Meine Kinder essen alles: Geständnisse einer einst stolzen Mutter

Der Bauernmarkt war voller Menschen und ich hatte es eilig. Mit den Dollarnoten in der Hand stand nur ein Kunde zwischen mir und der Bezahlung meines Dutzends von grasgefütterten Bio-Freilandeiern. Aber die Frau vor mir konnte nicht aufhören, Dinge zu ihrer Bestellung hinzuzufügen.

„ICH WILL ES!“ forderte ihr Kleinkind von seinem Platz auf ihrer Hüfte. Er deutete mit dem Finger auf die bunten Karotten. Die Frau lächelte wie ein Sternchen und reichte die Karotten dem verschwitzten Teenager hinter dem Tisch. "MEINS!" sagte der kleine Junge noch einmal, dieses Mal in Bezug auf ein paar rosafarbene Jungkartoffeln.

„Wie kannst du Nein sagen?“ „, schwärmte sie, als die Schlange hinter ihr immer länger wurde „zu einem Kleinkind, das nur sein Gemüse will?“ Als nächstes verlangte der tyrannische Kerl ein paar Preiselbeerbohnen, und meine Verärgerung verdreifachte sich. Ich hatte nicht nur wenig Zeit, sondern ihr selbstgefälliger, theatralischer Ton ließ mich zusammenzucken.

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Sehen Sie, ich fürchte, ich hatte einmal denselben selbstgefälligen Ton angeschlagen. Und ich möchte wirklich nicht daran erinnert werden.

Ich habe zwei alberne Söhne, die jetzt 6 und 8 Jahre alt sind und alles essen – und das schon immer getan haben. Als dieses Buch herauskam – das über das Verstecken von Spinat in Brownies – war ich sprachlos. Weil meine Kinder LKW-Ladungen Spinat essen. Roh oder gekocht. Sie essen Brokkoli, Bohnen, Kürbis und Grünkohl. Einer von ihnen isst Rüben nur heiß, nicht kalt. Aber ich versuche, es ihm nicht übel zu nehmen.

Und ja, ich bin dem Vergnügen erlegen, die überraschten Augen anderer Erwachsener zu beobachten. In unserem italienischen Restaurant in der Nachbarschaft ist mein Sechsjähriger als „das Kind, das mehr Spinat auf seinem Teller haben möchte“ bekannt. In einem sehr gehobenen japanischen Restaurant, das wir letzten Frühling im Urlaub besuchten, war der junge Kellner verblüfft, als er hörte, wie meine Kinder Ikura-Sushi und Tako – Lachseier und Oktopus – bestellten. „Das habe ich erst als Erwachsener gegessen!“ sie keuchte. „Und ich bin Asiate!“

Manchmal denke ich aufgrund der Reaktionen der Leute, dass es da draußen wirklich schlimm sein muss. „Du bist das erste Kind, das die Kalbsmedaillons in Fenchel-Zitronen-Butter-Sauce bestellt“, sagte kürzlich eine Kellnerin, worauf ich nur „wirklich?“ sagen konnte. Denn dieses Gericht besteht nur aus Fleisch und Kartoffeln.

Ein paar Jahre lang war ich sogar so naiv, ihre gastronomische Furchtlosigkeit anzuerkennen. Es ist mein Abenteuergeist, das wollte ich glauben. Es ist meine entspannte Einstellung! Das liegt daran, dass ich jeden Abend ein Gemüse auf den Tisch lege. Das liegt daran, dass ich zu Hause noch nie Chicken Fingers oder Makkaroni und Käse aus der Schachtel serviert habe.

Ich bin so eine tolle Mutter, oder?

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Welt, es tut mir leid. Ich verstehe jetzt, wie diese Denkweise nach hinten losgeht. Wenn sich ihr gesamtes Verhalten an meinem orientieren würde, lieber Leser, dann müssten Sie davon ausgehen, dass ich auch in der Nase bohre und mein T-Shirt als Serviette benutze.

Woher kommen dann ihre abenteuerlustigen Gaumen, wenn nicht von meiner hervorragenden Erziehung? Es ist wahrscheinlich nur die eigentümliche Alchemie der Geburtsordnung und unserer eigenen Persönlichkeit: Nehmen Sie ein entspanntes älteres Kind, fügen Sie einen kleinen Bruder hinzu, der etwas beweisen muss, und würzen Sie mit einem abenteuerlustigen Vater. Irgendwie ist es an unserem Tisch einfach nicht cool, ein Essensmuffel zu sein.

Eine noch bessere Theorie ist, dass sie abenteuerlustig essen, weil ich es schon früh verboten habe. Ich war eine nervöse junge Mutter und habe alles nach Vorschrift gemacht. Die erste Mahlzeit des Babys sollte genau aus einem Esslöffel Reisflocken gemischt mit Muttermilch bestehen; Füttern Sie in Portionen von 1/8 Teelöffel und achten Sie auf eine schwächende allergische Reaktion.

