Können Sie erraten, wie viel mehr es kostet, eine Frau zu sein als ein Mann?

Bevor ich anfange, lasst uns miteinander auf Augenhöhe sein: Ich hatte nur mit Männern zu tun und kann daher nur über meine eigenen heteronormativen Erfahrungen sprechen. Abgesehen davon, wenn Sie eine heterosexuelle Frau sind, die Rat sucht, habe ich im Grunde genommen eine Gruppe karikierter, schlechter Männer kennengelernt, die Sie erwarten können. Hier sind einige hart erkämpfte Lektionen eines zögerlichen Experten.

1. Er hat eine endlose Liste von Datenschutzregeln.

Privatsphäre ist großartig. Das gilt auch für Vertrauen. Es sind auch nur Worte. Wenn Ihr Partner über einen Regelsatz mit 10 Vertrauensgeboten verfügt, wird es wahrscheinlich schlecht enden. Jeder, der eifrig sein Potenzial verteidigt, muss etwas verbergen … verbirgt etwas.

2. Er hält sein Telefon näher an sich als seine eigenen Hoden.

Es tut mir leid, das zu sagen, aber die Wahrheit ist, wenn Ihr Partner ein Profi ist, wird alles Belastende gelöscht, bevor Sie Ihre kleinen Pfoten darauf legen können. Wenn er jedoch nicht der heimlichste Mensch der Welt ist, wird er anfangen, sich wie der Botschafter von Assholevania zu benehmen, der sein Telefon rund um die Uhr an seinen Körper nähen muss. Natürlich sind wir alle schuldig, unsere Geräte mitzunehmen (denn Gott bewahre, dass wir allein auf die Toilette gehen sollten). Das ist anders. Ich hatte zum Beispiel einen Ex, der sein Handy im Kissenbezug hatte, während wir schliefen. Wirklich. Lerne aus meinen Fehlern.

3. Alle deine Freunde haben dich gewarnt.

Ich war dort. Ich war ungefähr neuntausend Mal dort und habe die Berge an Beweisen ignoriert. Schlechter Anruf. Deine Freunde (oder in meinem Fall seine Freunde) erzählen dir keine schmerzhaften Informationen für ihre eigene Gesundheit. Sie versuchen, Ihr Bestes zu wahren. Wenn Sie das ignorieren, gehen Sie später noch viel Schlimmeres ein.

4. Die Dinge sind plötzlich ZU gut.

Wenn Sie mit einem Wiederholungstäter ausgehen, gilt diese Regel für Sie: Menschen hören nicht auf zu betrügen, sie lernen nur, wie man besser betrügt. (Aber hey, du bist anders, oder?)

Also. Du hast die Untreue vergeben? Bereiten Sie sich auf ein paar Monate voller übertriebener Nettigkeiten vor. Dann werden sich die Dinge unweigerlich mehr oder weniger wieder normalisieren, da Sie dazu übergehen, ihn nicht im Dusch-Psycho-Stil töten zu wollen. Machen Sie es sich gemütlich, aber bleiben Sie vorsichtig wachsam. Das Warnzeichen, auf das Sie achten sollten, ist, dass er plötzlich äußerst anhänglich wird, wenn Sie wieder in den Rhythmus der Dinge zurückgekehrt sind. Eines zufälligen Tages bekommst du Rosen UND Pralinen UND einen Teddybären UND ein singendes Telegramm? Augenbrauen hoch.

5. Er hat kein Interesse mehr an Hanky Panky.

Wenn Sie in einer Fernbeziehung sind und er weder Sex haben noch Telefon- oder Skype-Sex haben möchte, stimmt etwas nicht. Und wenn er sich mit dem oben Gesagten „einfach nicht wohl fühlt“, sollten Sie sich wahrscheinlich nicht aus verschiedenen Städten treffen.

