Mein Mann musste sich zwischen einem amerikanischen Unternehmen und seiner Famil

Mein Mann gibt seinen Job auf. Er und sein Chef haben diese Woche gemeinsam die Entscheidung getroffen. Seit fünf Jahren bekleidet er eine hochrangige Position im Finanzsektor. Der Weggang kam überraschend, aber wenn ich innehalte und über seine Zeit bei dieser Firma nachdenke, ist das überhaupt keine Überraschung.

Es gibt organisatorische und strukturelle Gründe für seinen Ausstieg – ein wachsendes Unternehmen, das im vergangenen Jahr mehrere erstklassige Leute eingestellt hat, um mehrere Rollen, die er ad hoc besetzte, vollständig zu übernehmen. Ironischerweise leitete er die Bemühungen, die meisten dieser neuen Talente zu finden und einzustellen. Aber mein Bauchgefühl sagt mir, dass ein weiterer Grund für seinen Weggang sein Widerwillen war, eine Unternehmenskultur voll und ganz anzunehmen, in der die Familie weit hinter der Hingabe an das Unternehmen zurückblieb.

Um fair zu sein, hat er sich weitgehend den Workaholic-Mantel zu eigen gemacht und sich nur am Rande gewehrt. Er war selten vor 19 Uhr zu Hause. nachts. Familienessen fanden unter der Woche bei uns zu Hause nie statt. Ich habe mit den Kindern zu Abend gegessen, und er kam jeden Abend vorbei und half mir, sie ins Bett zu bringen, um einen flüchtigen Überblick über die Schulzeit unserer Söhne zu bekommen und gerade genug Zeit zu haben, mit unserem Kleinkind ein Buch zu lesen. Und dann ging es wieder zurück auf den Laptop, E-Mails verschicken, PowerPoint-Präsentationen verfeinern, Daten verarbeiten, jede Nacht bis in die frühen Morgenstunden.

Aber das war nicht genug. Sein Chef, der CEO, wollte sich wochentags und am Wochenende mit ihm treffen. Er rief an oder schrieb eine SMS und wollte sich am Sonntag auf einen Kaffee oder Tacos treffen, um über Arbeitsangelegenheiten zu sprechen, für die er unter der Woche keine Zeit hatte. Das wurde jedes Wochenende zur Normalität. Mein Mann tat sein Bestes, diese Treffen an die Aktivitäten der Kinder oder den Mittagsschlaf unseres Kleinkindes anzupassen, aber er hatte nicht das Gefühl, nein sagen zu können.

Und dann war da noch der Reisedruck – wochenlange Reisen ins Ausland. Ich bin nicht stolz darauf, zu sagen, dass ich ein ganz großes Baby bin, wenn es um seine Geschäftsreisen geht. Ich hasse es, über Nacht mit den Kindern allein zu sein. Ich erlebe die langen Arbeitstage und die Nächte, in denen er sich im Heimbüro versteckt, aber ich muss unbedingt wissen, dass er nachts da ist, um mich zu melden. Eine überraschende Schwangerschaft mit unserem dritten Kind hat dieses Problem wirklich zugespitzt. Da machte mein Mann deutlich, dass es für ihn problematisch sei, große Reisen zu unternehmen.

Und dann, vor ein paar Monaten, wandte sich die Frau seines Chefs an mich. Wir haben uns bei Geschäftsessen und Feiertagsfeiern unterhalten und ich habe ihre Gesellschaft immer genossen. Doch die E-Mail verwirrte mich: „Du scheinst so ein toller Mensch zu sein. Ich würde mich gerne zum Abendessen treffen!“ Wir kamen beim Abendessen an und unterhielten uns freundlich, bis sie das Thema ansprach, das die Motivation für das Abendessen zu sein schien.

Sie sprach darüber, dass das Unternehmen die Ertragserwartungen übertroffen habe, und schlug vor, dass unsere Ehemänner vielleicht etwas weniger arbeiten könnten. Aber im gleichen Atemzug schien sie die langen Arbeitszeiten ihres Mannes wie ein Ehrenzeichen zu tragen. Sie erzählte von seinen häufigen langen Abwesenheiten, während sie allein mit kleinen Kindern zurechtkam. Sie erwähnte, dass ihre Gespräche während der Familienessen hauptsächlich von der Analyse aller Facetten des Innenlebens des Unternehmens geprägt waren. Aber könnten sie ihre Arbeitsbelastung nicht verringern und mehr Zeit mit ihren Kindern verbringen, fragte sie, jetzt, da das Unternehmen ein gewisses Maß an Erfolg erreicht habe?

