Schnallt euch an, Leute. Wir haben noch viel zu tun, wenn wir amerikanischen Fam

Leider ist der längste Wahlzyklus der Welt offiziell vorbei. Unabhängig davon, ob Sie glücklich, traurig, verängstigt, wütend, hoffnungsvoll oder einfach nur erleichtert sind, dass Sie in ein paar Jahren keine politische Werbung mehr hören müssen, eines ist sicher: Es gibt eine Menge Arbeit zu tun.

Probleme, die Familien betreffen, verschwinden nie; sie verändern sich einfach mit der Zeit. Es reicht nicht aus, Slogans über „Familienwerte“ oder „Work-Life-Balance“ zu propagieren, wenn wir als Nation eigentlich nichts tun, um amerikanischen Familien zum Gedeihen zu verhelfen. Denn so wie es jetzt aussieht, versuchen zu viele amerikanische Familien nur zu überleben, sodass keine Zeit für echtes Gedeihen bleibt.

Die Wahl ist vielleicht vorbei, aber die Arbeit ist es noch nicht. Denn der Einsatz für Gleichheit, Gerechtigkeit und Sicherheit ist nie wirklich „vorbei“. Machen wir uns also an die Arbeit, ja?

Hier sind einige Orte, an denen wir beginnen können:

Wir brauchen bezahlten Familienurlaub, und zwar jetzt.

Die amerikanischen Gesetze zum Mutterschaftsurlaub sind nicht nur völlig veraltet, sie sind für viele Familien auch völlig wertlos. In den Vereinigten Staaten gilt derzeit der Family and Medical Leave Act von 1993, kurz FMLA. Nach dem FMLA dürfen frischgebackene Eltern nach der Geburt oder Adoption eines Kindes unbezahlt bis zu 12 Wochen von der Arbeit frei nehmen, ohne Gefahr zu laufen, ihren Arbeitsplatz zu verlieren, allerdings nur, wenn sie mehr als ein Jahr und 1.250 Stunden für ihren Arbeitgeber gearbeitet haben.

Und die Grenzen hören hier nicht auf. Das FMLA gilt nur für Arbeitgeber mit mehr als 50 Mitarbeitern. Wenn Sie also für ein Unternehmen mit weniger als 50 Mitarbeitern arbeiten, erhalten Sie möglicherweise keinen Urlaub. What’s worse, because the FMLA doesn’t actually require employers to pay employees who are on leave, the law is little help for those families who need that money.

Damit Familienurlaub für Familien von Nutzen ist, muss er bezahlt und genutzt werden, wie es in vielen anderen Ländern der Fall ist. Tatsächlich sind die USA das einzige Land unter 41 Nationen, das keinen bezahlten Urlaub für frischgebackene Eltern verlangt – und das schadet uns allen.

Tatsächlich schlagen einige Mediziner vor, dass das derzeitige 12-Wochen-Kontingent des FMLA mindestens verdoppelt werden sollte. Dr. Benard Dreyer, ein Entwicklungs- und Verhaltenspädiater an der New York University School of Medicine und Präsident der American Academy of Pediatrics, ist der Meinung, dass sechs bis neun Monate das Minimum sein sollten. „Ich weiß, wir sind so weit davon entfernt, dass es schwierig ist, überhaupt darüber zu sprechen“, er sagte NPR, „aber mit sechs Monaten sind die Eltern mit ihrem Kind wirklich an einem anderen Ort. Es ist dann auch einfacher, ihnen einen Teil des Tages zu überlassen und eine Kinderbetreuung zu finden.“

Gleiche Arbeit verdient gleiches Entgelt.

Es besteht kein Zweifel, dass Frauen weniger verdienen als Männer. Tatsächlich gibt es nach Angaben der National Organization for Women beim Vergleich der Unterschiede im Jahreseinkommen zwischen Männern und Frauen einen Unterschied von etwa 23 % pro Dollar. Für farbige Frauen ist dieser Lohnunterschied sogar noch schlimmer. Und all das Mansplaining über die Richtigkeit dieser Zahlen – und die Rationalisierung der Gründe für die Zahlen – wird uns nicht weiterbringen. Die einfache Wahrheit ist, dass Frauen weniger verdienen, und wir müssen einen Weg finden, das zu beheben.

Laut Pew Research Center arbeiten in fast der Hälfte der Haushalte mit zwei Elternteilen beide Elternteile Vollzeit, und in 40 % aller Familien mit Kindern ist die Mutter die alleinige oder Hauptverdienerin. Wenn Mama also unterbezahlt ist, ist die ganze Familie unterbezahlt.

