Panikstörung wird oft missverstanden, aber hier ist, was Sie wissen müssen

Panikstörung wird oft missverstanden, aber hier ist, was Sie wissen müssen

Seit ich ein Teenager war, hatte ich immer wieder Panikattacken. Manchmal waren meine Anfälle so heftig, dass ich mir sicher war, ich würde sterben – die Angst in mir war so roh und real, dass es sich unerträglich anfühlte, am Leben zu sein. Sehr oft haben meine Panikattacken (und die Angst vor einer weiteren) es mir schwer gemacht, mein Leben zu leben. Manchmal hatte ich sogar Angst, mein Haus zu verlassen.

Aber wenn Sie mich kennengelernt hätten, hätten Sie es vielleicht nie erraten. Ich wirke „normal“, ausgeglichen, fröhlich. Tatsächlich haben mir viele Leute gesagt, dass ich eine beruhigende Person bin, die in meiner Nähe ist, und dass ich ihnen ein besseres und entspannteres Gefühl gebe. Und doch fühle ich mich alles andere als normal oder funktionsfähig, wenn ich mich in einer Phase meines Lebens befinde, in der ich Panikattacken habe.

Ich glaube, dass eine Panikstörung sehr oft missverstanden wird – manchmal sogar von den Panikkranken selbst. Und das Verstehen der Störung ist manchmal der erste Schritt, um die Hilfe zu bekommen, die Sie brauchen, um sich besser zu fühlen.

Und hören Sie zu: Es gibt definitiv Hilfe. Sie können den Teufelskreis der Panik durchbrechen.

Ich habe mich mit Dr. Samantha Rodman, einer klinischen Psychologin in Maryland und Gründerin von DrPsychMom.com, getroffen, um die Störung zu erklären und einige häufige Missverständnisse darüber auszuräumen. Bereit? Hier ist der Überblick.

1. Wenn man eine Panikattacke hat, hat man häufig das Gefühl, „verrückt zu werden“. Das bist du nicht.

„Viele Menschen denken, dass eine Panikstörung bedeutet, dass sie ‚verrückt‘ sind, weil sie so intensiv ist und es so schwierig ist, während einer Attacke zu funktionieren“, sagt Dr. Rodman. Wenn Sie sich mitten in einer Panikattacke befinden, beschleunigen sich Ihre Gedanken, sausen und rasen durch die Gegend. Es mag sich anfühlen, als ob Sie völlig aus dem Ruder laufen, aber es sind nur Ihre Kampf-oder-Flucht-Hormone, die durch Ihren Körper strömen und Ihre Gedanken durcheinander bringen. Denken Sie daran. Sobald der Angriff vorüber ist, wird es dir gut gehen.

2. Eine Panikstörung unterscheidet sich von einer allgemeinen Angststörung, es ist jedoch möglich, dass beides vorliegt.

Dr. Rodman erklärt, dass Panikstörungen ausgeprägtere Episoden haben, wohingegen Störungen wie allgemeine Angstzustände ein globaleres, kontinuierlicheres Gefühl haben. „Bei anderen Angststörungen hat man den ganzen Tag über konstantere Angstgedanken, aber nicht die gleichen intensiven Phasen mit körperlichen Symptomen“, erklärt Dr. Rodman. Natürlich können Sie beide Störungen gleichzeitig haben (zusammen mit anderen psychischen Problemen). Lustige Zeiten, oder?

3. Viele Betroffene halten ihre Panikattacken geheim, weil es ihnen peinlich ist, sich so außer Kontrolle zu fühlen.

Das war meine Erfahrung und traf besonders zu, als ich als Teenager zum ersten Mal unter Panikattacken litt. Es war wirklich schwer zuzugeben, dass ich mich so gebrochen fühlte und nicht kontrollieren konnte, was mit mir geschah. Das allein war erschreckend – und auch beschämend. Dr. Rodman sagt, dass dies tatsächlich recht häufig vorkommt und dass viele Betroffene befürchten, als „verrückt“ angesehen zu werden, wenn sie zugeben, was mit ihnen passiert, und dass sie die Anfälle nicht stoppen können.

4. Panikattacken sind eine körperliche, viszerale Erfahrung.

Panikattacken betreffen das Kampf-oder-Flucht-System in Ihrem Körper und können dazu führen, dass Ihr Herz rast, Ihr Darm sich dreht und Ihre Atemfrequenz steigt. Manche Menschen haben Schwierigkeiten beim Atmen. Bei anderen kommt es zu Schweißausbrüchen, Schwindelgefühlen und Ohnmachtsanfällen. Oftmals bemerken Menschen die körperlichen Symptome, bevor sie überhaupt bemerken, dass sie eine Panikattacke haben, und eilen in die Notaufnahme, aus Angst, einen Herzinfarkt zu erleiden oder zu sterben. Die Angriffe können wirklich so heftig sein.

5. Sie sind nicht allein; Panikstörungen kommen häufiger vor, als den Menschen bewusst ist.

Laut der Anxiety and Depression Association of America (ADAA) leiden jedes Jahr 2-3 % der Bevölkerung an Panikattacken (am Ende sind es Millionen von Menschen), und Frauen leiden doppelt so häufig darunter wie Männer. Die Störung tritt normalerweise im Alter von 20 Jahren auf, aber auch Kinder können davon betroffen sein. Der Punkt ist, dass Sie nicht allein sind und nichts Seltsames oder Ungewöhnliches an Ihnen ist. Es gibt viele Menschen da draußen, die es „verstehen“ und wissen, wie schrecklich und unerträglich es sein kann.

6. Eine Panikstörung kann den Alltag beeinträchtigen und geht oft mit Agoraphobie einher.

Panikattacken beginnen häufig an öffentlichen Orten oder in bestimmten Situationen. Da die Erfahrung so schrecklich ist, möchte der Betroffene nicht an diesen Ort zurückkehren oder sich in diese Situation begeben, aus Angst vor einem weiteren Anfall, was zu einem mittelschweren bis schweren Fall von Agoraphobie führt. Es ist verständlich, dass dies bei vielen Betroffenen der Fall ist, aber das Problem ist, dass dies zu einer sehr eingeschränkten Lebenserwartung führen kann, und das ist für niemanden gut.

7. Eine Panikstörung reagiert sehr gut auf die Behandlung.

Hier ist vielleicht das Wichtigste, was Sie über eine Panikstörung wissen müssen: Sie ist behandelbar. Besonders gern. Es scheint vielleicht nicht so, weil es sich so außerhalb Ihrer Kontrolle anfühlt. Aber Therapie (insbesondere kognitive Verhaltenstherapie, sagt Dr. Rodman) und Medikamente (in manchen Fällen) können sehr helfen. Ich persönlich habe auch eine tägliche Meditationspraxis (sogar nur fünf Minuten pro Tag) als sehr hilfreich empfunden.

Ich sage Folgendes: Der Weg zur Genesung ist nicht einfach. Es erfordert Anstrengung und einen Vertrauensvorschuss, der definitiv schwer zu haben ist, wenn man das Gefühl hat, für immer zu Panikattacken verdammt zu sein. Aber glauben Sie mir – das ist nicht der Fall. Und der Glaube, dass es keine Hoffnung gibt, ist nur Ihre Angst, die Ihnen weismachen will, dass alles irreparabel ist und es einen Ausweg gibt.

Es gibt Hoffnung auf eine Panikstörung. Du musst nicht leiden. Sie sollten die Chance haben, sich sicher und selbstbewusst zu fühlen, während Sie durch die Welt gehen und Ihr Leben leben. Du bist großartig und hast es verdient, dich ganz und wohl zu fühlen.