wasser ihr Gesicht traf.

Ich konnte ihre Mutter in der Ferne sehen, wie sie von der anderen Seite des Beckens auf uns zulief. Dann zog ich meinen unsichtbaren Umhang an, trat vorsichtig vor und nutzte alle Techniken, die ich gelernt hatte, um diese junge Dame in einen sichereren Raum zu bringen. Ihre Mutter erreichte uns in Rekordzeit und brachte sie erfolgreich dazu, den Pool zu verlassen, als würde sie nach demselben Drehbuch vorlesen. Sie lächelte mich freundlich an und kehrte dann mit ihrer Tochter auf die andere Seite des Pools zurück.

Ich konnte nicht aufhören darüber nachzudenken. Das Mädchen war in Sicherheit. Die Mutter war höflich. Es war eine ruhige Szene. Trotzdem wollte ich ihr hinterherschreien. Es lag nicht daran, dass ich ein Dankeschön hören wollte. Ich wollte mich mit dieser Frau verbinden. Aber meine Tochter war nicht anwesend – es gab keine Hinweise darauf, dass auch mir beigebracht worden war, diese Sprache zu sprechen.

Bis zu diesem Moment war mir nicht bewusst, wie sehr ich mich unbedingt als Elternteil mit besonderen Bedürfnissen bezeichnen wollte. Ich war fast entsetzt über mich selbst. Als Eltern und Lehrer verachte ich Etiketten und befürworte, dass Kinder über ihnen stehen, dass sie mehr sind als ihre Fähigkeiten und Diagnosen. Und doch war ich da und wünschte, es gäbe ein Mal auf meinem Kopf, um ihr zu sagen: „Ich verstehe! Du hast das wunderbar gemeistert!“

Es war das erste Mal, dass mir klar wurde, wie viel von meiner Identität damit verbunden war, ein Elternteil mit besonderen Bedürfnissen zu sein. Lange Zeit trug ich es als Marke auf meinem Körper. Es gab viele dunkle, anstrengende Tage, an denen ich versuchte, es zu entfernen, aber ich konnte mich nicht von seiner bedrückenden Dauerhaftigkeit befreien.

Dann wurde es als Überlebensmittel zu einem Abzeichen, das ich bei Bedarf vorzeigte, meist bei Arztterminen und IEP-Besprechungen. Aber als ich in dieser Rolle wuchs, kam der Moment, in dem ich mir wünschte, ich hätte immer noch meine Jeansjacke aus den 80ern. Genau dort, zwischen dem Friedenszeichen und der Anstecknadel „Sag Nein zu Drogen“ würde sich ein neuer Button befinden: Awesome Special Needs Mom! (natürlich in fluoreszierender Schrift). Dieses Abzeichen entwickelte sich zu einem unsichtbaren Wappen.

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Jetzt habe ich das Gefühl, als würde ich ständig eine Kaffeetasse mit der Aufschrift „Ich bin ein Elternteil mit besonderen Bedürfnissen“ bei mir tragen. Was ist deine Superkraft?

Ich mag es, dieses Label zu besitzen. Ich teile gerne ein wissendes Lächeln mit anderen Betreuern. Dadurch fühle ich mich verbunden, ein Gefühl, das denen von uns in der Gemeinschaft mit besonderen Bedürfnissen so oft fehlt. Es hilft mir, die Last zu tragen, wenn ich weiß, dass es für jede Bibliothek, jedes Lebensmittelgeschäft oder jeden Park eine geheime Armee von Geschwistern, Großeltern und Lehrern gibt, die es auch bekommen.

Ich freue mich, dass ich mir dieses Label verdient habe – durch Hunderte von Stunden Schulung, Workshops und praktische Erfahrung. Zu diesem Zeitpunkt habe ich bereits mehrere Male einen Doktortitel im Bereich Elternschaft erworben. Aber je länger ich mein Label trage, desto mehr möchte ich es teilen. Ich möchte, dass die Leute es sehen.

Und Sie brauchen keine direkte Erfahrung mit einem Kind mit besonderen Bedürfnissen, um dieses Abzeichen zu tragen. Sie müssen nur eine Welt aufbauen, in der das mitleiderregende Lächeln durch ein mitfühlendes ersetzt wird. Wo Empathie wirklich das Bindeglied ist.

Dieser Artikel wurde ursprünglich am 18. August 2017 veröffentlicht