Kindern wird die Zeit im Freien vorenthalten, und das müssen wir ändern

UN-Richtlinien für Gefangene schreiben vor, dass „jeder Gefangene, der nicht im Freien arbeitet, täglich mindestens eine Stunde angemessene Bewegung im Freien haben muss, wenn das Wetter es zulässt“, und der Oberste Gerichtshof der USA hat mehrfach entschieden, dass der Verzicht auf Bewegung im Freien einen Verstoß gegen den achten Verfassungszusatz darstellt (denjenigen, der „grausame und ungewöhnliche Strafen“ verbietet). Doch laut The Guardian ergab eine Studie aus dem Jahr 2016, dass 75 % der britischen Kinder weniger Zeit im Freien verbringen, als es die UN-Vorschriften für Gefängnisinsassen vorsehen. Tatsächlich gehen zwanzig Prozent dieser Kinder an einem normalen Tag überhaupt nicht nach draußen.

Noch schlimmer ist, dass eine Studie aus dem Jahr 2012 ergab, dass laut CBS News nur die Hälfte von 8.950 Kindern nach draußen ging, „um einmal am Tag mit einem Elternteil spazieren zu gehen oder zu spielen“ – und dass Mädchen häufiger drinnen saßen als Jungen. Eine weitere Umfrage aus dem Jahr 2016 unter 12.000 Eltern in 10 Ländern ergab weitere beunruhigende Neuigkeiten. Laut Fatherly treibt die Hälfte dieser Kinder täglich nur eine Stunde draußen Sport und 33 % weniger als 30 Minuten. Die Studie wurde von der Seifenfirma Percil im Rahmen ihrer „Dirt is Good“-Kampagne in Auftrag gegeben.

Wir sind an dem Punkt angelangt, an dem das Problem einen Namen hat: Naturdefizitsyndrom, geprägt von Richard Louv in seinem Buch Last Child in the Woods – in dem er von einem Kind erzählt, das ihm sagte, dass er lieber drinnen als draußen sei, weil „dort alle Steckdosen sind.“

Die Vorteile, Zeit draußen zu verbringen – nicht nur bei organisierten Sportarten, sondern auch in der Natur – sind bekannt und weit verbreitet. Laut The Child Mind Institute stärkt das Spielen im Freien das Selbstvertrauen. Wie Early Childhood News sagt, lernen Kinder beim Spielen im Freien „die Welt auf ihre eigene Art kennen. Sie fühlen sich sicher und kontrolliert, was Autonomie, Entscheidungsfindung und Organisationsfähigkeit fördert.“ Es fördert auch Kreativität und Vorstellungskraft – wichtige Fähigkeiten, die es in der neuen Wirtschaft zu kultivieren gilt. Draußen können Kinder „unabhängig und offen denken“, sagt Timbernook-Gründerin Angela Hanscom.

Draußen zu sein ist auch körperlich gut für Kinder. Die National Wildlife Federation weist darauf hin, dass es dabei hilft, einen „aktiven, gesunden Körper“ aufzubauen, was für Kinder jeder Größe ein erreichbares Ziel ist. Spielen im Freien erhöht auch den Vitamin-D-Spiegel, was Kinder vor „zukünftigen Knochenproblemen, Herzerkrankungen, Diabetes und anderen Gesundheitsproblemen“ schützt. Es verbessert auch die Kurzsichtigkeit und verbessert die Fernsicht. Ein Philosoph behauptete in einer von TIME zitierten Studie in Archives and Pediatric Medicine, dass Mädchen weniger wahrscheinlich „Mikroorganismen im Freien“ ausgesetzt seien, weil sie seltener zum Spielen ausgehen, und dass dies die höhere Rate an Autoimmunerkrankungen bei Frauen erklären könnte.

Mit dieser Art von Spielen können Kinder laut Early Childhood News „motorische Fähigkeiten wie Laufen, Springen und Springen“ erlernen … Und Kinder können andere manipulative Fähigkeiten wie das Anschieben einer Schaukel, das Ziehen eines Wagens sowie das Heben und Tragen beweglicher Gegenstände ausüben.“

Hanscom geht sogar noch weiter: Draußen zu sein fordert das Vestibular- oder Gleichgewichtssystem von Kindern heraus, „und ihre Koordination, indem sie sich in alle Richtungen bewegen, während sie auf Bäume klettern, Felswände erklimmen, grasbewachsene Hügel hinunterrollen und von einem Ort zum nächsten rennen. Sie entwickeln Kraft und Ausdauer, indem sie Hügel hinaufwandern und schwere Steine, Ziegel und Stöcke tragen.“

Laut The Guardian ist es so wichtig, draußen zu sein, dass sich der Musiker und Game of Thrones-Schauspieler Raleigh Rich mit dem National Trust zusammengetan hat, um Kinder unter anderem dazu zu ermutigen, mit Stöcken zu spielen. Er sagte: „Für manche Menschen ist ein Stock nur ein Stock. Ich möchte jedoch junge Menschen dazu ermutigen, zu erkennen, dass die Möglichkeiten tatsächlich endlos sind. Es kann ein Stift, ein Schwert, ein Hexenbesen, ein Drachenknochen … alles sein. Darum sollte es in der Kindheit gehen: draußen sein und Abenteuer erleben, mit der Fantasie die Welt, die man sieht, individuell gestalten und den Appetit auf frische Luft und Spaß stillen.“

Was können wir also dagegen tun, wenn unsere Kinder nicht genug Zeit im Freien haben, sogar weniger, als es Gefängnisinsassen eigentlich vorschreiben?

Nun, wir drängen auf Pausen – und wo es bereits Pausen gibt, plädieren wir für längere Pausen. Laut Scholastic sind Kinder, die Pausen haben, weniger unruhig, haben eine bessere Aufmerksamkeit und ein besseres Gedächtnis, lernen zu verhandeln und Führungsqualitäten auszuüben, unterrichten Spiele, wechseln sich ab, lernen Konflikte zu lösen und sind vor und nach der Schule aktiver.

Wir müssen uns bemühen, Kinder in die Natur zu bringen, sei es bei einem Spaziergang um den Block, mit Pausen, um die Welt um uns herum zu erkunden, beim Beobachten von Sternen oder bei Ausflügen in Nationalparks. Kinder brauchen Ausflüge in Parks, Orte, an denen sie ohne Eingreifen von Erwachsenen herumtollen können, am besten mit einem Bach in der Nähe und ohne Verbot schmutziger Kleidung. Als Erwachsene müssen wir einfach die Initiative ergreifen und sie, sofern wir einen haben, in den Hinterhof werfen, weg von den iPads, iPhones und Videospielen. Wir sind schließlich die Eltern. Und während sie vielleicht ein paar Minuten lang jammern und Bauchschmerzen haben, versinken sie schnell in Stöcken und vielleicht etwas Schlamm.

Unsere Kinder verdienen etwas Besseres. Unsere Kinder verdienen mehr als ein paar Minuten Stehen an der Bushaltestelle (sofern sie nicht abgesetzt werden) oder ein paar organisierte und konzentrierte Läufe über den Fußballplatz. Sie brauchen frische Luft. Sie brauchen freie Zeit zum Erkunden. Sie brauchen mehr Zeit im Freien – nicht nur, um uns nicht in den Wahnsinn zu treiben, sondern auch im Interesse ihrer eigenen Entwicklung. Und zum Wohle des Planeten werden sie es eines Tages erben und hoffentlich zur Liebe heranwachsen.

Dieser Artikel wurde ursprünglich am 5. Dezember 2017 veröffentlicht