Sergeant für Menschenhandel spricht darüber, wie wir unsere Kinder online schütz

Es ist wichtiger denn je, den Online-Fußabdruck unserer Kinder im Auge zu behalten. Wir alle wissen, dass die meisten Tweens und Teens zumindest einen Teil ihrer Freizeit damit verbringen, den Kopf in einem Telefon oder Gerät vergraben zu haben. „Angeschlossen“ zu sein ist heutzutage die Norm, aber die Frage, wie wir unsere Kinder in ihrem digitalen Universum schützen können, wird immer komplexer, da jeden Tag neue Apps auf den Markt kommen. Wenn Sie der Meinung sind, dass Ihr Kind online völlig sicher ist, denken Sie noch einmal darüber nach. Raubtiere verlassen sich immer mehr auf soziale Medien, um in die Welt unserer Kinder einzudringen. Und es funktioniert.

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„Jedes Kind fühlt sich irgendwann in seinem Leben unsicher. Wenn ein Sexhändler es online findet, wenn es ihm schlecht geht, ist es gefährdet“, sagte Sergeant Nikkole Peterson, der in der Abteilung für Menschenhandel in St. Paul, Minnesota, arbeitet. Eine Warnung, die alle Eltern beherzigen sollten. Sexhändler auf der ganzen Welt nutzen zunehmend soziale Medien, um Teenager zu kontaktieren und sie zu kommerzieller Sexarbeit zu verführen, und diese Zahl steigt jedes Jahr.

Jedes Jahr werden in den USA zwischen 100.000 und 300.000 Kinder zu kommerzieller Sexarbeit gezwungen. Rechnet man zu diesen Schätzungen auch die Opfer des internationalen Menschenhandels hinzu, steigt die Zahl der Opfer von Kindern deutlich auf fast zwei Millionen.

„Selbst wenn wir alle Menschenhändler oder Opfer online identifiziert hätten, mangelt es den Strafverfolgungsbehörden im ganzen Land an Personal und Ressourcen, um wirksam zu reagieren“, sagt Peterson. Sie und andere Agenten der Human Trafficking Unit arbeiteten 2016 an einer Ermittlung in North Dakota, die eingestellt werden musste, weil sie nicht über genügend Personal verfügten, um die Anzahl der Freier zu bearbeiten, die auftauchten, um Sex mit einem Undercover-Agenten zu haben, der sich als 15-jähriges Kind ausgab.

Peterson glaubt, dass es ein weit verbreitetes Missverständnis darüber gibt, welcher „Typ“ von Personen online gefährdet sein könnte – eine falsche Annahme, die Ihr Kind gefährden könnte. Früher war der Sexhandel auf eine Straftat auf der Straße beschränkt, doch heute benachrichtigen Kriminelle Tausende von Menschen über Instagram, Facebook, Musical.ly, WhatsApp und Snapchat.

Das Durchschnittsalter von Mädchen, die zu kommerzieller Sexarbeit gelockt werden, liegt laut Peterson bei nur 13 Jahren. Der häufigste Nenner unter den Opfern ist eine Vorgeschichte von körperlichem, sexuellem oder Drogenmissbrauch, geringes Selbstwertgefühl, fehlende familiäre Beziehungen oder ein Unterstützungsnetzwerk, diejenigen, die sich nicht für Schule und Arbeit engagieren, sowie Einwanderer und Flüchtlinge. Aber wie Peterson betonte, sind alle Kinder im Internet gefährdet.

Missverständnisse über Sexhandel erleichtern es den Menschenhändlern, Opfer anzugreifen, die nicht als „typische“ Beute gelten. Wir sehen Sexhandel in Filmen, meist in Form einer gewaltsamen Entführung, der Verschleppung eines Kindes über die Grenze oder durch Fremde, und solche Umstände, sagt Peterson, seien selten.