Wenn Sie nicht der masochistische Typ sind und er Sie regelmäßig sieht und kein Interesse daran hat, stimmt etwas wirklich nicht. Schauen Sie, Menschen gehen langfristige Beziehungen ein und tauschen ihren Sexualtrieb gegen Komfort. Fair genug. Dies ist jedoch eine todsichere Methode, um Betrug herbeizuführen oder zu erkennen. Wenn Sie Probleme vermeiden möchten, haben Sie zwei Möglichkeiten: 1) Holen Sie sich den Effekt aus einer langfristigen Beziehung heraus, oder 2) Beginnen Sie damit, sie regelmäßiger einzugehen.

6. Mit seinen Freundinnen hat er mehr vor als mit dir.

Ich hasse es, schon wieder aus Erfahrung zu sprechen, aber echtes Gerede: Mindestens eine dieser Freundinnen wird regelmäßig von deinem Freund penetriert.

7. Er sagt, dass Sie mit der Kontaktaufnahme warten müssen, bis er „von Ihnen hören möchte“.

Hey. Ich kenne dich nicht. Möglicherweise kanalisieren Sie Ihre innere Lisa Nowak. Wenn ja, rufen Sie es zurück. Aber meiner Erfahrung nach ist das ein ziemlich sicherer Indikator für Blödsinn, wenn ich es gehört habe. Besonders, wenn Sie sich in der Anfangsphase einer Beziehung befinden, sagen Sie dies frühzeitig. Kurznachricht: Menschen, die sich lieben, möchten normalerweise voneinander hören. Abgesehen vom Schummeln ist er die Mühe nicht wirklich wert, wenn Sie das hören.

8. Ihre Erinnerungen an seine Geschichten unterscheiden sich von seinen.

Wenn ich keine völlig beschissene Lüge erzähle, stimmen meine Daten normalerweise überein. Dein Freund sollte derselbe sein. Entweder ging er in die Stadt, in die er angeblich wollte, oder er tat es nicht. Entweder ist das Mädchen seine Arbeitsfreundin oder nicht. Spoiler-Alarm: Das ist sie nicht.

9. Plötzlich beurteilt er andere Beziehungen extrem schnell und möchte klatschen (besonders wenn es um Treue geht).

Die Menge, über die Ihr Mann spricht, als Danny seinen Löffel in Diannes Kartoffelpüree steckte, ist direkt proportional zur Menge Kartoffelpüree, die Ihr Mann selbst nebenbei bekommt. Dies ist möglicherweise das subtilste und zugleich wichtigste auf dieser Liste. Sagen Sie nicht, ich hätte Sie nicht gewarnt.

Aber während ich weiterhin mit Sarah per E-Mail chatte, taucht ein anderes Thema auf – die Idee der „Vorbereitungsarbeit“, getrennt von der Morgenroutine. Sarah sagt: „Die Vorbereitungen, die die meiste Zeit in Anspruch nehmen, damit man morgens problemlos aus der Tür geht, sind … wöchentliche Maniküren und die Zusammenstellung saisonaler, altersgerechter Kleidung (in einem Beruf, in dem es keine eindeutige Kleiderordnung gibt – was anstrengend ist). Männer haben keine Probleme mit altersgerechter [Kleidung] … Als Mann kann man im Alter von 20 bis 60 Jahren ein Button-Down-Hemd und eine Hose aus einer Baumwollmischung tragen und perfekt vorzeigbar sein.“ bei fast allen Arbeitsveranstaltungen heutzutage.“

Selbst minimalistische Pflegeroutinen sind das Ergebnis einer gewissen langen Hintergrundgeschichte – Wachsen oder Rasieren am Wochenende, um die Zeit zu reduzieren, die man unter der Dusche über den Rasierer gebeugt verbringt, Haarfärben und -schnitte, Maniküre und Pediküre und Einkaufen, um einer sich ständig ändernden Definition von „angemessen“ gerecht zu werden. Auch wenn die Morgenroutine schnell erledigt ist, erhöht diese Hintergrundgeschichte die Zeit, die man über einen Monat, ein Jahr oder ein ganzes Leben damit verbringt, ein traditionell weibliches Aussehen zu bewahren. Wer weiß – vielleicht erhöht sich dadurch sogar der Durchschnitt von 45 Minuten auf eineinhalb Stunden pro Tag.

