Papa hat auch Schuldgefühle, und heute habe ich einen schweren Fall davon

Während ich dies schreibe, ist es kurz vor Mitternacht am 22. Januar 2017.

Und ich fühle mich höllisch schuldig.

Vor ein paar Minuten war ich kurz davor einzuschlafen, während mich die endlosen Höhepunkte der beiden heutigen NFL-Spiele langsam in einen Zustand der Entspannung und Glückseligkeit wiegten. Aber dann habe ich den Fehler gemacht, meine Routinepraxis, meinen Tag durchzugehen und zusammenzufassen, zu Ende zu bringen. Ich mache das gerne, um sicherzustellen, dass es eine gute Balance aus Spaß, Entspannung, Erfolg, Zeit mit der Familie, Zeit für mich und der Vorbereitung auf die kommende Woche ist. Wenn solide Ergebnisse erzielt werden, wird es zu einem selbstgefälligen Gute-Nacht-Kuss, der mich in gutem Zustand verabschiedet, während ich in die REM-Phase springe.

Wenn ich feststelle, dass es an diesem Tag einen Mangel an einer oder mehreren der oben genannten Qualitäten gab, könnte ich versuchen, dies am nächsten Tag auszugleichen oder zu begründen, warum eine Qualität häufiger vorkam als die andere. Normalerweise handelt es sich um eine kurze Übung, und obwohl sie mein Einschlafen verzögern kann, beruhige ich mich, sobald ich fertig bin, und bin klar im Kopf.

Aber heute Abend war es anders. Und es nagt weiterhin an mir und bringt mich dazu, dies in der Hoffnung zu schreiben, dass ich mir selbst vergeben kann.

Sehen Sie, meine 11-jährige Tochter liebt es zu feiern.

Sie hat eine Reihe von Kurzgeschichten mit Titeln wie „Die Nacht vor Thanksgiving“, „Die Nacht vor dem ersten Schultag“ und „Die Nacht vor Heiligabend, Eva“ geschrieben. Sie sind wertvoll und behütend, und ich werde niemals zulassen, dass jemand außerhalb unserer Familie sie liest.

Ich habe im November zum Veteranentag eine Karte von ihr bekommen und nie gedient.

Sie verkörpert Spaß und Freude am Leben – ganz anders als ihr sarkastischer Vater.

Mehr als alles andere liebt sie es, Partys zu veranstalten, und das schon immer. Dies sind auch keine normalen Teepartys. Sie sind viel aufwändiger und kreativer und werden immer komplett von ihr selbst zubereitet.

Ich erinnere mich, dass ich anlässlich meines 41,5-jährigen Geburtstags Spiele gespielt habe.

Ich erinnere mich an die Elternolympiade, bei der ich den Staffellauf gewonnen habe, und die aus einer Toilettenpapierrolle gefertigte Trophäe liegt immer noch auf meinem Schreibtisch bei der Arbeit.

Ich erinnere mich, dass ich den ersten Sommertag mit einer umfangreichen Speisekarte gefeiert habe, bei der es sich um echte, greifbare Optionen handelte, nicht um vorgetäuschte Hot Dogs oder Plastik-Pommes Frites.

Sie war heute wieder dabei – bei den beiden großen NFL-Spielen zuvor. Alles, was sie wissen musste, war: „Für wen sind wir da?“ und welche Farben die Atlanta Falcons am besten repräsentieren.

Vor dem Anpfiff des ersten Spiels hatten wir:

– Chips und Salsa eloquent präsentiert auf einer Platte

– Hausgemachte Zuckerkekse von Grund auf – Ein „Let’s Go Falcons!“ Banner auf der hinteren Schiebetür – Luftschlangen in den Farben der Falcons und Steelers – Vorgeschnittener Käse und Cracker – Ein verfügbares Tattoo unserer Wahl, das mit einem speziellen Stift und Glitzer erstellt werden kann, nicht die einfache Variante zum Aufkleben – Eine Auswahl an Getränken mit Falcons-Strohhalmen und einer Auswahl an Teambechern

Aber anstatt mich auf ihre aufwändig geplante Feier einzulassen, habe ich sie umgehauen.

Ich habe wegen meiner Zuckerentgiftung einen Keks abgelehnt.

Wirklich John, Sie haben ihr dabei zugeschaut, wie sie das Rezept aufspürte, sich die Zutaten sicherte, Zeit nahm, sie auf Garheit prüfte und sie im Großen und Ganzen ohne Angst vor Misserfolgen zubereitete. Sie war so stolz und du konntest nicht nur eins essen?

Ich sagte: „Es ist mir egal, wer gewinnt, da mein Team, die Raiders, nicht dabei ist.“

Bei all dem Kram der Falcons in der Küche konnten Sie nicht so tun, als ob Sie zumindest ein großes Interesse zeigen würden? Familienzusammenhalt war ihr Ziel, und ich habe es vernichtet.

Ich habe nie einen der Becher oder Strohhalme verwendet.

Hasst du mich schon?

Der einzige Grund, warum ich ein Mets-Tattoo auf meinem Unterarm habe, ist, dass ich nach der dritten verdammten Anfrage zugestimmt habe, es zu machen.

Böser Vater ist eine Untertreibung.

Ich habe kein einziges Foto gemacht.

Oh Mann.

Ich weiß tief im Inneren, dass ich ein guter Vater bin. Ich lasse die nächtlichen Fahrten auf meinem Rücken weg, die Lektionen, die ich als ihr Vater und Trainer auf dem Basketballplatz betone, die Gespräche vor dem Schlafengehen und das endlose Lachen, das wir miteinander teilen.

Aber hier bot sich die Gelegenheit, einen besonderen Moment zu genießen, der sich vielleicht nicht noch einmal wiederholen wird. Elf wird sehr schnell und grausam zum Teenager. Die Zeit hätte für einen Nachmittag stehen bleiben können, aber ich habe es ignoriert.

Und das alles, weil ich damit beschäftigt war, Sport zu treiben, meine eBay-Verkäufe zu überprüfen, mich in die Fußballspiele zu vertiefen und wer weiß was sonst noch zu tun. Ich würde mich nicht als egoistisch bezeichnen, aber vielleicht bin ich mir meiner selbst nicht bewusst genug. Gott weiß, dass ich heute den Titel gehalten habe.

Sogar ein einfaches „Dankeschön“, bevor sie heute Abend ins Bett ging, wäre nett gewesen, aber jetzt schwelge ich hier in meinem Egoismus und, noch schlimmer, darin, dass ich sie für selbstverständlich halte.

Sie schien von meiner mangelnden Beteiligung nicht betroffen zu sein, und das macht es umso schmerzhafter. Meine größte Angst ist, dass sie erwartet hat, dass ich alles vermassele. Das ist inakzeptabel.

Ich kann es kaum erwarten, sie morgen früh aufzuwecken und mich zu entschuldigen. Überprüfe das, keine Entschuldigung, sondern eine verdammte Umarmung und ein „Dankeschön“ dafür, dass sie das tolle Kind ist, das sie ist. Ich denke, sie hat mir mehr beigebracht, als ich ihr jemals beibringen könnte.

Dieser Artikel wurde ursprünglich am 1. Februar 2017 veröffentlicht