„In vielen Fällen nimmt ein Menschenhändler online Kontakt mit einem Mädchen auf, nachdem er wochenlang deren Social-Media-Konten beobachtet hat“, erklärt Peterson. „Ein Teenager (normalerweise eine Frau) postet etwas über einen Streit mit seinen Eltern oder seinem Freund und schon beginnt er. Diese Raubtiere werden sich mit ihnen anfreunden und ihnen sagen, dass sie nicht so behandelt werden sollten, dass sie etwas Besonderes sind.“

Sobald Vertrauen aufgebaut ist, greift der Menschenhändler ein, auch wenn diese Beziehung vollständig online manifestiert wird. „Das Ziel besteht darin, dass sein Opfer von seiner Validierung abhängig wird. Dann stellt er ein finanzielles Problem dar, das nur sie lösen kann“, sagt Peterson. „Oft fordert der Menschenhändler das Opfer auf, ‚nur dieses eine Mal‘ einen Sexakt durchzuführen, um ihm aus der finanziellen Zwickmühle zu helfen.“ Sobald es einmal passiert, haben sie ihren Haken. Schnell heißt es: „Wenn du es nicht noch einmal tust, werde ich es deinen Eltern sagen, dich demütigen oder schlagen oder noch schlimmer“, erklärt Peterson.

In einem kürzlich im ABA Journal veröffentlichten Artikel sagte FBI-Agent und Anwalt Jeffrey Veltri: „Ähnlich wie die Strafverfolgung soziale Medien nutzt, um Informationen über Opfer zu sammeln, nutzen Bandenmitglieder und Kriminelle sie, um gefährdete Teenager zu finden, meist Mädchen, die sie für den Sexhandel gewinnen können. Deshalb ist es für Eltern und Betreuer so wichtig, genau zu wissen, mit wem ihre Kinder online sprechen“, fordert er.

Für Eltern ist es oft schwierig, den Online-Fußabdruck ihres Kindes zu verfolgen. Anweisungen zum Ausblenden von Apps sind leicht online verfügbar und es kann schwierig sein, über die neuesten Anwendungsupdates auf dem Laufenden zu bleiben. Viele Apps verfügen über private SMS-Funktionen. Selbst wenn Sie die Online-Aktivitäten Ihres Kindes sorgfältig überprüfen, können versteckte Funktionen vorhanden sein. Es gibt auch Geister- und Tresor-Apps wie Private Photo (Rechner%), die wie ein normaler Taschenrechner aussehen, aber die Möglichkeit haben, Bilder und Dateien zu speichern, wodurch es schwierig ist, zu erkennen, mit wem Ihr Kind kommuniziert.

Unabhängig von den Fortschritten in der Online-Technologie beginnt der Schutz unserer Kinder zu Hause.

„Sprechen Sie mit Ihren Kindern über die Gefahren sozialer Medien, darüber, wie leicht sie angelockt werden können, und geben Sie ihnen konkrete Beispiele. Teenager haben oft das Gefühl, dass ihnen das nicht passieren kann – sie müssen verstehen, wie leicht es passieren kann und wie es jedem passieren kann“, sagt Peterson. Überwachen Sie häufig ihre Social-Media-Konten, stellen Sie sicher, dass sie auf „Privat“ eingestellt sind, und wissen Sie, mit wem sie Zeit verbringen. Laden Sie kostenlose Leitfäden wie Ein Leitfaden für Eltern zur Internetsicherheit herunter, um zu verstehen, wo Ihr Kind möglicherweise gefährdet ist.

Letztendlich sind wir alle dafür verantwortlich, sicherzustellen, dass alle Kinder geschützt sind. Wir müssen die Warnzeichen verstehen, aufklären, Verdächtigungen melden und Maßnahmen ergreifen. Nicht nur für unsere Kinder, sondern auch für die Kinder, die von der Gesellschaft nicht immer gesehen werden. Diejenigen, die weglaufen, weggeworfen werden oder nicht die körperliche, emotionale oder geistige Fähigkeit haben, dies selbst zu tun.

Dieser Artikel wurde ursprünglich am 8. Mai 2017 veröffentlicht