Liebe ist eine Wahl

Meine Großeltern waren über 65 Jahre verheiratet, obwohl sie in vielerlei Hinsicht völlig gegensätzlich waren. Opa war ruhig und gelassen; Oma war willensstark und offen. Opa war ein Träumer; Oma war eine Macherin. Ihre Ehe blühte trotz ihrer angeborenen Unterschiede in der Persönlichkeit auf und überlebte Karrieren und berufliche Veränderungen, die Geburt von drei Kindern, den tragischen Verlust von zwei dieser Kinder innerhalb von sechs Monaten, die Eröffnung und Schließung eines Unternehmens und die Vielzahl kleinerer Probleme, mit denen jede Partnerschaft konfrontiert ist.

Heutzutage hören wir immer, dass Beziehungen nicht mehr dauerhaft sind, dass „eine Scheidung zu einfach ist“. Oder dass frühere Generationen einfach für immer verheiratet blieben, weil „die Menschen damals so taten.“ Aber ich glaube, meine Großeltern sind zusammen geblieben, weil sie eine wichtige Sache über die Ehe verstanden haben: „An manchen Tagen“, sagte Opa weise und in seiner charakteristischen gelassenen Art, „Liebe ist eine Entscheidung.“

Niemand heiratet mit der Vorstellung, dass die Ehe nicht ewig dauern wird. Niemand schließt in sein Gelübde ein: „Bis die Scheidung uns scheidet.“ Es stimmt, manchmal ist eine Scheidung die absolut beste Option – denn wir alle haben Deal-Breaker und es gibt Situationen, in denen Flucht unerlässlich ist. Aber der Rest von uns muss lernen, mit den schwierigen Phasen zu rechnen, sie zu akzeptieren und damit umzugehen. Und mit „rau“ meine ich alles von geringfügigen (aber völlig berechtigten!) Belästigungen wie dem unerträglichen Schnarchen Ihres Ehepartners bis hin zu großen, verletzenden Fehlern und lebensverändernden Problemen. In jeder Ehe wird es zwangsläufig beides geben.

Liebe ist wirklich eine Entscheidung, die schwierig ist, weil sie zunächst so leicht fällt. Wir verlieben uns, lalalalala – es passiert einfach. Nur, dass es über die Jahre hinweg erhalten bleibt, ist kein Selbstläufer. Liebe und alle damit verbundenen Gefühle sind nicht etwas, das sich einfach wie ein Mantel um einen legt und dort bleibt. Das Leben kommt dazwischen. Die Ehe wird durch Stress so stark belastet, dass der anfängliche Ansturm manchmal schon längst vorbei zu sein scheint. Manchmal, unwiederbringlich.

Aber das sind die Zeiten, in denen wir lieben, diese Wochen oder Monate, in denen wir das Gefühl haben, so weit von unserem Ausgangspunkt entfernt zu sein, in denen wir nicht genug voneinander bekommen konnten. Das sind die Zeiten, in denen wir die Zähne zusammenbeißen und hart arbeiten, auch wenn es uns unendlich einfacher erscheint, Schluss zu machen. Wir müssen erkennen, dass Konflikte nicht nur notwendig, sondern letztendlich hilfreich sind, solange wir damit umgehen. Behandeln Sie eine Wunde richtig – egal wie tief oder lebensbedrohlich sie ist – und sie bildet Narbengewebe und heilt stärker als zuvor. Ignorieren Sie es, und die Infektion breitet sich wie Gift durch den Körper aus. Manchmal schmerzt die Lösung eines Problems schlimmer als das Problem selbst, aber wie die Wunde muss auch sie weh tun, damit sie heilen kann. Und es wird nicht ewig weh tun.

Wir haben unsere Lebenspartner aus einem bestimmten Grund ausgewählt. Und wir entscheiden uns dafür, sie trotz der schwierigen Momente zu lieben, weil wir diesen Grund im Hinterkopf behalten. Es ist in Ordnung, ins Wanken zu geraten, denn das ist es, was Paare tun. Es ist normal, zu zögern, wenn die Dinge schiefgehen. Wir fühlen uns am sichersten, wenn wir unseren Partnern alles abladen – indem wir uns gegenseitig die Teile von uns selbst zeigen, die wir niemand anderem zu zeigen wagen würden, nicht nur körperlich, sondern auch jede Verletzlichkeit, jeden Mangel und jede Angst. Es wird also nicht immer schön sein, aber die Hässlichkeit ist ein Teil der Intimität, und Intimität hält uns stark.

Liebe ist eine Wahl, kein Umstand. Und die Ehe ist nur eine Reihe von Ereignissen, die uns immer wieder daran erinnern. Es ist kein langer, romantischer Abschnitt voller Sonnenschein und Rosen; eher wie ein sich schlängelnder Weg durch abwechselnd felsiges und steiles Gelände, das atemberaubend schön ist und unsere Grenzen auf die Probe stellt. Es sollte unsere Grenzen austesten – denn nur wenn wir mit Widrigkeiten konfrontiert sind, schätzen wir die Zeiten, in denen wir es nicht sind, wirklich zu schätzen.