Mutterschaft ist keine Rasse

„Sind Sie eine Mutter, die zu Hause bleibt?“ Meine 11-jährige Nichte beugte sich vor, um mich zu fragen. Überrascht von ihrer Frage antwortete ich skeptisch: „Warum? Welchen Unterschied macht das? Ja.“

„Ahh, das muss schön sein“, antwortete sie mit einer Stimme voller Sehnsucht und Sehnsucht nach einem solchen Leben.

Links von mir saß ihre Mutter, meine Schwägerin. Ich hatte uns zum Einkaufszentrum gefahren und sie fuhr uns nach einem unterhaltsamen Nachmittag, an dem ich den Geburtstag meiner Tochter gefeiert hatte, nach Hause. Da saßen wir nebeneinander und unterhielten uns über Essenspläne und Lieblingsstaubsauger, während fünf widerspenstige Kinder im Hintergrund brüllten.

Die Frage löste in uns ein leichtes Unbehagen aus, so wie das Gefühl, das man bekommt, wenn einem drei Momente zu spät klar wird, dass man nicht hätte fragen sollen, wann das Baby zur Welt kommt.

Meine Schwägerin sprang ein, bevor ich auf die glamouröse Idealisierung meiner Nichte, Mutter zu Hause zu sein, antworten konnte: „Nun, es ist nicht einfach.“ Ich schätze ihre Unterstützung und die Anerkennung dafür, wie hart ich in den letzten neun Jahren gearbeitet habe, aber ehrlich gesagt wollte ich das Gesicht meiner Nichte in meine Hände legen (würde das nicht jede gute Tante tun?) und sagen: „Ja! Es ist erstaunlich!“ Jetzt, da zwei meiner Kinder Vollzeitschüler sind und das Jüngste zweimal pro Woche in die Vorschule geht, habe ich fünf herrliche Stunden pro Woche ganz für mich allein. Vielleicht verbringe ich die Zeit damit, Mahlzeiten zu planen und Wäsche zu sortieren, aber trotzdem ist es Zeit ganz für mich!

Außer der Zeit, die ich mit meinen Kindern verbringe, gibt es an meinem Job noch andere Vorteile. Ich schlafe die ganze Nacht durch, ich dusche, wann ich will, ich übe meine Musik, ich lese Bücher, ich schreibe, ich putze, wenn ich muss, ich singe in einer Band, ich gehe in die Bibliothek, ich schaue Filme, bevor die Schule abholt, und ich koche neue Abendessen, die meine Kinder nicht essen werden. Es ist das Leben, das ich mir immer als Erwachsener vorgestellt habe.

Ich fange an, das Licht zu sehen, während ich mich langsam durch den dunklen Tunnel aus Schlafstörungen, schmutzigen Windeln und Wutanfällen bei Kleinkindern schleiche. Ich möchte es jedoch nicht zugeben, aus Angst, dass meine Schwägerin weniger von mir denken könnte.

Sie hat es geschafft, gleichzeitig Kinder zu bekommen und Karriere zu machen. Ich bewundere ihre Fähigkeiten und ihre Fähigkeit, für ihre Familie zu sorgen. Aber mir kommt die ganze Rhetorik zwischen SAHM und berufstätigen Müttern in den Sinn, und ich zucke zusammen, wenn ich daran denke, wie viel Wut sich Frauen in Internet-Kommentarbereichen gegenseitig entgegengeschleudert haben – so viele leidenschaftliche Finger, die tippen: „Das ist der richtige Weg, Mutter zu werden!“ „Nein, DAS ist der richtige Weg, Mutter zu werden.“

Ich erklärte meiner Nichte, dass ich nach dem College Kinder haben und nach der Schule eine berufliche Laufbahn einschlagen wollte. Jetzt, da mein Jüngster fast Vollzeit im Kindergartenalter ist, habe ich Pläne für eine Karriere, eine Karriere, über die ich aufgrund meiner Erfahrung als Mutter gestolpert bin. Ich hätte nicht genau gewusst, welchen beruflichen Weg ich im Leben einschlagen sollte, wenn ich nicht zuerst Mutter geworden wäre. So hat es bei mir geklappt.

Als ich das laut sagte, musste ich daran denken, wie ähnlich meine Schwägerin und ich sind. Wenn wir zusammen im Auto sitzen, sind wir nicht vor- oder hintereinander. Wir sind Seite an Seite. An diesem Tag hatten wir beide genau die gleichen Ziele für unsere Kinder: Unmengen an Geld ausgeben, um Stofftiere auszurüsten, im Food-Court zu essen, Karussell zu fahren, unsere Kinder in ihren Sitzen anzuschnallen, sie nach Hause zu fahren, sie ins Bett zu bringen und die Zeit ohne sie zu genießen.

In den letzten Jahren hat es mich nicht gestört, aber als meine Kinder jünger waren, machte ich mir Sorgen darüber, wer Recht hatte, die SAHM oder die berufstätige Mutter. Auf der Heimfahrt vom Einkaufszentrum erfuhr ich etwas, von dem ich wünschte, ich hätte es die ganze Zeit gewusst. Wir befinden uns nicht in einem Wettlauf darum, wer der bessere Elternteil ist. Wir bilden die größte Fahrgemeinschaft unseres Lebens, jeder von uns strebt danach, seine Kinder an ihr Ziel zu bringen, wir teilen die Last, wenn einer von uns Hilfe braucht, und unterstützen uns gegenseitig bei Entscheidungen, egal wie sehr sie sich von unseren eigenen unterscheiden. Ich befinde mich nicht in einem Wettlauf gegen Sie, aber wenn Sie am Dienstag weitermachen möchten und ich am Donnerstag weiterkomme, wäre ich dafür völlig bereit.

Dieser Artikel wurde ursprünglich am 7. März 2016 veröffentlicht