Möchten Sie ein wahrer Freund von WOC sein? Das können wir tun

Möchten Sie ein wahrer Freund von WOC sein? Das können wir mit Real Talk tun: WOC & Verbündete für Rassengerechtigkeit und Anti-Unterdrückung 1. November 2017Thomas Barwick / Getty Images

Wenn Sie zu den geschätzten 25 % der weißen Amerikaner gehören, die mindestens einen nicht-weißen Freund haben, haben Sie vielleicht das Gefühl, dass Sie Ihren Teil dazu beitragen, die Rassentrennung in Amerika zu überwinden. Ich habe eine schlechte Nachricht: Sie verletzen wahrscheinlich diese nicht-weißen Freunde. Ja. Sie  -  wir alle.

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Lassen Sie uns darüber sprechen, wie das geschieht und was jeder von uns dagegen tun kann.

Farbenblinde Freundschaft? Nur für den weißen Freund.

Jahrzehntelang habe ich nicht viel darüber nachgedacht, welchen Einfluss die Rasse auf meine interrassischen Beziehungen haben könnte. Ich dachte, diese Beziehungen seien irgendwie von ihrem größeren Kontext getrennt. Sie waren ein kleiner Zufluchtsort vollkommener Gleichheit, in dem breitere gesellschaftliche Kräfte verschwanden und in dem nur unsere persönliche Verbindung als zwei individuelle Menschen zählte.

Vielleicht sagen wir Weißen deshalb gerne: „Aber ich habe einen schwarzen Freund!“ als Beweis dafür, dass wir nicht rassistisch sind. Für uns beweisen diese Freundschaften, dass wir Rasse nicht sehen, weil wir glauben, dass Rasse in ihnen nicht existiert. Wir betrachten sie als Mikrokosmen, die unser wahres, ideales Selbst offenbaren, das frei von Vorurteilen ist.

Das Problem ist, dass – wie ich kürzlich erfahren habe – „unsere Freunde diese Beziehungen möglicherweise nicht auf die gleiche Weise erleben.“ Egal wie tief unsere Verbindung auch sein mag, sie vergessen nie, dass wir weiß sind, und das sind sie nicht. Und dass wir sie verraten und verletzen können, so wie alle Weißen alle farbigen Menschen verraten und verletzen können. Vielleicht sogar noch schlimmer, weil wir Freunde sind.

„Aber nicht in meinen Beziehungen!“ du weinst. „Wenn meine Freunde so über mich denken würden, würde ich es wissen!“

Vielleicht. Vielleicht auch nicht.

Nehmen wir an, Sie haben etwas Verletzendes getan. Du hast einen Witz über den Akzent deines Freundes gemacht. Du hast etwas irritierendes gesagt, zum Beispiel: „Ich sehe dich nicht einmal als Asiatin. Du bist nur mein Freund!“ oder „Ich glaube zwar, dass schwarze Leben wichtig sind, aber so wütend zu sein tut niemandem einen Gefallen, wissen Sie?“

Würde Ihr Freund Ihnen sagen, wie er sich gefühlt hat? Bedenken Sie, dass dies möglicherweise nicht der Fall ist. Sie haben genug Erfahrungen mit weißer Fragilität gemacht, um zu wissen, wie dieses Gespräch verlaufen könnte. Sie wissen, wie sehr Sie glauben möchten, dass Rasse in Ihrer Beziehung kein Thema ist.

Wenn sie es Ihnen gesagt haben, bedenken Sie, dass Sie möglicherweise nicht zuhören. Vielleicht glaubst du, dass dein Freund überreagiert hat, oder fängst an, ihn für irrational zu halten. Oder Sie könnten das Gespräch darauf konzentrieren, wie verletzt Sie sich fühlen.

Und wenn sie irgendwann genug hätten und beschließen würden, dass es an der Zeit sei, die Freundschaft zu beenden, glauben Sie wirklich, dass sie Ihnen sagen würden, warum? Sie würden sich von Ihnen distanzieren und Sie würden nur denken: „Ich habe Maya eine Weile nicht gesehen. Sie muss mit der Arbeit beschäftigt gewesen sein.“

Die Wahrheit ist, Menschen mit dunkler Hautfarbe können uns nicht vertrauen. Sogar ihre Freunde. Sogar ihre Partner und die Eltern ihrer Kinder. Wir können vielleicht so tun, als würden wir „keine Rasse“ in unseren Beziehungen sehen, aber sie können nicht den gleichen Luxus genießen.