Die anderen Optionen

Was passiert also, wenn wir einfach komplett auf die Körperpflegestandards für Frauen verzichten und die Zeit beispielsweise damit verbringen, Gitarre zu spielen? Was wäre, wenn ich, wie der Sounddesigner-Vater auf dem Spielplatz, ein weites Little Feat-T-Shirt und löchrige Converse tragen würde? Was wäre, wenn ich meine Haare alle drei Monate zu einem Bürstenschnitt mähen oder sie sogar in einer Art bizarren Winona-Ryder-ca. 1992-Shag – aber grau – über meinen Kragen hinauswachsen lassen würde, wie es einige der künstlerisch begabten Männer zu bevorzugen scheinen? Bei einer 40-jährigen Frau nach der Geburt reicht ein dünnes, schäbiges T-Shirt nicht aus – wir alle sind auf der Suche nach gefütterten, gerüschten Blusen, die von der Brust bis zur Taille ein gewisses Maß an Falten haben. (Eine Freundin schlug vor: „Wie wäre es mit einem Hemd, das im Grunde genommen aus einer harten Schale besteht? Wie ein Handgepäckkoffer aus Glasfaser, aber mit Löchern für Kopf und Arme.“) Dieser „männliche“ Pflegestandard würde so rüberkommen, dass er sich nicht wirklich um sich selbst kümmert oder sich gehen lässt, oder auf eine andere der vielen, vielen Arten, die wir haben, um zu sagen, dass eine Frau ihr körperliches Selbst nicht an einer strengen, mühsamen und kostspieligen Leine hält.

Ich fragte eine Frau, Eleanor, die Administratorin einer reinen Mädchenschule in Connecticut ist, was passieren würde, wenn ihre Kolleginnen den „männlichen“ Pflegestandard übernehmen würden, wie ihn Sarah nennt – kurze Haare, Khakis, Button-Down-Kleidung. Sie berichtet, dass sie viele Kollegen hatte, die genau das getan haben. Aber wenn ich frage, gibt es irgendwelche Gegenreaktionen von Kollegen, Vorgesetzten, Eltern oder Schülern? Sie sagte: „Oh Gott, natürlich machen die Leute [negative] Kommentare. Es ist kein PC, aber …“ Frauen, die unvorbereitet zur Arbeit erscheinen, zahlen einen professionellen Preis, auch wenn es nur bissige Kommentare sind – und ich frage mich, ob eine solche Lehrerin beispielsweise ausgewählt würde, um die Schule in einer öffentlichen Funktion zu vertreten, oder ob sie übergangen würde, weil sie nicht „poliert“ genug sei.

Diese Ungleichheit, die einem kulturellen Zeitraub gleichkommt, beginnt in der Kindheit. Die kleinen Mädchen auf dem Spielplatz zeigen bereits im Alter von vier Jahren deutlich mehr Zeit für ihr Aussehen als die Jungen. Ihre Mütter beschweren sich über den Zeitaufwand – und die Kämpfe! das Geschrei! – die langen Haare ihrer Töchter zu kämmen, die Entwirrer, Spülungen, Gummibänder, Klammern und Haarspangen, das Bürsten und das Flechten. Für schwarze Mädchen, für die die Bedeutung gepflegter Haare dokumentiert ist, kann der Zeitfresser sogar noch größer sein. Ich habe mit einer afroamerikanischen Mutter aus Brooklyn gesprochen, die Zwillinge hat; Sie berichtete, dass sich beide Kinder alle zwei Wochen die Haare machen lassen, aber der 8-Dollar-Schnitt des Jungen dauerte 15 Minuten und das Styling des Mädchens für 25 Dollar dauerte eine Stunde. Ich kann bestätigen, dass die Jungen und Mädchen auf dem Spielplatz gleichermaßen bezaubernd sind, aber dass diese Niedlichkeit für die Mädchen wesentlich mehr Zeit und Geld bedeutet als für die Jungen.

