Niemand hat mir gesagt, dass Mutterschaft nur darin besteht, Putzfrau zu sein

Ein Freund von mir und ich hatten einmal eine Diskussion über das Wesentliche unserer Tage. Damals war ich eine Hausfrau. Er hatte einen großen Titel bei einer schicken Werbefirma, etwa „Director of Creative Branded Cross-Advertorial Synergistic Relationships“. Ich habe ihn gefragt, was das bedeutet.

„Ich leite kreative, markenübergreifende, synergetische Beziehungen zwischen Advertorials“, antwortete er.

„Was genau bedeutet das?“ Ich sagte.

„Ich fördere kreative, markenübergreifende, synergetische Beziehungen“, sagte er etwas ungeduldig.

„Wenn Sie morgens in Ihr Büro gehen und Ihre Tasse Kaffee holen, was genau macht Ihr Körper bis 18 Uhr?“ Ich fragte langsam, als wäre er ein Kindergartenkind.

„Ich verschicke E-Mails“, sagte er. „Was ist mit dir?“

„Ich wische Sachen ab“, sagte ich.

Mutter sein kann mit verschiedenen Titeln verbunden sein: Hausfrau, Haustechnikerin, berufstätige Mutter, Vollzeitmutter, Hausfrau, Hausfrau. Wir können diese Titel analysieren, wie wir wollen, aber wenn wir über die tatsächlichen Verantwortlichkeiten sprechen, die spezifischen Aufgaben, die diesen Job als Mutter ausmachen, geht es darum, Dinge zu löschen.

Um fair zu sein, es geht nicht darum, alles zu löschen. Manchmal kratze oder schrubbe ich ein wenig, falte oder fege ich. Der eigentliche Titel ist irgendwie irrelevant, denn wenn Sie meine täglichen Aufgaben wirklich untersuchen würden, könnte man mit Fug und Recht sagen, dass ich eine Putzfrau bin.

Das ist nur deshalb ein Problem, weil ich nicht gerne putze. Ich mag keine Aufgaben, die man, wenn man sie einmal erledigt hat, fast sofort wieder erledigen muss, wie zum Beispiel Geschirr spülen oder Wäsche waschen oder das Wohnzimmer aufräumen. (Mir geht es bei der Körperpflege auch so. Manchmal, wenn ich unter der Dusche stehe, denke ich müde: „Habe ich das nicht erst gestern gemacht?“)

Wenn Sie ein Baby bekommen, sind viele Dinge schockierend: die Schmerzen bei der Entbindung, die Kosten für die Kinderbetreuung, die Anzahl der Menschen, die Ihnen sagen, Sie sollen Ihrem Baby eine Mütze aufsetzen, wenn es 22 Grad draußen ist. Aber was mich am meisten schockierte und wovor mich noch nie jemand gewarnt hatte, war, dass sich der Reinigungsaufwand verfünffacht. (Ich würde sagen, es verzehnfacht sich, aber ich kenne das Wort dafür nicht. Zehntel?) Mein Mann und ich, als zwei kinderlose Menschen, behandelten die Hausarbeit als Nebensache: Wir wuschen jeden Abend ein paar Teller und Gabeln. Wir haben ab und zu gesaugt und die Wanne nur dann geschrubbt, wenn es extrem muffig war.

Aber wenn Sie Kinder haben, ist eine einzige Mahlzeit wie eine Bombe, die in Ihrer Küche hochgeht. Als das Frühstück vorbei ist, sieht es so aus, als hätte sich jemand auf Leben und Tod mit Toastkrusten als Munition geschlagen. Marmelade tropft vom Deckenventilator. Wir verwenden etwa 30 Teller, vier Schneidebretter und 20 Messer pro Mahlzeit. Der Sand knirscht ständig unter meinen Füßen, egal wie fleißig ich fege und sauge.

Das schmutzige Geschirr könnte genauso gut auf einem Förderband liegen. Schon früh, als ich SAHM war und mein Mann aus der Tür zur Arbeit ging, sagte ich: „Wissen Sie, wer Sisyphus‘ Frau war? Dishyphus. Während Sisyphus sich mit seinem verdammten Stein in der Arbeitswelt einen Namen machte, saß Dishyphus zu Hause fest und krallte nach Eiern, die in der Bratpfanne klebten.“ Dann brach ich in Tränen aus. Dann schlug mein weiser Ehemann vor, dass wir vielleicht unsere Arbeitsteilung überdenken sollten.

Aber selbst wenn zwei Eltern sich der Hausarbeit widmen, ist es endlos. Wir beide brauchen jeden Tag fast den ganzen Tag, um den Schaden zu reparieren, den die Kinder anrichten. Jemand schneidet gerne Papierstücke aus, die zu klein sind, um von Hand aufgenommen zu werden, aber nicht klein genug, um vom Staubsauger aufgenommen zu werden. Jemand nahm einen Filzstift und kritzelte etwas auf seine Tür. Jemand schüttete Sand von seinen Schuhen in mein sauberes Bett; jemand wusch sich die schmutzigen Hände und ließ das Waschbecken schlammig zurück; Jemand versuchte mitten in der Nacht zu pinkeln und traf den Bereich, in dem sich die Toilette befindet, aber nicht die Toilette selbst. (Wer weiß, vielleicht war ich das.) Jemand hatte nachts seine Popel an der Wand abgewischt, eine Entdeckung, die mir fast einen Zusammenbruch beschert hätte.

Mein Mann, der nachts zu erschöpft ist, um die Töpfe abzuwaschen, stellt den Topf mit der Nudelsoße und dem einen Esslöffel Reste in den Kühlschrank, weil „er ihn vielleicht morgen essen wird“ – obwohl wir eigentlich beide wissen, dass es nur ein ruhiger Zwischenstopp für den Topf ist, auf dem sich ein Teppich aus Schimmel bildet. Schuhe, Mäntel und Taschen ziehen sich von der Haustür durch den Flur wie weggeworfene Kleidungsstücke auf einer sehr kurzen Marathonstrecke. Ich blättere sie jetzt einfach durch, weil ich es satt habe, Kinder anzuflehen, ihre Sachen aufzuhängen.

Wenn Sie im Krankenhaus ein Baby zur Welt bringen, sollten Sie jeder frischgebackenen Mutter Mikrofasertücher, ein paar Lappen und eine Rolle Papierhandtücher geben. Und neben dem Stillkurs und dem Babybadekurs sollten sie auch einen Hauswirtschaftskurs anbieten. „Gewöhne dich daran“, könnten sie sagen. „Stillen und Windelwechseln ist nur für kurze Zeit. Aber Sachen abwischen? Du bist jetzt Mutter. Das ist für immer.“

Dieser Artikel wurde ursprünglich am 14. November 2010 veröffentlicht