Liebe Lehrer: Wir sehen Sie, wir sind dankbar und wir werden nicht aufhören, für

Wie viele Amerikaner saß ich mit offenem Mund da, als ich die Nachricht hörte, dass Betsy DeVos als neue Bildungsministerin bestätigt worden war. Hier ist eine Frau, die keinerlei Erfahrung im öffentlichen Bildungswesen hat – weder als Studentin, als Mutter oder als Fachkraft. DeVos kann sich nicht dazu verpflichten, Schüler mit Behinderungen zu schützen oder dafür zu sorgen, dass unsere Schulen waffenfreie Zonen bleiben – und das ist nur die Spitze des Eisbergs in Bezug auf ihre gefährlichen Ansichten zur Bildung.

Viele von uns, die Kinder in öffentlichen Schulen haben (oder dies in Zukunft tun werden), waren regelrecht krank, als wir die Nachricht hörten. Als Mutter von Kindern, die öffentliche Schulen besuchen, habe ich mich sofort gefragt, welche Auswirkungen das alles auf die Schulen meiner Kinder, ihre Lehrer und die Zukunft der öffentlichen Bildung im Allgemeinen haben wird.

Aber die Nachricht hat mich auch auf einer anderen Ebene beeindruckt. Meine beiden Großeltern waren Lehrer an öffentlichen Schulen; Meine Großmutter war Mathematiklehrerin (damals eine Seltenheit für eine Frau), und mein Großvater unterrichtete jahrelang Chemie, bevor er Schulleiter wurde. Meine Mutter – eine alleinerziehende Mutter von zwei Kindern – unterrichtete 25 Jahre lang Sonderpädagogik. Und jetzt bin ich mit einem Mann verheiratet, der in New York City Englisch an einer Highschool unterrichtet.

Ich habe aus erster Hand gesehen, wie unglaublich hart Lehrer arbeiten. Entgegen der landläufigen Meinung ist das Lehren keineswegs ein bequemer Job. Sie könnten denken: „Oh, die Lehrer sind um 15 Uhr fertig, haben jede Menge Urlaub und die Sommer frei. Klingt himmlisch!“ Aber da liegen Sie falsch.

Mein Mann zum Beispiel wacht um 5 Uhr morgens auf, damit er um 6:30 Uhr in der Schule sein kann, um sich auf seinen Tag vorzubereiten. Er arbeitet den ganzen Tag ununterbrochen und nutzt seine Vorbereitungszeiten, um Arbeiten zu korrigieren und den Unterricht zu verfeinern. Dann bleibt er nach der Schule für Treffen, Clubs und weitere Vorbereitungen. Er verbringt einen Großteil seiner Urlaubszeit damit, Papierkram zu erledigen und Lerneinheiten zu planen.

Habe ich die Tatsache erwähnt, dass er mindestens viermal im Jahr von der Verwaltung beobachtet und beurteilt wird und sich nächtelang Sorgen um seine Schüler macht, die zurückfallen oder emotionale und familiäre Probleme haben? Es ist kein Wunder, dass Lehrer unter Vorhofflimmern gestresst sind und so oft nicht die Wertschätzung erhalten, die sie so offensichtlich verdienen.

Aber hier ist die Sache: Wir alle, die wir unsere Kinder der Betreuung von Lehrern an öffentlichen Schulen anvertrauen, wissen das wirklich zu schätzen. Wir sehen uns, und auch wenn wir es vielleicht nicht oft genug sagen, sind wir dankbar. Wir sehen, was Sie für unsere Kinder tun, und schauen Sie mit Ehrfurcht und Bewunderung an.

Wir wissen, dass es nicht einfach ist, mehr als sechs Stunden am Tag in einem Raum voller 25 unserer Kinder zu verbringen (ehrlich gesagt fällt es uns schwer, so viele Stunden mit nur einem oder zwei dieser Kinder zu verbringen). Wir wissen, dass Sie ständig an jeden einzelnen Ihrer Schüler denken – in der Hoffnung, dass Sie jeden einzelnen erreichen und einen bleibenden Eindruck hinterlassen.

Wir wissen, dass Sie Ihre Mittagspause damit verbringen, Ihr Essen herunterzuschmeißen, während Sie Ihren Unterricht verfeinern, Kopien anfertigen, Eltern anrufen und sich mit Kollegen treffen. Wir wissen, dass Sie oft Ihr eigenes Geld für Bücher, Klassenzimmerdekorationen sowie Pizza und Donuts für Feierlichkeiten ausgeben. Wir wissen, dass Sie so viel tun, was wir nicht einmal sehen können, aber Sie machen sich kleine Notizen neben Ihrem Schreibtisch und in der Sorge, die Ihren Kopf erfüllt, wenn Sie einschlafen.

Wir wissen, dass Sie unsere Babys als Ihre Babys betrachten. Es bricht einem das Herz, wenn unsere Kinder Fehler machen, und es bricht einem das Herz, wenn sie etwas erreichen, von dem sie nie gedacht hätten, dass sie es schaffen könnten. Wir wissen, dass Sie sich genauso um unsere Kinder sorgen, wie wir uns um sie sorgen, und dass Sie Ihr Leben für unsere Kinder opfern würden, wenn Sie mit dem Undenkbaren konfrontiert würden.

Wir wissen, dass Sie höchstwahrscheinlich nicht genug Unterstützung, Geld und Freizeit bekommen. Wir wissen, dass Sie schlechte Arbeitszeiten haben und dennoch manchmal böse Kommentare von Vorgesetzten, Schülern und Eltern erhalten.

Und bei Gott, wir wissen mit Sicherheit, dass du deine verdammte Sommerpause (und eine Gehaltserhöhung obendrein!) verdient hast.

Am wichtigsten ist, was auch immer in den nächsten Jahren passiert, wir sind hier, um an Ihrer Seite zu kämpfen. Viele von uns haben sich geschworen, politisch aktiver zu werden, und dazu gehört auch, unsere Vertreter anzurufen, wenn irgendein Aspekt unseres öffentlichen Bildungssystems von den Machthabern bedroht wird.

Mehr von uns werden Schulbehörden, der PTA und Interessengruppen für öffentliche Bildung beitreten. Es wird mehr von uns geben, die sich ehrenamtlich an Schulen engagieren und auf jede erdenkliche Weise mit Lehrern zusammenarbeiten, um sicherzustellen, dass unsere Schulen weiterhin die erstaunlichen und inspirierenden Orte sind, die sie sind.

Lehrer, Sie sind damit nicht allein. Wir wissen, wie sorgfältig Sie sich all die Jahre für unsere Kinder eingesetzt haben – und jetzt werden wir Ihnen mehr denn je in Solidarität, Stärke und Dankbarkeit zur Seite stehen. Wir können Ihnen wirklich nicht genug danken.

Dieser Artikel wurde ursprünglich am 8. Februar 2017 veröffentlicht