Postpartale Depression verstehen: Warum Geschichten über Prominente nicht ausrei
Postpartale Depression verstehen: Warum Geschichten über Prominente nicht ausreichen
von Stephanie Sprenger und Jessica SmockOkt. 21. 2015Promigeschichten darüber, dass sie wegen Drogenabhängigkeit in eine „Reha“ gehen, sind nicht neu. Unser Newsfeed ist jedoch voller Geschichten darüber, wie der Nashville-Star Hayden Panettiere laut ihrem Publizisten nicht wegen Drogenmissbrauchs, sondern wegen einer postpartalen Depression in eine Behandlungseinrichtung eingewiesen wurde.
Panettiere äußerte sich offen zu ihrem Kampf gegen die Wochenbettdepression. Ihre Tochter Kaya wurde im Dezember geboren. Es erfordert enormen Mut, dass Panettiere Hilfe sucht und ihre Probleme an die Öffentlichkeit bringt. Sie ist eine Heldin.
Aber eintägige Nachrichtenberichte über Prominente, die an einer postpartalen Depression leiden, reichen nicht aus. Es ersetzt nicht die Art der Absicherung und Unterstützung, die erforderlich ist, um die überwiegende Mehrheit der Frauen, die an perinatalen Stimmungsstörungen leiden und keine Behandlung in Anspruch nehmen, dazu zu ermutigen, um Hilfe zu bitten.
Als Mitherausgeber von Mothering Through the Darkness: Women Open Up About the Postpartum Experience (She Writes Press, November 2015) haben wir uns im vergangenen Jahr die Geschichten von Überlebenden perinataler Stimmungsstörungen (PMD) angehört. Nachdem wir einen Aufruf zur Einreichung von Beiträgen zu unserer Anthologie über die Erfahrungen von Frauen mit PMD veröffentlicht und unsere eigene Umfrage veröffentlicht hatten, hörten wir von Hunderten von Frauen; Sie schickten uns Aufsätze, schrieben über ihre Geschichten für unsere Umfrage, schickten uns E-Mails und posteten sie in sozialen Medien. Als Mütter von insgesamt vier kleinen Kindern haben wir auch unsere eigenen Geschichten über postpartale Probleme.
Die Erfahrungen echter Frauen, die mit diesen Erkrankungen zu kämpfen haben, sind weitaus komplexer als die Kurznachrichten auf Promi-Websites. „Die Medien tauchen immer dann auf, um über PPD zu sprechen, wenn eine Berühmtheit offen dafür ist. Aber ich wünschte, sie würden mehr Zeit damit verbringen, sich über das tatsächliche Spektrum an Krankheiten zu informieren, die Frauen haben können, wer die Experten sind und welche Informationen Frauen wirklich brauchen, um das Stigma zu überwinden und um Hilfe zu bitten“, sagte uns Katherine Stone, Gründerin und CEO von Postpartum Progress. „Stattdessen erzählen sie schnell eine Geschichte über den Promi mit vielen hochauflösenden Fotos und ein paar kurzen Fakten – die Fakten, die jeder bereits kennt, weil sie jedes Mal angeführt werden –, die wirklich nicht den Kern der Sache treffen und manchmal sogar irreführend, stigmatisierend oder völlig falsch sind.“
Stones Bedenken sind begründet. Die Medien befassen sich oft nicht tiefer mit der Realität von postpartalen Depressionen und anderen perinatalen Stimmungsstörungen.
Was fehlt also in der öffentlichen Diskussion über postpartale Depressionen und andere perinatale Stimmungsstörungen? Hier sind nur einige der Fakten, die das einfache Bild, das in den Medien oft präsentiert wird, verkomplizieren:
1. Eine postpartale Depression ist nur eine von mehreren perinatalen Stimmungsstörungen. Depressionen, Angstzustände, Zwangsstörungen und andere psychische Probleme können während oder nach der Schwangerschaft auftreten. Einer unserer Umfrageteilnehmer erklärte: „Für mich [das größte Missverständnis über postpartale Depressionen] war das Wort ‚Depression‘. Ich hatte keine postpartale Depression, also suchte ich keine Hilfe. Vor Jahren, als ich meine dunkelsten Zeiten durchlebte, wurden postpartale Angstzustände, Zwangsstörungen und PTBS nicht erwähnt. Ich verstand nicht, was mit mir los war.“ Ein anderer sagte: „Ich war nicht klassisch depressiv. Ich vergötterte meinen Sohn, aber an den meisten Abenden dachte ich darüber nach, was passieren würde, wenn ich ihn die Treppe hinunterwerfen würde oder wenn er im Bad ertrinken würde. Ich wusste, dass ich nie darauf reagieren würde, aber die Visualisierung in meinem Kopf machte mir Angst. Ich glaube, das Missverständnis ist, dass es nur eine Depression ist. Mir wurde erst klar, dass es das und noch viel mehr sein könnte, bis ich es durchgemacht habe.“
2. Postpartale Depressionen und andere perinatale psychische Störungen sind nicht selten. Überhaupt nicht selten. Experten geben oft an, dass zwischen 10 und 15 Prozent der frischgebackenen Mütter an postpartalen Stimmungsstörungen leiden, aber die tatsächliche Zahl dürfte laut Stone eher bei 20 Prozent liegen.
