Mein Mann ist der lustige Elternteil und ich bin damit vollkommen einverstanden

Mein Ruf als „unlustiger“ Elternteil begann, als meine Kinder noch klein waren. Nach jeder Woche mit Stillen nach Bedarf, Windelwechseln, Streitereien mit Kleinkindern und Nickerchen, die nicht annähernd lange genug dauerten, brauchte ich eine Pause von meinen beiden kleinen Mädchen. Wenn der Samstagmorgen näher rückte, nahm mein lieber, fleißiger Mann die Kinder oft für ein paar Stunden mit aus dem Haus. „Kommt schon, Mädels“, sagte er. „Lass uns etwas Lustiges machen!“

Als mein Mann das anschmiegsame, weinende Dreijährige von meinem Bein befreite, das Baby hochhob und sich auf den Weg zur Tür machte, um einen Tag voller Spaß zu verbringen, bedeutete das für mich die dringend benötigte Zeit für mich allein. Es bedeutete auch, dass es definitiv keinen Spaß machte, zu Hause bei Mama zu bleiben. Und nicht nur das, es hat auch keinen Spaß gemacht – und das stimmte. Ich liebe meine Mädchen wie verrückt und werde wegen ihnen oft von sprudelnder, saftiger Freude überwältigt, aber der Alltagstrott des Mutterseins machte mich mürrisch. Laut einer kürzlich im American Sociology Review veröffentlichten Studie war ich nicht der Einzige. Grundsätzlich genießen Mütter es weniger, mit ihren Kindern zusammen zu sein als Väter, „weil sie mehr ‚Arbeit‘ und weniger ‚lustige‘ Erziehungsaufgaben erledigen.“

Es macht keinen Spaß, mehrere Mahlzeiten am Tag zuzubereiten, nur um sie dann von einem verärgerten Kleinkind auf den Boden werfen zu lassen. Der Gedanke an die Wäsche machte mich fast katatonisch. Ich habe versucht, ein 4 Monate altes Kind zu stillen, als mein 3 Jahre altes Kind immer wieder verlangte, ich solle „das Baby hinlegen!“ hat mich zu Tränen gerührt. Die Vorbereitungen für einen Ausflug dauerten bis zu einer Stunde, je nachdem, ob das Baby vor oder nachdem ich es in seinem Autositz angeschnallt hatte, einen Blähbauch hatte oder nicht. Außerdem war ich erschöpft.

Als das Wochenende kam, war es mir scheißegal, wer der „Spaßige“ sein durfte. Ich wollte nur duschen und ein paar Stunden Ruhe haben. Ich brauchte mehr Zeit, um mich zu erholen, meine Kräfte zu sammeln und ununterbrochen eine Tasse Kaffee zu trinken, als ich brauchte, um meinen Mädchen zu zeigen, wie viel Spaß ich machen kann. Ich befand mich im Überlebensmodus.

Während mir diese wenigen kinderfreien Stunden an jedem Wochenende neue Energie gaben, war ich am Montagmorgen wieder einmal ein Sklave der langen Liste von Aufgaben, die in meinem Kopf herumschwirrten, während meine beiden kleinen Mädchen unerbittlich um mich herumwirbelten. Am Vormittag war ich wieder einmal der gestresste, lustlose Elternteil.

Diese Version von mir gefiel mir nicht wirklich. Ich hat Spaß gemacht, verdammt! Ich tanzte bis zum Morgengrauen, machte Mund-zu-Mund-Aufnahmen mit Barkeepern im Meatpacking District und sprang aus einer Laune heraus in meinen ramponierten Mazda für wilde Roadtrips. Okay, vielleicht war es für mich als 30-jährige Mutter schwer, meine 20er-Jahre-Version von Spaß zu manifestieren, aber ich war bereit, mich zu ändern. Um meine zerrissene Seele zu beruhigen, war mein Mann bereits Bürgermeister von Funville. Wenn ich also nicht der lustige Elternteil war, was für ein Elternteil war ich dann?

Rückblickend ist es nicht schwer zu erkennen. Erfrischt von meinen Morgen allein, war ich ganz aufmerksam, wenn die Mädchen mit Geschichten über ihre Abenteuer nach Hause kamen. Ich hörte das Gute, das Schlechte und das geradezu Hässliche, hörte aufgeregt oder mitfühlend zu, mit einem Grinsen oder einer Grimasse, je nachdem, was passierte. Ich lauschte jedem ihrer Worte und wollte so viel wie möglich Teil ihrer Erfahrung sein. Meine Mädchen betrachteten mich als ihren Resonanzboden, ihren ruhigen Ort, ihr warmes Zentrum. Wenn mein Mann derjenige ist, mit dem sie Ski fahren und Berge besteigen, Fahrrad fahren und im Pool planschen, dann bin ich derjenige, zu dem sie nach Hause kommen.

Bevor ich Mutter wurde, hatte ich keine Ahnung, wie sehr mich die Elternschaft verändern würde. Mir war nicht klar, dass ich aus Notwendigkeit oder Verzweiflung oder einfach weil meine Kinder etwas anderes von mir verlangten, Teile von mir beiseite gelegt hatte. Ich wollte meine lustige Seite nicht verdrängen, aber genau das ist passiert. Als mein Mann ganz spontan die Rolle des lustigen Elternteils übernahm, entstand für mich eine gleichberechtigte und etwas gegensätzliche Rolle, die unserem Elternleben Ausgewogenheit verleiht: Ich bin der Homebase-Elternteil.

Jetzt sind meine Mädchen ein Teenager und ein Tween und ihre jüngere Schwester ist 5. Mit dem Wachstum sind auch unsere Beziehungen gewachsen. Es ist nicht immer perfekt – die Erziehung von Jugendlichen und einem Kindergartenkind ist eine Herausforderung –, aber ich versuche, meinem Titel treu zu bleiben. Die Mädchen suchen mich häufig mit ihren ernsten Fragen und komplexen Sorgen auf, lehnen sich an meine Schulter oder kuscheln sich tröstend neben mich. Ich nehme ihre großen Gefühle auf und lindere ihre kleinen Frustrationen. Das ist die Bindung, die wir haben, und ich würde sie nicht gegen den ganzen Spaß der Welt eintauschen.

Mittlerweile gilt mein Mann immer noch als der Spaßmensch, aber da die Mädchen immer mehr Zeit mit ihren Freundinnen verbringen, sind seine Pflichten etwas einfacher geworden. Zu meinem Glück ist er wirklich gut darin, auch meine lustige Seite zum Vorschein zu bringen. Seien Sie also nicht überrascht, wenn Sie mich auf den Tischen einer Bar in Ihrer Nähe tanzen sehen.