Protestierende Absolventen verlassen Pences Notre-Dame-Rede

Als Vizepräsident Mike Pence an diesem Wochenende während der Abschlussfeier in Notre Dame die Bühne betrat, um zu sprechen, waren über 100 Studenten anwesend standen sofort von ihren Stühlen auf. Aber sie standen nicht auf, um ihm stehende Ovationen zu spenden. Stattdessen verließen diese Absolventen die Zeremonie im stillen Protest gegen Pence und alles, wofür er steht.

Üblicherweise wird der neu gewählte Präsident eingeladen, die Eröffnungsrede in Notre Dame, einer katholischen Universität, zu halten. Doch nachdem über zweitausend Studenten und Fakultätsmitglieder eine Petition unterzeichnet hatten, in der sie Universitätspräsident John Jenkins aufforderten, Trump nicht einzuladen, wurde das Angebot auf Pence, den ehemaligen Gouverneur von Indiana, ausgeweitet.

Der Protest wurde von der Studentengruppe We StaND For organisiert. Sie bemühten sich, mit ihrem Protest so respektvoll wie möglich umzugehen. Paul Browne, ein Sprecher von Notre Dame, erklärte CNN, dass die Schüler, die den Streik geplant hatten, vor ihrem Abschluss sowohl mit der Polizei als auch mit der Schulleitung in Kontakt gestanden hätten. „Wir machen uns keine Sorgen“, sagte Browne vor Beginn. „Wir glauben, dass sie ihre Differenzen mit der Verwaltung respektvoll zum Ausdruck bringen werden.“

Die Studentengruppe erläuterte ihre Gründe für die Durchführung des Streiks in einer Pressemitteilung. Sie berufen sich auf Pences offizielle Versuche, in die Bürgerrechte und den Schutz von Mitgliedern der LGBT+-Gemeinschaft einzugreifen, seine Unterstützung von Trumps Reiseverbot, seinen Kampf gegen Zufluchtsstädte und die Tatsache, dass er das Umsiedlungsprogramm für syrische Flüchtlinge ablehnte. „All diese Maßnahmen haben unsere gefährdeten Schwestern und Brüder aufgrund ihrer Religion, Hautfarbe oder sexuellen Orientierung an den Rand gedrängt“, sagt We StaND For. Ziel des Protests war es, diejenigen zu respektieren, mit denen sie anderer Meinung waren, und ihnen gleichzeitig die Möglichkeit zu geben, „in Solidarität mit den Schwachen zu stehen“.

Während sich Pence zu Beginn seiner Rede nicht direkt an die Studenten wandte, die die Schule verlassen hatten, äußerte er doch seine Unzufriedenheit darüber, dass einige Universitätsgelände im ganzen Land Auslösewarnungen anbieten und damit begonnen haben, hart gegen Hassreden vorzugehen, die als freie Meinungsäußerung getarnt werden. „Viel zu viele Universitätsgelände in ganz Amerika zeichnen sich durch Sprechregeln, sichere Zonen, Tonüberwachung und von der Regierung sanktionierte politische Korrektheit aus, die allesamt auf nichts Geringeres als die Unterdrückung der Meinungsfreiheit hinauslaufen“, sagte Pence in seiner Antrittsrede. Wenn dieser Kommentar als Beleidigung gegen die marschierenden Schüler gedacht war, scheiterte er spektakulär.

Erstens waren sie nicht einmal da, um ihn zu hören. Solides Brennen, Pence. Aber was noch wichtiger ist: Das Recht auf friedlichen Protest ist einer der Kernschutzrechte, die den US-Bürgern im Ersten Verfassungszusatz gewährt werden. „Der Kongress darf kein Gesetz erlassen, das die Einrichtung einer Religion respektiert oder deren freie Ausübung verbietet … das Recht des Volkes, sich friedlich zu versammeln …“

Diese Studenten teilten dem Campus ihre Absicht mit, zu protestieren, und zwar auf eine Weise, die friedlich war und die Eröffnungszeremonien so wenig wie möglich störte. Dies ist keine Demonstration von „politischer Korrektheit“ der Schüler oder von „liberalen Schneeflocken“. Das ist unsere Demokratie in Aktion.

Pence war der letzte Redner im Programm. Den Studierenden, die die Schule verlassen hatten, war es nicht gestattet, zum Studienbeginn zurückzukehren, was bedeutete, dass sie die traditionelle Quastendrehung verpassten, die anzeigt, dass ein Student offiziell ein Absolvent ist. Aber auch ohne das ist es offensichtlich, dass diese Schüler während ihrer Zeit in Notre Dame wichtige Lektionen in Bezug auf Stärke, Mut und das Eintreten für das, woran sie glauben, gelernt haben.

Dieser Artikel wurde ursprünglich am 22. Mai 2017 veröffentlicht