Können wir mit dem geschäftigen Wettbewerb aufhören?

Sobald die Worte aus meinem Mund kamen, bereute ich sie.

Was mit einer recht einfachen Frage eines Freundes begonnen hatte – Wie geht es dir? – verwandelte sich schnell in eine nervige Zurschaustellung kaum verhüllter Bescheidenheit.

„Gut!“ Ich sagte. „Aber beschäftigt. Wir sind wirklich verdammt beschäftigt.“ Anschließend habe ich alle Arbeitsprojekte, Sportveranstaltungen, Hausarbeiten, sozialen Aktivitäten und Ausschusssitzungen aufgelistet, die mich und meine Familie so „beschäftigt“ haben. Ich seufzte sogar darüber, wie wenig Schlaf ich bekam und wie erschöpft ich war.

Mein Freund nickte, antwortete aber nicht. Spiel-Set-Match. Ich hatte die Schlacht von Busy gewonnen.

Schließlich ist Beschäftigung zu einem Ehrenzeichen geworden. Beschäftigt ist besser. Beschäftigt gewinnt. Richtig?

Nun, das habe ich immer gedacht. Und den Geräuschen der Dinge nach zu urteilen, vermute ich, dass ich nicht der Einzige bin.

Busy scheint die bescheidene Prahlerei des Tages zu sein. Wir rasseln eine Litanei von Gründen herunter, warum unsere Beschäftigung edel oder lohnenswert ist. Wir werden zum Märtyrer, zur armen Seele, zum selbstlosen Opferr, der in einem Meer der Überwältigung ertrinkt, das tiefer ist als das aller anderen. Oh, denkst du, du bist beschäftigt? sagen wir zu unseren Freunden. Wenigstens hast du kein Ballett, keinen Fußball, kein Schwimmen, keine Reisen, kein Baseball, kein Hockey, keinen langen Weg zur Arbeit und keine PTA-Treffen, und mein Mann ist im Schulvorstand, und wir arbeiten beide, und wir wollen unsere Freunde sehen und ... bla, bla, bla.

Aber als meine geschäftigen Worte als Antwort auf die einfache Frage meines Freundes, wie es mir ginge, und nicht was ich tat, aus meinem Mund stolperten, wurde mir klar, wie weit ich in das Kaninchenloch der geschäftigen Prahlerei geraten war.

Und ich wollte raus.

Beschäftigt ist kein Ehrenzeichen. Beschäftigt ist nicht besser. Beschäftigt gewinnt nicht.

Verstehen Sie mich nicht falsch, ich bin dafür, ein erfülltes Leben zu führen. Schließlich haben wir zu diesem Zeitpunkt auf der Erde nur eine Chance, also können wir genauso gut alles geben. Du bist gerne beschäftigt? Großartig, das machst du.

Ganz zu schweigen von der Tatsache, dass wir tatsächlich verdammt beschäftigt sind. Aber wann wurde „Busy“ zu einem Wettbewerb? Wann haben wir alle angefangen, an den Busy Olympics teilzunehmen? Woher kommt die Idee, dass beschäftigt besser ist? Und warum haben wir das Bedürfnis sicherzustellen, dass jeder weiß, wie beschäftigt wir sind?

Sehen Sie, wir sind alle beschäftigt. Manchmal sind wir freiwillig beschäftigt. Manchmal sind wir beschäftigt, weil das Leben hart ist. Manchmal sind wir beschäftigt, weil Kinder viel Arbeit machen und viel Geld kosten. Manchmal sind wir beschäftigt, weil wir es sein müssen; manchmal, weil wir es sein wollen.

Dies ist keiner dieser Artikel über Minimalismus oder Entschleunigung. Nein. Ich schlage nicht einmal vor, dass wir weniger beschäftigt werden. Was ich jedoch vorschlage, ist, dass wir verdammt noch mal den Mund darüber halten, wie beschäftigt wir ständig sind. Ja, wir sind beschäftigt. Wir sind alle beschäftigt, also lasst uns aufhören, daraus einen Wettbewerb zu machen. So einfach ist das.

