Mein 9-Jähriges Kind zum ersten Mal allein zu lassen, machte mir Angst

Letzten Monat hatte mein 9-Jähriger einen schulfreien Tag (einer dieser schrecklichen Konferenztage). Ich hatte seinen kleinen Bruder im Kindergarten abgesetzt; es war noch früh am Morgen. Mein Sohn tauchte in die Welt der Videospiele ein und ich brannte darauf, joggen zu gehen.

Normalerweise würde ich so etwas nicht einmal in Betracht ziehen, während mein Sohn allein zu Hause ist. Aber seit einigen Monaten zeigte er eine reifere Seite. Er verhielt sich verantwortungsvoll bei der Hausarbeit, war freundlicher zu seinem kleinen Bruder und schien im Großen und Ganzen seinen Teenager-Kram im Griff zu haben.

Er hat andere wichtige Kinderkenntnisse im Griff: Er weiß, wie man die Notrufnummer 911 wählt, wie man den Herd nicht einschaltet oder andere gefährliche Dinge tut – und wie man niemals einem Fremden die Tür öffnet. Unser iPad ist angeschlossen, um SMS an mein Telefon zu senden, und mein Sohn weiß, wie das geht. Wir leben in einer Doppelhaushälfte und unsere Nachbarn im Obergeschoss waren zu Hause, ebenso wie unsere Nachbarn von nebenan, die uns alle kennen.

Also habe ich es versucht. Ich sagte meinem Sohn, dass ich pünktlich für 20 Minuten draußen sein würde. Wir gingen die Notfallpläne durch. Ich erzählte ihm meine Route, dass ich eine Schleife um unseren Block machen würde, dann ein paar Blocks weiter und dann zurück zu unserer Straße. Ich war immer innerhalb von zwei Minuten an unserem Haus und joggte während des Laufs ein paar Mal an unserem Haus vorbei.

Wenn ich es jetzt aufschreibe, wird mir noch klarer, was für ein guter Plan das war – und am Ende verliefen mein Lauf und das erste Mal, dass mein Kind allein gelassen wurde, völlig ereignislos. Aber die Sorge, die ich empfand, während es passierte, war nicht in Ordnung.

Ich machte mir keine Sorgen um meinen Sohn oder seine Sicherheit, nicht im Geringsten. Ich machte mir keine Sorgen, dass mir etwas passieren könnte und ich es nicht zu ihm nach Hause schaffen könnte. Nichts davon.

Ich machte mir Sorgen darüber, was alle anderen denken könnten.

Während ich lief, hatte ich das Gefühl, ständig über meine Schulter schauen zu müssen. Was ist, wenn jemand herausfindet, dass ich meinen Sohn allein gelassen habe? Werden sie hinter mir her sein und behaupten, ich hätte nachlässig gehandelt? Muss ich irgendwie beweisen, dass mein Sohn reif genug ist, um allein gelassen zu werden? Muss ich meine gesamte Joggingstrecke durchgehen, um zu beweisen, dass ich nah genug dran war? Was passiert, wenn sich CPS einmischt? Scheiße, ich habe vergessen, das Gesetz dazu nachzuschlagen …

Was zum Teufel stimmt mit unserer Welt nicht? Als wir Kinder waren, ließen uns unsere Eltern im Auto zurück, während sie zum Supermarkt rannten, um eine Packung Milch zu holen. Wir durften stundenlang ohne Aufsicht eines Erwachsenen spielen. Ich erinnere mich, dass ich mit 9 oder 10 Jahren allein gelassen wurde und meine Mutter nicht daran gedacht hat, das zu tun. Sie konnte die Entscheidung aufgrund ihrer eigenen Einschätzung und ihres Instinkts als Mutter treffen.

Heutzutage haben wir die Fähigkeit dazu verloren. Und es handelt sich dabei nicht nur um einen internen oder sozialen Druck: Es hat reale Konsequenzen, wenn man bei der Elternschaft einen freizügigeren Ansatz verfolgt. Wir leben in einer Welt, in der Menschen die Polizei wegen Familien gerufen haben, die ihre Kinder direkt vor ihren eigenen Häusern spielen lassen. Familien, die ihre Kinder in einem umzäunten Hinterhof in Sichtweite spielen ließen, wurden zum Kinderschutzdienst gerufen. Gott bewahre, dass Sie an einem kühlen Tag in den Supermarkt rennen, um Toilettenpapier zu holen, während Ihr Kleinkind in Ihrem Auto schläft: Es gibt auch mehrere Fälle von Müttern, die wegen solcher Dinge verhaftet wurden.

Vollständige Offenlegung: Bevor ich mich daran machte, diesen Artikel zu schreiben, musste ich mich vergewissern, welche Gesetze es in meinem Bundesstaat gibt, Kinder allein zu Hause zu lassen. Glücklicherweise gibt es in New York, anders als in einigen Bundesstaaten, kein Mindestalter, um ein Kind allein zu Hause zu lassen. Tatsächlich besagt das Gesetz, dass für diese Entscheidungen gesunder Menschenverstand erforderlich ist und das Alter, in dem Sie Ihr Kind allein zu Hause lassen können, von Ihrem Kind und den Umständen abhängt.

Vielen Dank, Staat New York, dass Sie den gesunden Menschenverstand als Eltern walten lassen.

Dennoch fühle ich mich nicht unbedingt besser, wenn ich im Gesetz nachgeschaut habe. Selbst wenn ich weiß, dass ich Recht hatte, ist das Klima in Bezug auf Scham, Urteilsvermögen und Schuldzuweisungen sowohl von Eltern als auch von Nicht-Eltern derzeit beängstigend – und geradezu beängstigend.

Ich werde mein Bestes tun, um darüber hinauszugehen, vor allem, wenn meine Kinder älter werden und ich mit mehr Situationen konfrontiert werde, in denen ich beurteilen muss, wie unabhängig sie bereit sind, zu sein. Ich muss mich daran erinnern, dass ich wirklich diejenige bin, die meine Kinder am besten kennt, dass ich eine gute, vorsichtige, vernünftige Mutter bin und dass der Rest der Welt, ehrlich gesagt, sich selbst vermasseln kann.

Trotzdem wünschte ich, die Dinge wären anders. Sicherheit ist natürlich ein Anliegen, das uns allen am Herzen liegen sollte, aber wir müssen auch ständig überprüfen, ob wir bei diesen Dingen nicht zu extrem geworden sind. Vernachlässigung kommt vor, aber in den meisten Fällen leisten die Eltern verdammt gute Arbeit. Und wenn wir die Eltern etwas lockerer machen, mehr an sie glauben und aufhören würden, in einer Kultur der Angst zu leben, könnte die Elternschaft für alle Beteiligten vielleicht eine stärkendere und bestätigendere Erfahrung sein.

Dieser Artikel wurde ursprünglich am 28. Juli 2016 veröffentlicht