Kernfamilien und Stiefbeziehungen: Die Trennung ist real

Liebe Kernfamilie,

Ich wünschte, du wüsstest, wie schwer es ist, eine Stieffamilie zu sein. Ich wünschte, du wüsstest, wie es sich anfühlt, seltsame Blicke und unangenehme Fragen zu bekommen. Ich wünschte, Sie wüssten, dass die Verwendung des Wortes „echt“ (wie „echte“ Mutter, „echtes“ Kind, „echte“ Familie) mehr weh tut, als hinreichend erklärt werden kann.

Bitte verstehen Sie mich hier nicht falsch – ich glaube nicht, dass diese Dinge beabsichtigt sind. Ich weiß, dass Stieffamilien kompliziert und manchmal verwirrend sind, und manchmal sucht man einfach nach einer Klärung, lässt aber aus Versehen unwissentlich eine Bombe in ein Gespräch platzen.

Aber bitte haben Sie Verständnis dafür, dass ich jedes Mal, wenn ich zu einer Schulveranstaltung gehe, auf einer Eltern-Facebook-Seite schreibe oder einfach nur mit meiner Familie in der Öffentlichkeit existiere, das Gefühl habe, sozialen Granaten aus dem Weg zu gehen.

Ich hatte einmal einen Chef, der mir sagte, dass ich das nicht tun dürfe Ich wurde von der Arbeit entschuldigt, um meine damals neunjährige Stieftochter vom Flughafen abzuholen (nach sechs Wochen ohne sie), weil es nicht so war, als wäre sie meine echte Tochter. (Und da ist wieder mein Lieblingswort.)

Eines kann ich Ihnen versichern: Stiefelternsein ist das Realste, was ich je gemacht habe.

Ich bin seit Kindersitzen und Gute-Nacht-Geschichten im Leben dieses Kindes, aber ich kann keine Schulerlaubnisscheine unterschreiben. Ich bin mit ihrem Vater verheiratet und sie lebt ganztägig in meinem Haus (und das schon seit fünf Jahren), aber wenn meinem Mann etwas Schreckliches passieren sollte, Gott bewahre es, habe ich vor dem Gesetz keinerlei Rechte. Keine.

Ich sorge für sie finanziell, emotional und auf andere Arten, die sie braucht, aber ich schrumpfe innerlich immer noch ein wenig, wenn ich mich als ihre Stiefmutter vorstelle – nicht, weil ich mich dafür schäme, sondern weil ich gesehen habe, wie sich der Gesichtsausdruck von jemandem verändert, wenn er es hört, und es mir das Herz bricht.

Das ist real. Das ist sehr real.

Und ich möchte kein Mitleid, weil ich meine Familie liebe und sie nicht preisgeben würde. Das würde ich wirklich nicht tun. Aber ich wünschte, die Leute wüssten, wie es war.

Es ist schwer zu erkennen, wie allgegenwärtig die Vorstellung ist, dass „Kernfamilie = normal“ ist, bis man keiner angehört. Ehrlich gesagt ist es überall. Es ist in der Inneneinrichtung oder in den Weihnachtsornamenten mit der Aufschrift „Mom & Dad“ zu finden. Es kommt in Kinderliedern, Fernsehwerbespots und Bilderbüchern vor. Und manchmal trifft es auch die nähere Umgebung.

Meine Stieftochter nimmt an einer Art Club teil und sie geben im Rahmen ihrer Treffen bestimmte Versprechen ab. Ich werde nie vergessen, wie mein Mann und ich an jenem ersten Tag mit ihr auftauchten, alle von uns erfüllt mit nervöser und aufgeregter Energie, dass sie offiziell Mitglied werden würde. Sie gingen die Reden durch und plötzlich gibt es diesen ganzen Abschnitt, den Jess wiederholen muss, in dem es um „Respekt vor deiner Mutter und deinem Vater“ geht. Und mein Herz sank.

Jetzt möchte ich natürlich, dass sie ihre Mutter und ihren Vater respektiert; Dagegen habe ich natürlich nichts einzuwenden. Aber ganz plötzlich und ganz unmittelbar fühlte ich mich wie ein Ausgestoßener. Ich fühlte mich wie ein Betrüger. Ich fühlte mich wie ein Niemand.

Ich kann mir die Auswirkungen kaum vorstellen, aber sie sind da und real.

Ich bin als Teil einer Kernfamilie aufgewachsen – ich versuche auf keinen Fall, sie herabzusetzen. Das würde ich nie tun. Tatsache ist jedoch, dass derzeit jeder dritte Amerikaner eine Art Stiefbeziehung hat.

Einer von drei, Leute. Warum behandeln wir Stieffamilien immer noch mit Angst, Geheimhaltung und Urteilsvermögen? Stiefeltern, Stiefkinder, Stiefgeschwister und alles dazwischen – wir alle wollen respektiert und als Teil einer Familie angesehen werden. Es sieht vielleicht nicht so aus oder funktioniert nicht so wie Ihres, aber das ist in Ordnung.

Das bedeutet nicht, dass es nicht echt ist.

Dieser Artikel wurde ursprünglich am 16. Oktober 2016 veröffentlicht