Einige von uns sind bei der Arbeit beschäftigt. Wir müssen hart arbeiten, um über die Runden zu kommen, oder lange Arbeitszeiten und fiese Chefs ertragen oder uns bei zwei oder drei Jobs den Arsch aufreißen. Während einer Telefonkonferenz senden wir E-Mails an die Lehrer unserer Kinder zurück. Wir lassen das Mittagessen aus, damit wir es zum Baseballspiel unserer Kinder schaffen. Wir beeilen uns, den Pendlerzug nach Hause zu schaffen, damit wir mit unseren Familien zu Abend essen können, und nachdem wir abends unsere Kinder ins Bett gebracht haben, melden wir uns wieder an unseren Computern an, um E-Mails zu beantworten und noch ein paar Stunden zu arbeiten. Wir sind beschäftigt.

Einige von uns sind zu Hause mit Kindern beschäftigt. Wir wechseln Windeln, füttern Babys und bereiten fünfzehn Snacks am Tag zu. Wir beseitigen Goldfischkrümel, die in den Sofakissen vergraben sind, beruhigen Wutanfälle und kleben Pflaster auf imaginäre Boo-Boos. Wir beenden den Streit um Legos und darum, wer an der Reihe ist, die Gute-Nacht-Geschichte auszuwählen. Wir baden und wischen die Pfützen auf dem Badezimmerboden auf. Wir wischen Tränen weg, bilden Fahrgemeinschaften und versuchen, bei den Mathe-Hausaufgaben der fünften Klasse zu helfen, die wir nicht verstehen. Wir sind beschäftigt.

Einige von uns engagieren sich ehrenamtlich. Wir planen die PTA-Spendenaktion, servieren Essen im örtlichen Obdachlosenheim oder organisieren Hilfsprojekte für unsere Kirche. Wir plädieren für Veränderungen, rufen den Gesetzgeber an und gehen in Streikposten. Wir sind beschäftigt.

Einige von uns sind damit beschäftigt, alle Hüte zu tragen. Wir antworten auf E-Mails, während wir das Baby stillen und die älteren Kinder eine Folge (oder drei) derRegular Show ansehen. Während wir darauf warten, dass unsere Tochter ihren Tanzkurs beendet, organisieren wir Spendenaktionen. Wir falten Wäsche, während wir unserem Kleinen beim Lesen helfen, und wir kochen das Abendessen, während wir mit unserer Schwester telefonieren. Wir sind beschäftigt.

Einige von uns sind damit beschäftigt, auf sich selbst und andere aufzupassen. Wir trainieren und lesen und schreiben in unseren Tagebüchern. Wir beherrschen die Kunst der Selbstfürsorge. Wir treffen uns mit Freunden zum Abendessen und hören unserer Mutter zu, wie sie uns von ihrem letzten Arzttermin erzählt. Wir kochen gesunde Mahlzeiten für unsere Familie und schlafen ausreichend. Wir gehen mit unseren Hunden spazieren und bleiben stehen, um mit unserer älteren Nachbarin zu plaudern, obwohl wir wissen, dass sie 45 Minuten brauchen wird, um eine Geschichte zu Ende zu erzählen. Wir sind beschäftigt.

Ja, wir sind beschäftigt. Wir sind alle wahnsinnig beschäftigt.

Aber dieser Wettbewerb, um herauszufinden, wer am meisten beschäftigt ist? Ich denke, es macht uns alle ein bisschen verrückt.

Also zählen Sie mich aus. Ich werde meine „beschäftigt, aber gut“-Qualifizierung abbrechen, wenn die Leute fragen: „Wie geht es dir?“ Ich werde mich damit zurückhalten, einen Überblick über alle Dinge zu geben, die meine Zeit und Energie in Anspruch nehmen. Ich habe diesen Zehnkampf der Geschäftigkeit aufgegeben. Es ist anstrengend, nervig und niemand gewinnt.

Außerdem bin ich sowieso verdammt beschäftigt, um an Wettkämpfen teilzunehmen.

Dieser Artikel wurde ursprünglich am 6. Juli 2016 veröffentlicht