Ich war sprachlos. Vielleicht war sie sich des Machtgefälles zwischen uns nicht bewusst. Ich würde es lieben, wenn mein Mann weniger arbeiten und mehr Zeit mit seiner Familie verbringen würde, aber der Chef schien nicht aufgeschlossen zu sein. Vielleicht habe ich im Tonfall oder in der Reaktion durchblicken lassen, dass die Verstöße gegen die Familienzeit nachließen. Und in den Wochen nach unserem Date wurde ich das Gefühl nicht los, dass ich während dieses Abendessens auf meine Hingabe an das Unternehmen hin beurteilt wurde – und vielleicht wurde ich als mangelhaft befunden.

Und vielleicht fehlt es mir als Unternehmenspartner. Aber gibt es keine vernünftigen Grenzen zwischen Berufsleben und Privatleben? Die Kinder verbrachten ihr Wochenende mit Daddy, an dem er von seinem Telefon und Computer Abstand nehmen und im Hinterhof Fußball spielen oder eine Partie Schach spielen konnte. In den Momenten, in denen Daddy wieder einmal weggezogen wurde, an Wochenenden, an denen sie sich nach Zeit mit ihm sehnten, wurde ich wütend – nicht auf meinen Mann, sondern auf Corporate America.

Ist nichts heilig? Familienzeit am Wochenende scheint es nicht zu geben. Mein Mann mochte seinen Chef wirklich und betrachtete ihn als einen guten Freund. Aber muss er abends und am Wochenende mit ihm rumhängen? Können seine Kinder für einen kleinen Teil der Zeit Vorrang haben? Ist irgendwo in der Unternehmenswelt etwas kaputt?

Ich nehme an, wir befinden uns schon seit einiger Zeit an einem kulturellen Scheideweg, an dem ein Großteil der Berufswelt den Workaholismus verherrlicht. Auch wenn wir alle wissen, dass nichts umsonst ist, können Sie als Eltern nicht anwesend sein, wenn Sie die ganze Zeit arbeiten. Ich möchte nicht bei jedem (selten vorkommenden) Familienessen über geschäftliche Angelegenheiten sprechen. Ich rede gern über andere Dinge. Wir unterhalten uns gerne mit unseren Kindern. Hinzu kommt ein Präsident, der stolz verkündet, dass er nie eine Windel gewechselt hat und sich offenbar überhaupt nicht für seine Kinder interessiert, bis sie alt genug sind, um ins Büro zu kommen. Und viele scheinen von diesem Verhalten beeindruckt zu sein?

Hier sind wir also. Die Zukunft birgt für meine Familie einige Unsicherheiten. Aber wir haben das Glück, über die Ressourcen zu verfügen, um dies zu bewältigen – nicht alle Familien verfügen über diese. Das ist mir klar, weshalb ich denke, dass unsere Kultur dringend einen Wandel vollziehen muss, um eine bessere Work-Life-Balance zu ermöglichen.

Und ich bin auch erleichtert. Der Finanzsektor kann ein lukrativer Einstiegsort sein. Ich glaube, wir waren eine Zeit lang fast berauscht von dem Geld. Aber die Wahrheit ist, dass ich mich mit unserem kurzen Aufenthalt in einer oberen Einkommensklasse nie ganz wohl gefühlt habe. Ich denke, das geht auf Studien zurück, die ich gelesen habe und denen zufolge es bei der Analyse von Einkommen und Glück einen Wendepunkt gibt – einen Punkt, an dem ein höheres Einkommen tatsächlich nicht zu mehr Glück führt. Es führt zu höheren Ausgaben, größeren Erwartungen, einem nie endenden Wunsch nach mehr Dingen und einer geringeren Wertschätzung all der Dinge, die Sie bereits haben.

Und da Ihre Lebenserfahrungen Ihre Weltanschauung prägen, bin ich nicht geneigt, großen Wert auf das Ansammeln von Dingen zu legen. Ich sah zu, wie meine Mutter mutig einer schrecklichen Krankheit entgegentrat und setzte mich neben sie und hielt ihre Hand, als sie starb. Als sie diese Welt verließ, durfte sie nichts mitnehmen. Ich weiß, dass die meisten von uns gerne eine herausfordernde und sinnvolle Arbeit finden würden, die einen komfortablen Lebensstil ermöglicht. Aber ich kann mir nicht vorstellen, dass viele Menschen auf ihrem Sterbebett liegen und sich wünschen, sie hätten mehr Zeit bei der Arbeit verbracht und sich mehr Dinge angeschafft.

Ich verzichte gerne auf viele Dinge, um viel mehr Zeit als Papa für meine Kinder zu haben. Vielen Dank, Hubs, dass Sie sich für uns entschieden haben. Wir sind eine glückliche Familie.

Dieser Artikel wurde ursprünglich am 7. August 2017 veröffentlicht