Keine Sorge, ich bin jetzt darüber hinweg. Aber weil ich vorsichtig war, haben wir unsere Jungs nie dazu gedrängt, im Hochstuhl Austern und Muscheln (die Lieblingsmuscheln meiner mittlerweile 8-Jährigen) zu probieren. Stattdessen war meine Einstellung: „Nein! Das kannst du auf keinen Fall wollen! Du bist das Baby! Du wirst ersticken! Nimm noch etwas von diesem pürierten Schleim aus einem Glas.“

Wir leben in New York City und essen Sushi. Eine Menge. Wir stellen die gekochten Gerichte immer vor unser Kleinkind – ein kleines Teriyaki-Hühnchen oder Avocado-Maki. Doch es dauerte nicht lange, bis der kleine Kerl bemerkte, dass in Papas Stäbchen etwas anderes war. Also zeigte er auf das Makrelen-Sashimi und Papa kam durch.

Es ist umgekehrte Psychologie, Baby. Was natürlich unmöglich ist, es sei denn, Sie wissen nicht, dass Sie es tun. Ich erkundigte mich verlegen beim Kinderarzt, ob es für Kleinkinder in Ordnung sei, rohen Fisch zu essen. Da es sich um Manhattan handelte, zuckte er mit den Schultern und erzählte uns, dass seine Kinder die ganze Zeit Sushi aßen.

Aufgrund meiner elterlichen Fehler genieße ich nun die Freiheit von Streitereien beim Essen. Aber es gibt Nachteile. Wenn Sie abenteuerlustige Gourmet-Esser haben, werden diese das gewöhnliche Essen irgendwann ablehnen. Erinnern Sie sich an all das Sushi? Etwa ein Jahr lang hörten meine Kinder auf, gekochten Fisch zu essen. Das war eine Qual, denn Fisch ist gesund und ich bin kein Sushi-Koch. Kleinkinder, die teures Restaurant-Sushi essen, sind süß. Zwei heranwachsende Jungen im schulpflichtigen Alter, die nach einem Doppelkopfball im Fußball Sushi verschlingen, sind eine teure Geldverschwendung. Und dann ist da noch der Snob-Faktor. Stellen Sie sich vor, Ihr dreijähriges Kind mit rundem Gesicht blickt zu einer überarbeiteten Kellnerin in einem Restaurant irgendwo abseits der Autobahn und fragt sie: „Was gibt es für Spezialitäten?“

Manchmal ist es einfach nicht süß. Überhaupt nicht.

Aber weil ich es am Esstisch einfach hatte, sehe ich gewisse Vorteile. Wenn eines meiner Kinder sagt, dass ihm etwas nicht gefällt, sage ich bestimmt kein Wort. Es ist nicht so, dass ich übermäßig zurückhaltend bin, es ist nur so, dass es mir wirklich egal ist. Wenn ein Kind, das Steckrüben und provenzalischen Lachs, Erbsensuppe und gefüllte Paprika isst, Ihnen mitteilt, dass es heute die Kapern in der Nudelsoße nicht mag, bin ich enttäuscht.

Ich kann Ihnen nicht sagen, wie man abenteuerlustige Esser hat, weil mir klar ist, dass ich für die beiden, die ich habe, keine Anerkennung verdiene. Aber was ich Ihnen bieten kann, ist das Wissen aus erster Hand, dass es wirklich schön ist, nicht über den Verzehr von Gemüse zu reden.

Also erteile ich Ihnen hiermit die Erlaubnis, das nächste Mal, wenn Sie einen dieser Momente erleben, einfach loszulassen. Nehmen wir an, Sie haben Chinesisch bestellt, weil Ihr Dreijähriger manchmal richtig auf Hühnchen und andere Gerichte steht. Brokkoli, und er hat seit Wochen außer einem Limetteneis am Stiel nichts Grünes mehr gegessen, aber heute Abend rührt er es nicht an. Diesmal möchte ich, dass Sie die Augen schließen und sich vorstellen, dass er normalerweise wie ein mit einem Michelin-Stern ausgezeichneter französischer Koch isst. Stellen Sie sich vor, er hätte erst gestern in würzigem Hummus getunktes frisches Wurzelgemüse, Miso-Suppe mit Tofu und Bohnensprossen in Sesamöl verspeist.

Ich bestehe darauf, dass Sie sich die Nacht frei nehmen, um sich zu kümmern. Geben Sie Ihrem Kind die Tüte mit seltsamen kleinen gebratenen Nudeln, die das Restaurant nachträglich hineingeworfen hat, und lassen Sie es davon essen. Was das Hühnchen und den Brokkoli betrifft? Sagen Sie: „Mehr für mich!“ und schenk dir ein Glas Wein ein. Genießen Sie den Waffenstillstand. Und man weiß nie – vielleicht wird Ihr Schweigen das Blatt wenden.

Dieser Artikel wurde ursprünglich am 2. August 2011 veröffentlicht