Alternative Realitäten

Was wäre, wenn Sie die ganze Pflegezeit wieder hätten? Stellen Sie sich vor, Sie könnten all die Minuten zurückgewinnen, die Sie damit verbracht haben, sich selbst nach etwas zum Zupfen zu untersuchen – Raubtiere in der Savanne beobachten die Landschaft nicht so geduldig wie eine Frau, die nach einem verirrten Haar sucht – oder sich mit Tränen in der Augenlider-Anleitung einer einigermaßen feindseligen Make-up-Mitarbeiterin durchzuarbeiten. Stellen Sie sich vor, Sie hätten nie versucht, Ihre Haut mit einer heftigen Wiederholung von in Scherben verwandelten Aprikosen abzuschrubben; Was wäre, wenn Sie die Anstrengungen, die Sie unternommen haben, um Ihre Poren zu verkleinern, zurückbekommen würden? (Hier ist ein zeitsparender Tipp: Ihre Poren bleiben groß. Versuchen Sie, etwas Großes um Ihren Kopf zu tragen, wie eine Höhlenforschungslampe, damit die Poren vergleichsweise klein aussehen.) Was wäre, wenn Sie stattdessen etwas tun würden, das direkt oder indirekt Ihre Fähigkeiten verbessert – Gitarre spielen, mit Computercode herumalbern, eine Sprache lernen? Dies könnte ein wesentlicher Teil des Lohnunterschieds zwischen Männern und Frauen sowie des Lohnunterschieds zwischen den „durchschnittlichen“ Friseuren und den „guten“ Friseuren sein. Bei einer finanziellen Auseinandersetzung zwischen dem Zupfer und dem Programmierer wird der Programmierer gewinnen. Bei einem politischen Schlagabtausch zwischen einem Mann und einer Frau wird, wie dieser Slate-Artikel aus dem Jahr 2008 zeigt, der Mann gewinnen – er erhält 15 oder 20 zusätzliche Minuten pro Tag, um sich an Arbeitslosenstatistiken oder Agrarsubventionen zu beteiligen.

Aber Moment, hier geht es um Kinder. Also ja, ich verstehe. Wenn ich eine Tochter hätte, würde ich sicher die kleinen Sommerkleider kaufen. Ich bin mir sicher, dass ich trotz ihrer Schwierigkeiten und meiner Verzweiflung viel Zeit damit verbringen würde, ihr die Haare mit Schmetterlingsspangen festzustecken, genau wie meine Mutter es mit mir gemacht hat. Ich möchte, dass meine Tochter bewundert wird! Ich würde hoffen, dass ihre Schönheit sie gegen alle Schwierigkeiten des Lebens immun macht und dass sie vielleicht leichter als ich durch die Adoleszenz und das junge Frausein kommt. Aber mir wäre das auch unangenehm, da ich wusste, dass ich von meinen Söhnen nicht das Gleiche verlangte.

Irgendwie schätzen wir die Freude, die wir beim Betrachten kleiner Mädchen haben (die Fahrradabdrücke, die Pumphosen), höher ein als die Freude beim Betrachten kleiner Jungen. Und das verändert die Erfahrung der kleinen Mädchen selbst. Wir möchten, dass alle Kinder klettern und spielen, aber wir verlangen nur von den Mädchen, dass sie dabei bezaubernd aussehen. Dies ist eine sekundäre Erwartungsebene, die unseren Mädchen sagt, dass die Erfahrung der Menschen, die sie ansehen, etwas ist, das sie in ihrem Leben berücksichtigen müssen. Klettern! Spring! Seien Sie ein leistungsstarker Anwalt! Sei ein Menschenrechtsaktivist! Aber – sieh dabei auch süß aus. Es ist eine zusätzliche Belastung, die sich in einer ewigen, lästigen, andauernden Reihe von Schönheitsarbeiten niederschlägt.

In gewisser Weise sind wir alle Joan Cusack in „Working Girl“. Ich möchte nicht an meinem Kleiderschrank stehen und ein Kleid ausziehen, weil ich keine Zeit hatte, mir die Beine zu rasieren. Ich möchte nicht darüber nachdenken, sind meine Zehennägel zu ausgefranst für offene Schuhe? Ich will einfach nur raus aus der Tür. Oder Gitarre spielen, während ich auf meinen Mann warte.

Foto: raruchel/flickr

Dieser Artikel wurde ursprünglich am 7. Dezember 2014 veröffentlicht