Das geschlechtsspezifische Lohngefälle ist ein großes Problem, das sich nicht von selbst lösen wird. Es wird die Arbeit aller erfordern – Einzelpersonen, Familien, Arbeitgeber und Regierungen. Frauen sollten die Möglichkeit haben, Gehaltserhöhungen zu verlangen und Gehälter auszuhandeln. Männer müssen sich zu Hause engagieren und sich um die Hausarbeit kümmern, damit Frauen bei der Arbeit und nicht mehr als ihren gerechten Anteil verdienen.

Arbeitgeber können Richtlinien für bezahlten Familienurlaub einführen und anschließend eine Selbstprüfung durchführen, um sicherzustellen, dass die Gehälter fair sind. Es können Gesetze erlassen werden, die dazu beitragen, das Lohngefälle zu schließen. Der Lilly Ledbetter Fair Pay Act von 2009, der das Recht einer Frau schützt, gegen Lohndiskriminierung vorzugehen, war ein guter erster Schritt, aber es kann noch mehr getan werden. Beispielsweise wären eine Anhebung des Mindestlohns und eine Ausweitung des Geltungsbereichs des Equal Rights Amendment hilfreich.

Kinderbetreuung sollte nicht so viel kosten wie Studiengebühren.

Laut einem Bericht von The Care Index sind in 33 Bundesstaaten die Kosten für die Kinderbetreuung höher als die Kosten für Studiengebühren: 9.589 $ pro Jahr für die Kindertagesstätte im Vergleich zu 9.410 $ für das College. Lassen Sie das eine Minute einwirken. Es kostet mehr, ein Kind in die Kindertagesstätte zu schicken als aufs College. In Kombination mit der Tatsache, dass ein Verlassen des Berufslebens für ein paar Jahre, um Kinder großzuziehen, eine Familie Hunderttausende Dollar an Einkommen, Lohnwachstum und Altersvorsorgevermögen kosten kann, stecken viele Familien in einer schwierigen Situation. Subventionierte Kinderbetreuung, Steuergutschriften, bezahlter Familienurlaub und öffentliche Bildung sind alles Möglichkeiten, um die schwierige Situation ein wenig, nun ja, weniger hart zu machen.

Gesundheitsversorgung ist kein Luxus. Es ist ein grundlegendes Menschenrecht.

Es gibt viele Dinge, die wir im Gesundheitswesen in Amerika richtig machen, aber es gibt noch so viel Raum für Verbesserungen. Millionen Amerikaner sind nicht krankenversichert und viele können sich ihre Selbstbeteiligung nicht leisten. Müttern nach der Geburt wird grundsätzlich der Mittelfinger gezeigt. Den Versicherungsgesellschaften geht es mehr um Gewinne als um die Absicherung ihrer Kunden, und das ganze System verwirrt AF. Wir können es besser machen. Wir müssen es besser machen. Hier stehen buchstäblich Menschenleben auf dem Spiel.

Wir müssen Brücken bauen.

Eines ist völlig klar: Wir sind eine gespaltene, leidende Nation. Wir brauchen etwas heilende TLC, und wir brauchen es stat. Rassismus, Frauenfeindlichkeit und Bigotterie sind tief in unserer Gesellschaft verankert, und die Wunden werden nicht von selbst heilen. Ich bin ehrlich, nur fünf Minuten der Abendnachrichten oder ein kurzes Scrollen durch meinen Newsfeed reichen aus, um in mir den Wunsch zu wecken, mich in Embryonalstellung unter einer Decke zusammenzurollen und nicht herauszukommen, bis das Land sich zusammenreißen kann. Aber leider wird nie etwas erreicht, indem man nichts tut.

Auch wenn die Probleme groß und riesig und überwältigend sind, gibt es viele kleine Dinge, die wir jeden Tag tun können, um die Welt zu einem besseren Ort zu machen. Wir lösen vielleicht nicht alle Probleme der Welt, aber wir können immer etwas tun. Und etwas ist immer besser als nichts, wenn es um Dinge wie Toleranz, Freundlichkeit und Liebe geht.

Die Arbeit, unser Land zu verbessern und voranzubringen, ist eine nie endende Aufgabe. Es endet nicht mit einer Wahl oder einem bestimmten Kandidaten; Probleme, die Familien- und Frauenrechte betreffen, werden weiterhin bestehen bleiben. Es gibt keine schnellen Lösungen oder einfachen Antworten. Das ist harte Arbeit – und wichtige Arbeit.

Aber ich habe keinen Zweifel daran, dass wir dieser Aufgabe gewachsen sind.

Dieser Artikel wurde ursprünglich am 3. Dezember 2016 veröffentlicht