Meine Mutter hat mich zum Aufgeben erzogen

Selbst nach den laxen Erziehungsstandards der 1970er Jahre war meine Erziehung mild. Die Philosophie meiner Mutter in Bezug auf die Kindererziehung bestand darin, dass sie mehr Hände weglassen als mit dem Hubschrauber fliegen.

Es gab keine Schlafenszeit. Wann und wo immer wir müde wurden, schliefen wir ein.

Wir hatten alle Fernseher in unseren Zimmern, weshalb ich von The Love Boat mehr über Zungenküsse gelernt habe, als jeder Sechsjährige wissen sollte.

Und als es darum ging, mit dem Rauchen aufzuhören, gab es keine inspirierenden Reden. Mein älterer Bruder mochte Campen nicht, also verbrachte er seine Sommer damit, Dungeons & Drachen und Space Invaders.

Wenn mir ein außerschulisches Programm, für das ich mich angemeldet habe, nicht gefiel, war der Rat meiner Mutter: „Wenn es dir nicht gefällt, hör einfach auf.“

Das habe ich getan.

Ich habe mit dem Turnen, Töpfern und Musiktheater aufgehört.

Ich habe die Hebräischschule, den Eislaufunterricht und mein Leichtathletikteam an der High School aufgegeben.

Ich wusste nicht, wofür das Richtige war Aber ich entdeckte, was los war.

Ich befolgte den Rat meiner Mutter bis weit ins Erwachsenenalter. Ich habe 12 Jobs gekündigt, die mir nicht gefielen. (Irgendwann habe ich das Richtige gefunden.)

Doch als meine eigene 8-jährige Tochter vor Kurzem verkündete, sie wolle nach fünf Jahren mit dem Ballett aufhören, kamen die Worte „Du bist kein Aufsteiger“ aus meinem Mund.

Das habe ich nicht von meiner Mutter gelernt.

„Nun, warum kann ich nicht aufhören?“ fragte sie.

Ich dachte darüber nach. Was mich störte, war das ganze Geld, das wir investiert hatten, und die Zeit, die sie damit verbracht hatte, das falsche Ziel zu verfolgen.

Aber vielleicht war es falsch, weil es mein Ziel war. (Nicht, dass sie eine Ballerina wird, sondern dass sie wirklich gut in etwas ist und es durchzieht.)

Und vielleicht hat mich die moderne Erziehung davon überzeugt, dass mein Kind ein Gewinner sein muss, und Gewinner geben niemals auf.

Aber muss mein Kind wirklich ein Gewinner sein? Ich bin mir nicht sicher.

Vince Lombardi, der weithin als der beste NFL-Trainer aller Zeiten gilt und für das Sprichwort bekannt ist: „Gewinner geben nie auf und Aufgebende gewinnen nie“, war auch dafür bekannt, seine Frau und seine Kinder verbal zu beleidigen.

Steht zwischen den beiden etwas zusammen? Vielleicht.

Meine Kinder werden vielleicht nicht immer Gewinner sein, aber sie werden mit einem mehr oder weniger intakten Ego aufwachsen.

Wie ein enger Freund kürzlich sagte: „Warum üben wir so viel Druck auf unsere Kinder aus? Schauen Sie sich uns alle an.“

Sie hat Recht: Schauen Sie mich an. Ich bin ein guter Elternteil der Mittelschicht, aber kein Nobelpreisträger, CEO oder Olympiateilnehmer.

Apropos ... klar, Albert Einstein hat nicht aufgegeben. Weder Steve Jobs noch Michael Phelps, der höchstdekorierte Olympioniken aller Zeiten.

Aber Michael Phelps‘ Mutter meldete ihn mit sieben Jahren zum Schwimmunterricht an, um ihm zu helfen, seine übermäßige Energie loszuwerden, sagte sie. Deshalb holte er am Ende 22 Medaillen. Er tat, was für ihn richtig war.

Was wäre, wenn sie ihn für Kunstunterricht oder Geige angemeldet hätte? Wahrscheinlich hätte er damit aufhören wollen.

Mir wurde klar, dass meine Tochter, wenn sie jetzt nicht mit dem Ballett aufhörte, noch mehr Zeit verlieren würde, Zeit, die sie lieber damit verbringen sollte, herauszufinden, was sie liebt.

Vielleicht hatte meine Mutter Recht: Mach, was dich glücklich macht.

Und vielleicht war der beste Rat, den sie mir jemals gegeben hat: „Wenn du es nicht liebst, hör auf.“

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Dieser Artikel wurde ursprünglich am 30. Mai 2015 veröffentlicht