Jean Nidetch, Gründer von Weight Watchers, stirbt im Alter von 91 Jahren

Sie gründete 1963 intelligente Ernährungsinformationen, gesunde Ernährungspraktiken und vor allem eine unterstützende Community in einem Abnehmplan und die Weight Watchers-Mitgliederzahl erreichte 1968 fünf Millionen. Nidetch wurde zu einer Berühmtheit, mit Bestseller-Büchern und Fernsehauftritten über Johnny Carson und Merv Griffin. Das 10-jährige Jubiläum von Weight Watchers wurde im Madison Square Garden mit 16.000 Menschen gefeiert, darunter Bob Hope und Pearl Bailey. H.J. Heinz kaufte das Unternehmen schließlich 1978 für 71,2 Millionen Dollar … im Grunde eine Million für jedes Pfund, das sie verloren hatte.

Ich verrate Ihnen etwas über Weight Watchers: Es funktioniert. Ich stehe Modediäten skeptisch gegenüber, kann mich nicht gut an Entbehrungen gewöhnen und köstliches Essen zu essen ist für mich ein Lebensvergnügen, das gefeiert und nicht verurteilt werden sollte. Essen zu mögen soll Freude machen! Nidetch, die selbst eine Schwäche für Mallomars hatte (und sie in ihrem Wäschekorb versteckte), wusste das, aber sie kannte auch die Gefahren von Essen als Trost und Trost, also entwickelte sie ihr Programm, um die psychologische und emotionale Seite des übermäßigen Essens anzugehen, statt nur die physische. Wissen wir nicht alle, dass wir uns in Maßen gesund ernähren und Sport treiben sollten? Ihre Abnehmrevolution umfasste das Wesentliche, kombinierte es jedoch mit einer wesentlichen Zutat: der Gemeinschaft.

Ich war einmal auf einem Weight Watchers-Treffen, und ich sage die Wahrheit: Es hat mir nicht gefallen. Ich wollte mich auf keinen Fall mit anderen Zuschauern befassen, ich wollte nicht die ernsthaften Schluchzergeschichten der Leute über ihre Essensprobleme hören, und mir war das alles zu dramatisch. Es stellte sich heraus, dass meine erfolgreiche Community online war, mit einer Gruppe sarkastischer, nervöser Frauen, die über unsere Hingabe an gegrillte Käsesandwiches und Pommes Frites lachen und sich darüber beschweren konnten, dass man nicht für jede Leckerei, die man fast gegessen hatte, Pfund abnehmen (oder zusätzliche Punkte sammeln) konnte, aber ablehnte. Ich nahm 40 Pfund ab, fing an, regelmäßig Sport zu treiben und begann, auf ganz neue Weise über Essen nachzudenken.

Das Programm hat sich im Laufe der Jahre verändert und sowohl seine Ernährungsrichtlinien als auch den Einsatz von Technologie modernisiert. Sie können jetzt Lebensmitteletiketten mit Ihrem Smartphone scannen, um den WW-Punktestand zu ermitteln und Übungspunkte für die Nutzung von Wii Fit Plus zu erhalten. Aber ihr Herzstück war die Gemeinschaft verständnisvoller Menschen, die aufgehört haben, aus der übergewichtigen Bevölkerung Parias zu machen, und einen sicheren Ort geschaffen haben, an dem sie ihre Kämpfe teilen können.

Es gibt einen interessanten und vielleicht unglücklichen Nachtrag zu Nidetchs Geschichte, da sie offenbar ihre Millionen nicht behalten hat. Laut ihrem Nachruf in der Los Angeles Times zog sie sich „in eine Ein-Zimmer-Wohnung in einer unprätentiösen Seniorensiedlung nordwestlich von Fort Lauderdale zurück.“

„Ich bin keine Millionärin mehr“, sagte sie in ihrer Autobiografie von 2009, aber es steht außer Frage, dass sie ein sehr reiches Leben führte und ein gutes, gesundes langes Leben.

Dieser Artikel wurde ursprünglich am 30. April veröffentlicht. 2015