Laufen ist nicht scheiße, das schwöre ich

Eines Tages im Jahr machte mir meine Mutter ein besonderes Geschenk: Sie nannte es einen „Tag der psychischen Gesundheit“. Ich durfte die Schule schwänzen und wir machten gemeinsam etwas Lustiges – was auch immer ich wollte – nur wir beide. Ob es ein Ausflug ins Einkaufszentrum zum Schaufensterbummel und Mittagessen war, ob wir den ganzen Tag im Schlafanzug rumhingen und Filme schauten oder ein Picknick im Park, es war immer ein Erlebnis, das ich schätzte und auf das ich mich jedes Jahr freute, und es bleibt eine meiner liebsten Kindheitserinnerungen.

Für diese Tage der psychischen Gesundheit wurde nie ein bestimmtes Datum festgelegt; Rückblickend denke ich, dass meine Mutter einfach wusste, wann ich eine Pause brauchte. Denn Kinder brauchen Pausen genauso wie Erwachsene. Obwohl ihr Leben nicht so stressig ist wie unseres, machen sie dennoch Dinge durch, die aus ihrer unerfahrenen Sicht wirklich hart sind. Wir denken über die Kindheit nach und denken darüber nach, wie leicht wir es hatten, aber man muss zugeben, dass es auch viele schwierige Seiten im Leben eines Kindes gibt. Und wenn es schwierig wird, haben sie nicht immer die Wahl, einen Schritt zurückzutreten und eine Verschnaufpause einzulegen (was wahrscheinlich einer der Gründe ist, warum sie auf ihre einzige Möglichkeit zurückgreifen: eine Krankheit vorzutäuschen).

Ich glaube fest an die erholsame Kraft eines unerwarteten freien Tages, weshalb ich mit meinen vier Kindern die Tradition des „Tages der psychischen Gesundheit“ fortgeführt habe. Ich weiß, dass es an der Zeit ist, dass sie Anzeichen von Überanstrengung zeigen: vielleicht einen Streit mit einem Freund oder eine ungewöhnliche Abneigung, morgens zur Schule aufzustehen. Wenn sie erschöpft sind, ist ein freier Tag genau das, was der Arzt verordnet hat. Sie entscheiden sich für alles, was sie tun möchten, aber überraschenderweise ist es nie etwas besonders Aufwändiges oder Kostspieliges. Zumindest in diesem Alter ist es immer die Zeit, nach der sie sich über alles sehnen. „Lass uns Xbox spielen, Mama!“ werden sie sagen oder vorschlagen, zum Supermarkt zu gehen, um sich mit Cheetos einzudecken.

Es ist nicht immer mein idealer freier Tag; Meine Kinder und ich haben ziemlich unterschiedliche Vorstellungen davon, welche Aktivitäten uns Spaß machen. Aber die Freude, der Enthusiasmus und die Erleichterung, die sie erleben, sind jede Minute wert, die ich damit verbringe, einen Minecraft-Marathon zu ertragen. Ihr Einstellungswandel ist spürbar. Ihre emotionalen Tanks werden wieder aufgefüllt, nicht nur durch eine dringend benötigte Pause vom Alltag, sondern auch dadurch, dass sie wertvolle Zeit mit ihrer Mutter verbringen. Und sie werden munter wie Blumen, die nach einer Dürre gegossen werden.

Eine gute Zeit zu finden, kann schwierig sein, besonders in Familien wie meiner mit mehr als ein paar Kindern. Aber wenn ich eines meiner Kinder für einen Tag aus der Schule nehme, gibt es niemanden, der um meine Aufmerksamkeit wetteifert. Wir haben Stunden für uns. Wir können reden und lachen, und ichentdecke wieder, wie großartig diese kleinen Menschen, die ich geschaffen habe, tatsächlich sind. Es ist irgendwie traurig, darüber nachzudenken, wie oft ich in der Hektik des Alltags meine Kinder anschaue, ohne sie wirklich zu sehen. Aber wenn ich mir die Zeit nehme, mich zu konzentrieren, bin ich erstaunt. Sie verblüffen mich. Sie sind großartig.

Ich weiß, wie gut es sich anfühlt, ab und zu einen Schritt zurückzutreten, und ich erlaube mir, genau das zu tun, wenn es nötig ist. Deshalb möchte ich, dass meine Kinder wissen, dass es nichts Falsches ist, auf sich selbst aufzupassen und manchmal ihr geistiges Wohlbefinden über andere Verpflichtungen zu stellen. Ich hoffe, dass ihnen durch diese besonderen Einzeltage das immer klarer wird – und noch eine weitere, ebenso wichtige Botschaft: Ich liebe dich und kann es kaum erwarten, Zeit miteinander zu verbringen.

Zwei Meilen hören sich nicht nach viel an. Aber es reichte für mich aus, etwa 15 bis 20 Pfund abzunehmen, zusammen mit einer sauberen Ernährung. Wenn ich wieder mit dem Laufen beginne, muss ich einen Rückzieher machen: wieder 25 Minuten am Stück und langsamer. Ich hätte nicht gedacht, dass ich es schaffen könnte. Ich hätte nicht gedacht, dass ich kurze Strecken sprinten könnte, ohne sterben zu wollen, oder länger als ein paar Minuten joggen könnte, ohne eine Pause zu brauchen. Und das konnte ich zunächst nicht, aber ich habe es gelernt, indem ich dabei geblieben bin. Ich habe meinen Körper trainiert. Ich beneide immer noch diese lebhaften College-Mädchen, für die es so einfach ist. Ich bin 35 und trage Übergewicht. Das wird mir nie leicht fallen, nicht für lange Zeit. Aber es hat funktioniert. Ich habe es geschafft, und ich werde es auch weiterhin tun.

Und wenn ich es kann, können Sie es auch. Das verspreche ich dir.