In jedem von uns lebt Becky. Wir alle haben die Fähigkeit, unsere Freunde zu verletzen, ohne es überhaupt zu wollen. Wir sehen nicht einmal die Art und Weise, wie wir unser eigenes weißes Privileg ausüben. Aber unsere Freunde spüren den Schmerz unserer Fehltritte. Sie spüren die Erschöpfung, ständig ihre Schlachten auswählen zu müssen.

Was sollen wir also tun?

Sollten wir auf interrassische Beziehungen verzichten? Natürlich nicht.

Wir können nicht perfekt sein. Aber wir können besser sein  – „vorsichtiger, nachdenklicher.“ Wie Verbündete im Allgemeinen erfordert interrassische Freundschaft ständige Selbstdisziplin und Wachstum ohne Scham.

Der erste Schritt besteht darin, diese für uns unsichtbare Dynamik zu akzeptieren. Wir können akzeptieren, wie gefährlich wir für unsere Freunde sind und wie leicht wir sie verletzen können. Wir können das erkennen, nur weil wir nicht sehen können, wie sich Rasse in unserer Freundschaft auswirkt, heißt das nicht, dass sie nicht da ist.

Wir können verstehen, dass unsere Freunde nicht wollen, dass wir „ihre Rasse nicht sehen“. Ihre Erfahrung ist von der Tatsache geprägt, dass sie nicht weiß sind. Für viele ist es ein wichtiger Teil ihrer Identität – etwas, das wir wertschätzen und nicht auslöschen sollen.

Wir können beginnen, das Vertrauen unserer Freunde zu gewinnen, indem wir wirklich zuhören, wenn sie uns ihre rassistischen Erfahrungen anvertrauen. Wenn sie uns von etwas erzählen, das wir ihnen verletzt haben, können wir anerkennen, welches Risiko sie eingegangen sind, als sie zu uns kamen, und wir können ihre Kommentare als eine Geste des Vertrauens und als Signal dafür verstehen, wie viel ihnen die Beziehung bedeutet.

Wir können auch dem Gefühl widerstehen, Anspruch auf das Vertrauen unserer Freunde zu haben, denn so funktioniert Vertrauen nicht. Vertrauen wird freiwillig gegeben. Egal wie „gut“ wir sind, unsere Freunde dürfen uns niemals zum Grillfest einladen, und das ist ihr Vorrecht. Wenn wir die Freundschaft tatsächlich als einen Akt der Nächstenliebe betrachten oder als einen Weg, uns selbst zu beweisen, dass wir „aufgewacht“ sind, dann verdienen wir das Vertrauen unserer Freunde nicht. Wir können es vermeiden, die netten Kerle interrassischer Freundschaften zu sein.

Wir können uns über Allgemeines informieren rassisch Mikroaggressionen und erkennen Sie an, dass diese Kommentare nicht weniger weh tun, wenn sie von einem Freund kommen – „wenn überhaupt, verletzen sie vielleicht sogar noch mehr.“

Wir können Mitgefühl für die Erschöpfung unserer Freunde und für ihr Bedürfnis nach Freunden derselben Rasse haben. Wir können verstehen, warum wir unseren Freunden nicht alles sein können, und es nicht persönlich nehmen. Wenn wir uns zurückgewiesen fühlen, können wir es vermeiden, unsere Freunde zu bitten, uns zu beruhigen.

Wenn sich das alles nach viel Arbeit anhört, ist es das auch.

Ich bin manchmal wütend, weil ich die unschuldige Fantasie einer farbenblinden Freundschaft verloren habe. Meine Beziehungen fühlten sich für mich einfacher an und ich fühlte mich besser, als ich glauben konnte, dass Freundschaft die Rassendynamik auf magische Weise verschwinden ließ.

Es ist in der Tat ärgerlich, dass Weiße und Farbige nicht einfach Freunde sein können, ohne dass all dieser Unsinn dazwischenkommt. Aber wissen Sie, wessen Schuld das ist? Nicht die Schuld farbiger Menschen. Wenn Sie darüber sprechen möchten, was rassistisch „spaltend“ ist, zeigen Sie mit dem Finger auf die Vorherrschaft der Weißen.

Diese Herausforderungen gab es schon immer, auch wenn Sie oder ich sie nicht immer bemerkt haben. Und das bedeutet, dass unsere Freunde die ganze Schwerarbeit in unseren Beziehungen geleistet haben. Jetzt, wo ich diese Last sehe, würde ich mich nicht richtig fühlen, wenn ich nicht versuchen würde, so viel davon zu schultern, wie ich kann.

Ist das nicht das, was ein Freund tun würde?

Dies ist das kollektive Produkt von farbigen Frauen und Verbündeten. Dieses Stück stammt speziell von der Stimme eines Verbündeten.