Mein Mann ist kein Babysitter, er ist ein Elternteil

Mein Mann ist kein Babysitter, er ist ein Elternteil

Ich reise für vier Tage aus der Stadt, um an einer Konferenz teilzunehmen. Ich werde meine Mädchen und meinen Mann vermissen. Mein 4-Jähriger befindet sich in einer Anhänglichkeitsphase. Kürzlich ging ich zu einem frühen Treffen, bevor sie aufwachte, und sie bekam einen stundenlangen Wutanfall. Die Mädchen sind es gewohnt, uns beide um sich zu haben, und für meinen Mann wird es hart sein, weil es im Allgemeinen schwierig ist, mit Kindern allein zu sein und mehrere Tage hintereinander alles zu erledigen.

Aber ich werde am Freitag zurück sein.

Aber mehr als einmal hat mich jemand gefragt, wie es meinem Mann geht, ob er Hilfe braucht, ob ich mir Sorgen mache.

Ich mache mir keine Sorgen um meinen Mann.

Als meine Älteste noch im Säuglingsalter war, nahm mein Mann sie alleine zum Haus seiner Eltern mit – sein allererster Vater-Tochter-Roadtrip. Ich habe gestillt und es war das erste Mal, dass sie und ich getrennt waren. Wir hatten unserem Kleinen jedoch eine Flasche geschenkt, also packte er eine Kühlbox ein und machte sich auf den Weg für den Tag. Ich kann mich nicht erinnern, warum ich nicht mit ihm gegangen bin – wahrscheinlich brauchte ich die Zeit für die Abschlussfrist meiner Graduiertenschule (oder zum Schlafen). Auf jeden Fall war es das erste Mal, dass er sie alleine mitnahm, und seine Eltern waren wirklich beeindruckt.

Nach ihrem Besuch rief mich meine Schwiegermutter an und erzählte mir, wie großartig ich war, dass er sie alleine nehmen durfte. Sie sagte mir, dass ich ihn zu einem großartigen Vater machen würde. Obwohl ich mich nicht mehr genau daran erinnern kann, wie ich auf sie reagiert habe, bin ich sicher, dass ich darauf bestanden habe, dass er wegen sich selbst und nicht wegen mir ein großartiger Vater war. Ich bin sicher, ich dachte: „Warum gehen wir davon aus, dass ich derjenige bin, der ihn so gemacht hat?“ Ich erinnere mich deutlich daran, wie ich später im Gespräch geantwortet habe: „Warum gehen alle davon aus, dass ich das Naturtalent bin?“

Dieser Austausch hat sich in den letzten sechs Jahren in verschiedenen Iterationen wiederholt – zuletzt diese Woche in Vorbereitung auf meine Reise – Kommentare über Elternschaft, die Kinder und die Rolle der Mutter und des Vaters. In unserem Haushalt herrscht in vielen Dingen eine geschlechtsspezifische Arbeitsteilung: Ich koche, er bringt den Müll raus. Aber wenn es um unsere Kinder geht, teilen wir es so gleichmäßig, wie wir es nur können.

Gleichberechtigte Elternschaft war eine bewusste Entscheidung, ein Konzept, von dem wir vor einigen Jahren gelesen haben. Es hat bei uns beiden Anklang gefunden. Wir wussten, dass ich das Baby in den frühesten Tagen austragen und füttern musste, aber über diese technischen Details hinaus waren wir beide gemeinsam in diesem Spiel.

Aber irgendwie fragt ihn selbst nach mehreren Jahren unserer Familie, wenn unsere Kinder nicht in ihrer üblichen Betreuungssituation sind, wenn die Mädchen bei ihrem Vater sind, unweigerlich mindestens eine Person auf der Welt ihn, ob er sie „babysittet“. Und wenn ich in einer Zeit, in der man sonst von mir erwarten würde, mit Kindern zusammen zu sein, allein bin, könnten Fremde oder Freunde fragen, wo die Kinder sind und ob ihr Vater auf sie aufpasst. Mein engster Kreis weiß es besser, als mir diese Frage zu stellen. „Nein“, antworte ich, „er kümmert sich um sie.“

Frauen erledigen möglicherweise immer noch mehr Hausarbeit oder Kinderbetreuung, aber Männer tun nichts. Je mehr wir sie entmannen, je mehr wir ihre Bemühungen entfremden, indem wir ihre unabhängige Zeit mit den Kindern als „Papa-Tagesbetreuung“ bezeichnen oder ihre Rolle herabwürdigen, desto weniger können wir Vätern vertrauen. Mein Mann ist ein fähiger, kluger Vater. Wenn er Kinder erzieht, ist er albern und lustig, manchmal streng, er bringt den Mädchen viele Dinge bei, er geht Risiken ein und macht Fehler. Und wissen Sie was? Ich auch. Ich bin alles andere als perfekt, und wenn ich Eltern bin, bin ich auch albern und lustig, manchmal streng, bringe den Mädchen viele Dinge bei, gehe Risiken ein und mache Fehler.

Vor kurzem hatte ich noch ein paar weitere Abendverpflichtungen, bei denen ich kurz vor dem Schlafengehen das Haus verließ. Diese Stunden nach der Arbeit und vor dem Schlafengehen sind unsere beste und schlechteste Zeit des Tages, kalibriert nach ihrem Erschöpfungsgrad und den Mondphasen. An guten Tagen ist es wunderbar, und an schlechten Tagen beginne ich den Schlafenszeit-Countdown, sobald wir zur Tür hereingekommen sind, ein stürmischer Haufen Rucksäcke, Schuhe und Mäntel, der nach einer Show jammert und weint.

Da mein Kleinster wusste, dass ich an einem dieser Abende während der Schlafenszeit draußen sein würde, fragte er: „Wird Papa auf uns aufpassen?“ Ich sah sie völlig entsetzt an. Ich rief ihre Schwester an und sagte: „Mädels, wir müssen uns ein wenig unterhalten.“

Sie sahen mich mit ernsten kleinen Gesichtern an.

„Eine Mama ist ein Elternteil, und ein Papa ist ein Elternteil. Ein Babysitter ist jemand, der sich um Sie kümmert, wenn Ihre Mama und Ihr Papa sich nicht um Sie kümmern können.“

„Ein Babysitter könnte eine Mama oder ein Papa in ihrem Haus sein, oder?“ fragte meine ältere Tochter.

„Ja“, sagte ich, „Sie könnten eine Mama oder ein Papa sein. Aber eine Mama ist ein Elternteil, und ein Papa ist ein Elternteil. Sie sind keine Babysitter. Verstehst du?“

Sie nickten. Dann habe ich sie noch einmal befragt, um sicherzugehen. „Was ist eine Mama?“

„Ein Babysitter!“ Meine ältere Tochter ist beschissen.

„Nein! Eine Mama ist ein Elternteil!“ rief meine kleine Tochter.

„Richtig.“

Ich möchte, dass sie wissen, dass ihre Eltern in dieser Sache mitmachen – dass wir einander vertrauen –, weil sie von anderen gegensätzliche Botschaften hören werden. Wenn mein Mann mit den Kindern zusammen ist, denke ich nicht einmal zweimal darüber nach, was sie tun oder wie es ihnen geht. Er bietet mir das gleiche Vertrauen.

Also, ich werde morgen früh um 6 Uhr mit einem Düsenflugzeug abfliegen. Und obwohl ich sie schrecklich vermissen werde, mache ich mir keine Sorgen um sie. Ich wünschte nur, sie würden auch kommen.