3. Eine postpartale Psychose ist kein Symptom einer postpartalen Depression. Laut Postpartum Support International leiden etwa eine oder zwei von 1.000 Frauen an dieser viel schwerwiegenderen Erkrankung, zu deren Symptomen Manie, Halluzinationen, Wahnvorstellungen und heftige Wut gehören. Bei diesen Frauen besteht die Gefahr, dass sie sich selbst oder ihren Babys schaden, aber die überwiegende Mehrheit der Frauen mit postpartalen Stimmungsstörungen erlebt diesen medizinischen Notfall nicht. Eine Mutter erzählte uns: „Die Medien stellen PPD und postpartale Psychose als ein und dasselbe dar, sodass die Leute, wenn man ‚postpartale Depression‘ sagt, denken, dass man seinem Baby schaden will und böse ist und dass man seine Kinder entfernen lassen sollte, um sie zu schützen. Für mich selbst könnte nichts weiter von der Wahrheit entfernt sein. Ich war besessen davon, dass meinem Baby etwas Schreckliches zustoßen würde, und konzentrierte mich nur darauf, diese Gräueltat zu stoppen. Aber ich hatte große Angst, zuzugeben, dass ich Hilfe brauchte, weil ich dachte, jemand würde mir mein Baby wegnehmen wenn ich sagen würde, wie ich mich fühle.“
4. Man erkennt nicht, dass eine Mutter Probleme hat, wenn man sie nur ansieht. Ich habe Leser in den sozialen Medien kommentieren sehen, wie überrascht sie waren, dass Panettiere eine ernsthaftere Behandlung braucht, weil sie auf ihren jüngsten Fotos und Interviews so gut aussah. Mütter, die mit perinatalen Stimmungsstörungen zu kämpfen haben, können glücklich oder „normal“ wirken. Eine Mutter sagte zu uns: „Sie können äußerlich scheinbar funktionieren, sich aber innerlich an einem sehr dunklen Ort befinden. Ich beantwortete alle Fragen meiner Frauenärztin fröhlich, als sie mich nach Depressionen fragte. Ich wollte weder eine Last noch ein Versager sein. Deshalb machte sie sich keine allzu großen Sorgen um meinen Geisteszustand.“
5. Eine postpartale Depression verschwindet nicht immer, wenn das Baby ein paar Monate alt ist. Viele Frauen, wie Panettiere, haben immer noch Probleme, wenn ihre Babys fast ein Jahr oder älter sind. Eine Mutter erzählte uns: „15 Monate nach der Geburt habe ich versucht, meine Medikamente abzusetzen, und innerhalb weniger Tage war ich wieder auf dem Nullpunkt. Nicht alle Körper erholen sich gleich schnell, und einige von uns brauchen sehr, sehr lange. Ich erinnere mich, dass mir ein Kinderarzt gesagt hat, als mein Sohn noch sehr klein war und ich sagte, dass bei mir gerade PPD diagnostiziert worden sei: „Oh, bis Weihnachten wird es dir gut gehen [ungefähr, wenn mein Sohn 6 Monate alt wäre].“ Nun ja, bis Weihnachten ging es mir nicht gut, und um es so auszudrücken Die Erwartung an mich war nur ein Grund mehr, mich anders und allein zu fühlen.“
6. Nicht nur Frauen, die termingerecht zur Welt kommen, leiden darunter. Auch Frauen, die Fehl- und Totgeburten erleiden, können an PMD erkranken, ebenso wie Frauen (und Männer), die ein Kind adoptieren. Eine Frau schrieb uns: „Meine Partnerin (eine Frau) war ebenfalls emotional betroffen, aber sie erkennt diese [Gefühle] nicht an, akzeptiert sie nicht und erforscht sie nicht, weil diese Dinge in ihrem Kopf nur der Person passieren, die sie zur Welt gebracht hat.“
Wir hoffen, dass der Fokus der Medien auf postpartale Depressionen aufgrund der Behandlung von Panettiere mehr als eine eintägige Geschichte ist. Wir hoffen, dass sie als Vorbild für Tausende von Frauen dient, die Probleme haben, aber noch keine Behandlung in Anspruch genommen haben.
Wir hoffen, dass Amerika bereit ist, postpartale Depressionen und andere perinatale Stimmungsstörungen länger als einen Tag ernst zu nehmen. Denn Mütter und ihre Babys verdienen mehr als nur einen kurzen Zwischenstopp.